— Конечно, заметила, — тётя тоже понизила голос и задумчиво пожевала губами.— –Будем надеться, что всё образуется. Со временем она обязательно увидит, какая хорошая у нас девочка. Стефания очень терпеливая. Она сможет найти подход. Это Ксания сущий чертёнок. Так ведь и жених достался ей под стать, не так ли? Огонь! — хихикнув, тётя подтолкнула заулыбавшуюся и покрасневшую маму.
Платье выпало у меня из рук. Что⁈ Неужели опять! Я даже в отсутствие Алмазова напоминания о нём получаю! Мало того, что он без того маячит в моей голове! И что это говорят мама с тётей? Он — огонь⁈ Так впечатлил? Демон он! Демон!!! Злой жар опалил щёки. Ужасно обидно сознавать, что мама и тётя решили, будто Андриан мне подходит. Что мы с ним друг другу под стать. Я оскорблённо засопела. В воображении возникла картина гордого черноволосого мужчины, укрощающего «чертёнка». Меня, то бишь. Да перетопчется! Муж… вот этот. Господи, помоги! Моя семья просто не знает, какой он на самом деле тиран. И самодовольный тип. Каким образом тянет меня замуж. Если бы знали, не радовались. И так бы не шутили. И ненавидели бы его, как я, если бы были в курсе, что дом, в котором мы едим, спим, дышим, уже не наш дом. Да, о выходке Алмазова с покупкой нашего жилья я родственникам не сказала. Решила поберечь их нервную систему, раз уж на замужество уже согласилась. Подобрав с пола платье, я гордо удалилась в дальнюю комнату, не желая больше слушать восторгов об Андриане. Нравится он женщинам всех возрастов, вот ведь мерзавец!
Предсвадебная суета последних дней включала в себя не только подготовку меню, выбор ресторана побольше (две свадьбы одновременно всё-таки), колец и украшений, а также проведение вечеринки, цель которой знакомство с будущей роднёй. И определённая репетиция выхода образовавшихся пар «в свет». Вечеринку я ждала с испугом, понимая, что отвертеться и улизнуть мне никто не даст. Сестра отправится на неё с Селиваном, а я… с Алмазовым.
Стефи вся светилась от радости, предвкушая романтическое свидание с женихом, и я не могла не радоваться, глядя на неё. Они были такими милыми с Селей с их застенчивыми переглядками и тайными улыбками, не отводили друг от друга глаз, прямо сердце таяло, а вот наша «пара»… Я не знала, куда спрятаться от прожигающего внимания Андриана. Этот, как Селя, не смущался. О нет! Никакой робости. Мой Демон смотрел жадно, пристально, словно собирался пробуравить во мне дыру. И в то же время задумчиво, будто раз за разом прокручивал некую мысль и не мог прийти к очевидному завершению.
Пропустив мимо ушей, что на вечер требуется роскошное платье, я с трепетом думала о том, что мне и Андриану придётся всегда быть рядом. Нас и за стол посадят бок о бок. Придётся говорить, улыбаться, кушать (кусок в горло не полезет!), и всё это под пристальным вниманием босса.
— Эй, Стрекоза, ты на работу не опоздаешь? — донеслось из-за двери, и я заторопилась.
Действительно, как бы не опоздать со всеми этими мечтами-страданиями!
Ожидая свадьбу, я продолжала ходить на работу. Алмазов не протестовал. Как начальник он мой рабочий график не менял, сам в офис являлся исправно, и Натан тоже ходил на работу. Надо сказать, что между ним и Андрианом установилось временное перемирие. Мужчины общались, будто не было происшествия с букетом, но больше всего подобное затишье было похоже на рывок перед бурей. От меня они оба держались подальше, исключительно официально, однако стоило появиться в поле зрения одному, как тут же рядом возникал второй. Окидывали друг друга напряжёнными взглядами мартовских котов. Натан смотрел горячо, жадно, однако границ не переступал. А Андриан, чувствуя себя вольготнее на законных правах жениха, приноровился раздавать указания. Особенно он расходился к середине дня. Заваливал меня просьбами принести документы, бланки, то кофе требовал, словно я секретарь.
Я лавировала между его приказов как могла. Пытаясь избежать встреч; один раз даже спряталась. Но Демон ловко нашёл меня, не поленившись выбраться из кабинета. И так строго посмотрел, когда нашёл, что душа перевернулась.
«Ксания⁈» — этот непередаваемый тон никогда не забуду.
