— А как ты оказался здесь раньше меня? — опомнился Тьен. — Ты же спал, когда я уходил.
— Спал… Меня Курт подвез. Он поехал на заработки в Чейс.
— Да? Что-то я вас не приметил.
— Ты в кусты ходил…
Виталь спешился с коня и стал искать место на краю обрыва, в котором четыре месяца назад спускался Дэн.
— А вот и валун. Ольф, иди сюда, я нашел!
— Нет, Виталь, это ты иди сюда! Скорей! — крикнул парень. — Смотри!
В пасмурном небе, еле различимый за пеленой тумана, в сторону Бризалии плыл голубой шар. Были ли на нем люди, разглядеть было невозможно, но бывший визирь понял, что они опоздали. Дэниэл Кондор, принц Летающих людей, сам выбрался из мокрой ямы и отправился навстречу своей Судьбе.
— Мы можем возвращаться, Ольф…
Тэо и Тьен брели по дикотравью, ориентируясь лишь на туманные скалы. Тьен отчего-то был уверен, что спуститься в ущелье можно в любом месте, и выбрал тот путь, по которому большую часть можно было пройти по тракту, а потом свернуть к скалам. Обманчивая близость гор сыграла с ними злую шутку. Они уже три часа шли по дикотравью, а скалы не приблизились ни на йоту.
— Я устал, — пожаловался маленький Тэо, — передохнем?
— Давай, — согласился старший брат. Ему не хотелось останавливаться, но надо было щадить силы младшенького. — Есть будешь?
— Лепешку.
Братья поделили хлеб. Тэо с энтузиазмом стал жевать, а Тьен лишь пощипывал лепешку. Он развалился в густой траве, задумчиво глядя в небо. Ему очень хотелось увидеть Кира… Дэниэла, но еще больше ему хотелось увидеть Лану. При мысли о ней сердце юноши забилось сильнее и кровь прилила к лицу. Он, как воочию, увидел лицо девушки, ее улыбку, синие глаза… Синие… Тьфу, уже мерещиться стали!
— Тэо, — Тьен приподнялся на локте и стал тормошить брата, не спуская глаз с синего шара в небе, — ты это тоже видишь?
— Что? — не понял, занятый едой, малыш.
— Посмотри вверх.
— Тьен, что это? — замер с открытым ртом Тэо.
— Шар! Летающий шар! Эй! — Тьен вскочил и стал радостно размахивать руками. Люди, которые были в корзине шара, тоже их увидели и стали им что-то кричать.
— Ки-и-ир! — закричал Тэо, — Тьен, это же Кир и Ио! Это они!
— Тье-э-э-н! — донесся голос Дэниэла. Он что-то им показывал, но мальчики не могли понять. Они вскочили и побежали вслед улетающему шару.
Шар удалялся. Бежать за ним было трудно. Братья видели, что Дэн и Лана тоже пытаются что-то сделать. Шар немного опустился, из корзины вниз упал канат. Тьен из последних сил бросился его ловить. Толстым удавом ускользал канат из его рук. Юноша, в отчаянье, прыгнул на увертливую веревку, повиснув на ней всем весом своего не сильно упитанного тела. Рядом пристроился Тэо, но его скромный вес никак не повлиял на движение каната.
— Лезь! — прокричал сверху Дэн.
— Лезь! — подтолкнул брата Тьен. Тэо смело прыгнул на канат и пополз вверх, словно кошка. — Только не сорвись, — молился старший брат, глядя на удаляющегося малыша, — только не сорвись…
Дэн перегнулся через борт корзины и подхватил Тэо под мышки. Фигурка малыша скрылась в недрах корзины воздушного шара.
— Теперь ты! Обвяжись канатом!
С третьей попытки Тьену удалось закрепить на поясе канат. Он подпрыгнул и, повторяя движения брата, полез вверх. Ветер тут же принялся трепать незадачливого верхолаза, словно был недоволен прибавлением пассажиров. Страх и восторг охватили юношу. Он упорно продвигался вверх, ощущая ритмичные рывки. Это Дэниэл помогал ему, подтягивая канат. Вот и низ корзины. Сильные руки подхватили Тьена и перенесли его внутрь, словно он был легким перышком.
"А ведь Дэн отнес меня на руках от кузни до дома Фаины, — подумал юноша, — а это не близко. Так чего я удивляюсь его силе? "
— Здравствуй, Тьен! — женская рука обняла его, и мягкие губы запечатлели поцелуй на лбу.
— Как маленького, — засмущался парень. — Здравствуй, Лана, — он поднял глаза на девушку, — здравствуй Дэниэл. А мы к вам шли.
— Мы это поняли, — улыбнулся Кондор.
— Тьен, — втерся между ними Тэо, — здорово, правда? Мы летим! Летим!!!
— Здорово, — отозвался все еще смущенный юноша. Он так стремился увидеть Лану, Дэна, рассказать им новости, а вот встретил, и не знает, о чем говорить. Пытаясь скрыть свое смущение, он начал развязывать затянутый вокруг пояса канат. Уставшие пальцы не слушались. Наконец неподатливый узел развязался и Тьен поднял глаза на мужчину. — Кир… Дэниэл, а ты извинился… перед Ланой? — спросил он вдруг.
— Извинился, — серьезно ответил Кондор.
— Хорошо.
— Тьен, ты что такой, — слегка стиснул его Дэн, — я тебя не узнаю.