— Это его проблемы, — хладнокровно отрезала старушка и с любовью воззрилась на сопящий кулек. — Нам до этого нет никакого интереса. Правда, внученька?
Дэниэл хмыкнул, подумав, что ему в подобной ситуации повезло гораздо больше, чем этим разудалым воякам. В прошлый раз Лана не только спасла своего врага от гибели, но и самоотверженно его выхаживала, наплевав на запрет канцлера и недовольство соплеменников. А ведь его целью было тоже… уничтожить девушку, пусть и не собственноручно.
— Прости меня, тетушка Мелифа, — это признание как-то само собой вырвалось у него из души, — прости!
— Нашел, о чем вспоминать, — пробормотала старая травница, прекрасно поняв мысли Кондора. — Все случилось так, как должно было случиться. Лане… было виднее.
Во дворе послышались голоса. В первое мгновение Дэн замер от неожиданности, тут же начал казнить себя за непредусмотрительность. Ведь можно было догадаться выставить наблюдение! И мальчишки в горы ушли так некстати. Мелифа, напротив, расцвела улыбкой и, не выпуская младенца из рук, шустро вышла навстречу вновь прибывшим.
— Андор! Осмол! Роберт! — радостно здоровалась она с мужчинами. — Как вы вовремя пришли!
— Что у вас тут происходит? — Роберт Фьерн хоть и радовался встрече, но странные люди под навесом его сильно озадачили. Он переводил тревожный взгляд с незнакомых раненых мужчин, на ребенка, спящего на руках травницы
— Да много чего, — вздохнула Мелифа. — Вот, супостаты ночью напали, но мужчины у нас не робкого десятка! — Главарь ночных татей ехидно усмехнулся. Его мимика не осталась незамеченной. Роберт подозрительно сощурился, моментально распознав в единственном связанном мужике предводителя ночных убийц. Старушка, тем временем, отозвала гостей в сторону, подальше от злобных взглядов, и продемонстрировала им новорожденную. — Вот! Это дочурка Ланы и Дэниэла!
— Что?!! — оба старейшины уставились на нее, как на полоумную.
Из избушки вышли родители девочки, жестами поздоровались с гостями, не прерывая разговора старших. Осмол и Андор, с теми же выражениями лиц, теперь взирали на молодых людей. Бывший канцлер усмехнулся в усы и подмигнул Кондору:
— Вы так ждали свершения Предначертания, что когда оно, наконец, произошло, не верите в это! — Фьерн пожал руку Дэну, обнял и поцеловал в щеку Лану. Эти ребята всегда ему нравились. — Если я правильно понял, Мрачные горы приняли жизнь. Не так ли, уважаемая Мелифа?
— Все так, Роберт, — согласилась старушка, но стала очень печальной. — Только не все верят в то, что Пророчество исполнили наши Предсказанные! — Лица троих мужчин вытянулись от удивления. Травница не стала долго их держать в неведении. — Вон тот лиходей, — кивнула она на связанного, — утверждает, что настоящие Предсказанные уже давно живут в Солосе и принадлежат клану Верхних!
— А что, в городе уже живут люди? — поразился Осмол.
— Живут… Сколько по времени, не скажу. Пришли они с северной стороны, так что этой дорогой не пользовались. Когда Дэниэл с мальчиками пошли в город, их там так "душевно" встретили, словно они степняки какие! Смертью угрожали, если не уйдут они отсюда. А сегодня ночью явились угрозы свои в дело воплощать! Изверги! Даже роженицу с младенцем убить были готовы!
— Та-а-ак… — с закипающей яростью, процедил Осмол, разворачиваясь в сторону пленников. — Значит, история клан Верхних ничему не научила?! — Раненые и их предводитель не поняли, куда он клонит. — Со смерти невинных решили возрождение Солоса начать?! Вставайте! — приказал старейшина.
Мужики под навесом недовольно забубнили. Один из них даже возмутиться попытался, обвиняя победителей в бесчеловечном отношении.
— Раньше надо было думать!
Звонкий мальчишеский голос заставил ворчливого мужика вздрогнуть. Он всполошенно уставился на Тэо, спускавшегося с братом по горной тропе. Старейшины, никак не ожидавшие увидеть здесь незнакомых мальчишек, в который раз за столь короткое время, застыли в удивлении.
— А это кто? — тихо обратился к Мелифе Андор.
— Наши мужчины! — как само собой разумеющееся, ответствовала травница. Она уже настолько свыклась с братьями, что ей казалось, что Тьена и Тэо она знает с пеленок, хотя знакомы они были всего неделю.
— Я думал, ты это про Дэниэла…
— Андор, я еще не настолько выжила из ума, — язвительно заявила Мелифа, — чтобы господина Кондора называть множественным числом!
Малыш Тэо, дойдя до пленников, деловито поправил метательные ножи на поясе, и наставительно продолжил:
— Что посеешь, то и пожнешь, дядя! А ты пожал меньше, чем надо!