Больше за стойкой ресепшена решила не прятаться.
А однажды подумала, что обхитрю его. Кофе, требуемый начальником, исправно приготовила, а принести его попросила идущую в кабинет секретаршу. Мол, всё равно по пути, как раз бумаги на подпись несёшь, захвати и кофе, пожалуйста. Так Демон развернул её, заявив, что кто готовил, тот пусть и носит. Да ещё бушевал потом с полчаса. Н-да, Зазнаище умел добиваться своего.
Прибежав на работу, я убедилась, что не опоздала и с лёгким сердцем принялась за дела. Между прочим, недавно в «Андрвис» у меня случилось повышение. Почти муж одарил новыми обязанностями, язвительно сообщив, что он в меня верит. И я обязательно справлюсь, невзирая на то, что девушка. Очевидно, что-то такое произошло в его голове, раз с разборов завалов в архиве он повысил меня до копирайтера.
Новая работа была не с Натаном, как просил австралийский брат (для кузена Андриан выделил в помощь щуплого паренька), однако весьма интересная. Смирившись с мыслью, что не стать мне аналитиком по исследованию компьютерных программ, я с головой погрузилась в новое дело.
— У нас прямо-таки переломный момент, — шутил НК, когда узнал, на какую должность Алмазов меня назначил. — До этого Адди считал, что женщины работают плохо. Все презентационные тексты всегда писали мужчины. Всегда.
— Я и сейчас так считаю, — как-то вяло отозвался Андриан, потирая переносицу. Конечно же, он был рядом и всё слышал. — А ты, если немедленно не замолчишь, будешь переживать этот переломный момент в своём кабинете. Не здесь отираться.
Натан засмеялся, парируя, что откуда угодно может работать. Но Андриан шутки не оценил.
— Вот и работай, — рыкнул он.
Разъярился, того и гляди пар из ушей повалит.
— А Ксания-то согласна? — додумался уточнить НК, так как меня на самом деле никто о согласии на повышение не спросил.
— Конечно, согласна! — жизнерадостно ответила я, покосившись на Зазнайку. — Это невероятная уступка с моей стороны, мистер Алмазов. Ведь в бизнесе нужно делать всё, чтобы достигать целей.
Андриан хмыкнул.
А если серьёзно, то тексты рекламного характера, презентующие идеи «Андрвис» давались мне легко. Природная склонность, очевидно. Проработав около часа, я стала свидетельницей странного происшествия. Оно нарушило установившийся ход вещей, и перемирие между НК и Демоном.
— Натан! Зайди ко мне в кабинет! — сходу рявкнул Андриан, едва ворвавшись в офис.
Его голос разнёсся по всему этажу, и сотрудники мигом уткнулись носами в мониторы, изображая бурную деятельность. На меня Алмазов едва посмотрел, когда пролетал мимо, и сердце замерло, предчувствуя недоброе. Со своего места я наблюдала, как в прозрачный кабинет босса зашёл Натан, и австралийский брат тоже покосился на меня, прежде чем зайти. Усевшись друг напротив друга, они начали разговаривать. Я же утратила покой. Что случилось? Почему Андриан в таком настроении? Всё же хорошо было, разве нет? Едва осознавая, что делаю, поднялась с места и стала подбираться ближе. Дверь была приоткрыта, из неё просачивались голоса. Пока мне не были слышны детали. Я видела, что Андриан говорит, а НК слушает. Вдруг Натан неожиданно подскочил, его кресло грохнулось на пол, и он во все глаза уставился на Алмазова.
— Ты уверен? — в его до странности сиплом голосе зазвучат ехидные нотки. — Может, мне ещё нужно что-нибудь сделать?
В интонациях австралийского брата кроме ехидства — потрясение, злость, сомнения. Они доносятся до меня и опаляют важностью происходящего спора.
— Ты давай, говори, не стесняйся! Сразу говори, чтобы я примерно представлял, чего от тебя ждать!
Теперь в голосе Натана только злость, и чёрные брови Андриана сердито сходятся на переносице.
— Не зарывайся.
— И в мыслях нет. Почему именно я?
— Ты будешь убедителен в этой роли, — на лице Алмазова непробиваемое упрямство.
— Знаешь, что… — Натан шипит несколько слов на неизвестном мне языке. — Ты хоть представляешь, как это выглядит со стороны? Такое не прощают. Просто, чтоб ты знал!
— Просто не надо об этом распространяться.