− Я думал, гройские девушки впервые раздвигают ноги перед своим мужем.
− Так и есть. Моим первым мужчиной был муж.
− Тогда почему ты в замке? Почему он не увез тебя? – поразился я такой беспечности незнакомого мне мужчины.
− Его убили. Люди Одрена. Может быть даже ты? – с вызовом спросила она.
− А ты, смотрю, совсем по нему не скорбишь, − усмехнулся в ответ.
− Он был подонком, − молвила вдруг глухо, растеряв всю свою дерзость.
− Что он сделал? – зачем-то спросил я.
Она не ответила. Молча развернулась ко мне спиной.
Непроизвольно сжал кулаки. Нежную девичью кожу стягивали жуткие рубцы по всей спине. Рубцы от плети.
− За что?
− Считал, что слишком непокорна.
Мне нестерпимо захотелось поцеловать ее. Дотронулся губами до шеи, в то место, где слышится пульс. Развернул девушку лицом к себе и поцеловал в губы. Сильно, до нехватки воздуха. Она и на этот раз не покорялась, а отвечала.
− Поедешь со мной, − решил я.
− Зовешь с собой и даже не спросишь, как меня зовут, князь Морай Маград?
− Знаешь мое имя?
− Слышала от твоих людей.
− И как же зовут столь дерзкую девчонку?
− Княгиня Малена Рузская.
− А по мужу?
− Грожбурская.
− Замок Грожбурских неподалеку. Мы захватили его вчера вечером.
− Я жила в том замке раньше, − пояснила Малена. – Когда муж погиб, я сдала его в аренду и вернулась в дом отца.
− А отец где?
− Умер, два года назад.
− В таком случае, почему ты сама не отправилась в столицу?
− Мне нечего делать при дворе короля Брока.
Что-то крылось за этой фразой. Но больше она ничего не добавила.
− У тебя полчаса на сборы. За дверью будет ожидать один из моих людей.
− Зачем?
Усмехнулся.
− Уж не думаешь ли ты, что я оставлю тебе возможность сбежать?
Малена кинула на меня быстрый взгляд. А я вдруг понял и засмеялся.
− На корабль надеешься? Зря. Он теперь наш.
− Ваш? А стражники с корабля? Они где?
− А что, кто-то из них дорог тебе? – вспомнил я сразу богатыря с отчаянным взглядом.
− Ответь! – почти прокричала она. – Вы их убили?
− Да. Они все мертвы, − почему-то рассердился я. – И не смей кричать на меня, − грубо оттолкнул ее и вышел за дверь.
− Рихт! – позвал воина. – Постереги. Княгиня едет с нами. Веклоса к ней не пускать. Скажешь, я распорядился.
Если Рихт и удивился, то смолчал.
В воздухе витал запах горелой плоти. Это догорали тела стражей замка и моих убитых людей. Прошел в столовую крепости, где женщина необъятных размеров подавала еду всем, кто требовал. Несмотря на габариты, двигалась она быстро и все выходило у нее споро.
– Милорд, прикажете отправляться? – спросил Клаус, когда я доел.
– Да. Дальше плывем на корабле.
– У тебя есть лошадь? – спросил появившуюся на крыльце замка в сопровождении Рихта Малену.
– Есть.
– Возьми ее. Наши лошади тебе не подойдут.
– Почему?
– Слишком норовистые. Тафроских скакунов долго объезжают, прежде чем они позволят седлать себя.
– Вот чертовка! – присвистнул Клаус.
И не он один восхищенно хлопал глазами.
Малена вывела из конюшни кобылу красно-рыжего окраса. Ловко забралась в седло и теперь грациозно двигалась в нашу сторону. Девушка с развевающимися красно-рыжими волосами на лошади такого же цвета - картина, достойная кисти художника.
От замка до ворот крепости за нами бежали женщины и дети. Они выкрикивали в наш адрес ругательства и желали своей госпоже поскорее вернуться.
– А ну, закрыли рты! – прикрикнул на них Веклос. – Ты! – позвал он бойкого мальчишку, – открывай ворота.
– Оставьте госпожу! – не убоялся мальчишка.
– Еще раз вякнешь, отправишься в костер, – замахнулся на него Веклос.
Мальчишка насупился, но ворота открыл.
Вслед нам слышались проклятия.
– Такие же дерзкие, как их госпожа, – глянул я на Малену.
– Что, в других замках не так было?
– В других замках все сидели как мыши и боялись лишний раз поднять глаза на нас, не то что рот открыть.
Девушка как-то рассеянно посмотрела на меня и отвернулась.
Я же рассматривал ее. Она одела дорожный костюм оливкового цвета. Коричневые сапожки без каблука. Волосы опять не уложила, сменив только диадему на ленту под цвет сапог.
Я хотел раздеть ее и повторить все то, что уже случилось между нами в замке.
– Нравлюсь? – ощутила она мой взгляд.
Не стал скрывать.
– Ты влечешь меня.
– Зачем велел ехать с тобой? Хочешь опозорить на всю Грою? Чтобы все считали княгиню Рузскую шлюхой?