— Ну и ладно! Давай, иди! Через ворота не ходи…
— Понял.
Выйдя из таверны, братья разошлись в разные стороны. Сандру пришлось идти против общего потока, но люди, обеспокоенные редким явлением, не особо обращали внимание на парня, идущего в обратную сторону. Дэниэл одним из первых прибыл на дворцовую площадь, но занимать первые ряды под балконом Законов не спешил. Напротив, он занял достаточно удаленное место в арке флигеля, в котором располагался корпус оруженосцев. Использовав затененную сторону, он старался быть как можно незаметнее. Площадь быстро заполнялась народом. По толпе прошло несколько волн взаимоисключающих слухов, от отречения Крона до объявления его пожизненным правителем с правом наследования. Толпа роптала, недовольные голоса, то тут, то там призывали народ к неповиновению. Вдруг, в каком-то очаге волнений возникло имя Фьерна, и как круги от брошенного в воду камня, понеслось имя старого канцлера к краям площади.
Наконец на балкон вышли члены городского Совета, сопровождаемые стражей. Площадь замерла. К народу вышел начальник стражи Трой и огласил решение Совета. Отчего-то сами члены свое решение озвучивать отказались.
— Народ свободного города Аркуса, — прокричал Ади-Уди, — на ваш суд городской Совет выносит решение о законности притязаний на должность канцлера между Кассием Кроном, — на балкон под стражей вывели Кассия. Толпа неодобрительно загудела, — и Робертом Фьерном! — на балконе появился старый канцлер.
Сначала площадь замерла, и в этой тишине раздался голос какой-то женщины.
— Ой, мамочка! Живой!
А потом тишина лопнула под гулом сотен глоток, радостно приветствующих Фьерна.
— Я дождался этого! — услышал Дэн рядом с собой старческий голос.
— Господин Юрген! Я про вас совсем забыл! Простите меня, ради всего святого!
— Дэниэл, вам не за что извиняться! Вы сделали меня счастливым перед смертью! Этот негодный мальчишка получил по заслугам!
— Но ведь решение еще не приняли?
— Вы сомневаетесь, за кого проголосуют горожане? А разве не ясно? Я плохо вижу, мой друг, но даже отсюда я чувствую, как перекошена физиономия узурпатора!
Дэниэлу тоже показалось, что у Кассия снова случился нервный тик. Движение рукой канцлера к правой щеке подтвердило его догадку.
— Горожане! — пытался перекричать толпу Ади-Уди. — Сейчас вам надо проголосовать за истинного правителя! Кто считает законным канцлером Роберта Фьерна?
Вся площадь вскинула руки в едином порыве.
"Очень умно! Браво, Трой!", — Дэниэл мысленно поаплодировал начальнику стражи.
— Кто считает законным канцлером Кассия Крона? — продолжил начальник стражи.
— У-у-у! — понеслось в толпе и две или три поднятые руки трусливо спрятались обратно. Немногочисленные сторонники Кассия не посмели высказать своего мнения. А осмелевшие жители стали слать в его адрес накопившиеся проклятия.
— Да здравствует законный правитель Аркуса, Роберт Фьерн! — прокричал счастливый Трой, и толпа подхватила его радость.
На плечо Дэна опустилась тяжелая рука.
— Ты не послушался? — не оборачиваясь, спросил Дэн.
— Как я мог тебя оставить? — улыбнулся Сандр. — Толпа так ликовала… Я понял, что все хорошо! За Кассия так бы не радовались!
— Это точно! Ну, что, — Дэн, наконец, оглянулся на брата, — пойдем, поздравим Фьерна с возвращением!
Озлобленного Кассия под охраной выводили с балкона. Он пытался что-то крикнуть, но Ади-Уди бесцеремонно толкнул его в спину. Все-таки Крону удалось вырваться от стражников. Он стремительно выбежал на балкон и, перекрывая гомон толпы, прокричал:
— Сразись со мной, Кондор!
Народ на площади затих, удивленный поступком свергнутого градоправителя. В первые мгновения все смотрели на Кассия, а потом, догадавшись, к кому взывал Крон, стали искать в толпе того, кого похоронили два года назад. Кассий вместе со всеми взглядом обшаривал толпу, пока не встретился глазами с Дэниэлом. Кондор покинул затененную арку, демонстрируя свою персону землякам. Новый вздох удивления прокатился по площади. Дэн медленно, по образовавшемуся живому коридору, вышел в центр площади. Жители Аркуса, кто с восхищением, кто с недоверием, провожали его взглядами. Многие помнили, что когда-то Дэниэл Кондор был правой рукой канцлера. Что же произошло между ними?
— Ты вызываешь меня? — спокойно спросил бывший Первый рыцарь.
— Да! — зло бросил Кассий, наваливаясь грудью на балконные перила.
— Я тебя оскорбил?
— Ты меня предал!
— Когда?
— Только что!
— Ты не шутишь?
— Прими вызов, Кондор! Или ты боишься? Стал ремесленником, забыл, как держат меч в руках?