– Это предлог, чтобы приехать сюда.
Я хмурюсь.
– И зачем ты мне говоришь это?
– Это предлог не для тебя, а для самого себя.
Неожиданно.
– То есть ты приехал сюда не для того, чтобы вернуть книгу?
– Это, должно быть, очевидно, даже для тебя.
Намек на мою глупость? Ну конечно, кто еще, как не он, может заставить меня усомниться в своих же умственных способностях.
– Так для чего же ты здесь?
– Чтобы проверить кое-что.
Это наш первый более или менее нормальный разговор. Денис отвечает на мои вопросы, не кричит, не затыкает рот, не смотрит так, словно готов придушить.
Он садится напротив меня, я как-то странно проглатываю воздух, которым вот-вот чуть не подавлюсь. Вообще можно ли подавиться воздухом? Я уверена, что со мной такое чуть не произошло.
– И?
– За тобой должок. Помнишь? За то развратное платье.
– Ты серьезно? – Усмехаюсь. – И что ты хочешь?
– Обычно я не спрашиваю об этом, но зная, как ты относишься ко мне.
– Как же?
Мне прямо-таки интересно. Я сама не знаю, как к нему отношусь, так пусть мне скажет.
– Боишься меня.
Боюсь ли? Иногда. Пугает он, пугает его присутствие.
– Я не боюсь тебя.
В глазах азарт. По телу дрожь, не у него, у меня. Я ощущала нечто подобное, совсем недавно. Когда мы ночевали у той старухи в лесу. Меня лихорадило полночи, я ссылала все к этому, но подобное повторилось сегодня вечером, когда мы танцевали и сейчас., но меня не лихорадит, уж точно.
– Докажи. – Шепот, сотрясающий стены, или мои уши? Или мои органы?
С трудом сглатываю ком, накопившийся в горле. Это страх? Я не знаю. Хочу катапультироваться на Марс, прямо сейчас. Не поможет, я боюсь сама себя. Я не знаю, чего Денис хочет, но если не то, о чем я подумала, я просто стану посмешищем. Откуда столько сомнений? Моя самооценка прямо сейчас в полной заднице. Я думаю о том, что плохо выгляжу, я не накрашена, растрепана, даже мой цвет волос заставляет меня смутиться. Я ничтожество. Бомж. У меня ничего нет. Никого нет. Нет. Только не реветь. Пожалуйста. Никто, вроде Дениса не может быть рядом с такой, как я. Мы разных полей ягодки, и оба знаем это.
Умоляю сама себя. Так стыдно. Больно. Обидно. Чувствую, что подбородок начинает дрожать. Скоро я стану похожей на маленького ребенка, которому засунули в рот лимон.
У Дениса вырисовывается маленькая складочка между бровей, я часто видела ее. Он не понимает в чем дело, он не доволен, разочарован.
– Сколько ты хочешь? – Выражение лица приходит в норму, суровость и серьезность снова берут верх.
В груди что-то жжет. Я в смятении. Он.. Он что предлагает мне деньги за.. О, Господи. Отчаянно мотаю головой.
– Ты заставила меня думать о том, чтобы вернуться сюда. Я несколько часов на это потратил. – Хриплый смешок, откуда-то из глубины.
– Что ты хочешь от меня услышать? – Спрашиваю еле слышно.
– Прямо сейчас, твоя подруга ждет меня в отеле. Черт. – Проводит рукой по лицу, словно стирая ею свою каменную маску. Он снова становится мягким и уставшим. – Мне даже предлагать деньги ей не нужно.
Денис встает с кровати, хватает с кресла свой пиджак и идет к двери. Я снова остаюсь одна. Наедине со своими мыслями, которые в один момент могут разорвать мою голову. Еще полтора месяца назад я считала, что попала в засаду, из которой невозможно выбраться. Деньги, которые должны были решить мою проблему, по сути, не решили ничего, они лишь оттянули срок моего забвения. Почему, когда не нужно ничего говорить, я болтаю без умолку? Почему мой язык застревает в пятой точке, когда нужно сказать что-либо?
– Отмотай все обратно. – Говорю я и оборачиваюсь. Мои слова, заставляют Дениса остановиться. – Я могу представить, что ничего не было. Ни денег, которыми ты хотел меня купить.
– Я давно купил тебя.
– Я не об этом! Хочешь уйти – уходи. Но если бы это было так, ты бы не приехал.
Мне хватает смелости ровно настолько, насколько он мне позволяет. Некоторое время мы оба молчали, а потом он смотрит на меня прямо и со всем своим привычным холодом в глазах. Необходимость объяснять причину моего внезапного страха улетучилась вместе с самим страхом, когда я решила встать с кровати и подойти к Денису. Он словно, ждет, что я это сделаю, а какая-то невиданная мне сила, толкает меня в спину.
– Я так много, хотела бы тебе сказать, но кто я такая, чтобы ты стал меня слушать. Правда? – Тычу пальцем ему в грудь. – Однажды. – Замолкаю. Ненадолго. – Однажды кто-то пошатнет твой мир, и ты снимешь с себя эту маску.
– Какую еще маску? Ты не знаешь, что говоришь.
– Маску придурка. Ты ведь не такой на самом деле. Ты спас меня от тех ублюдков, вытащил из реки, а мог бы оставить там. Не факт, что я бы добралась до берега со связанными руками. Если бы тебе не было никакого дела.