Удерживаясь одной рукой, он закинул и усадил на подоконник плюшевого медвежонка с обгрызенным дворовой собакой ушком.
- Ой, мишка! - улыбнулась девочка. - Но это же твой мишка. Нет, я не могу его взять.
- Бери, бери, - парировал Мишка. - Символично же... Мишка от Мишки.
* * *
Высунувшись в окно отъезжающего со двора ГАЗ "М1", Майя махала на прощание рукой. Мишка в окружении небольшой группы ребятишек также махал рукой, пока машина не скрылась за поворотом.
Жаркое полуденное солнце щедро ласкало июньским теплом, склоняя все живое к послеобеденному дрему. Горячий ветер врывался в открытые окна автомобиля, мчащегося в направлении столицы Белорусской ССР.
Сидящая на диване заднего автомобильного сидения, Майя без устали крутила головой из стороны в сторону, то одаривая ласковым взглядом сидящую рядом с ней мать, то спящего на руках Берты Айзиковны младшего братишку Генку, то скользя по бритым затылкам отца и сержанта-водителя, то провожая скачущие мимо деревья, кустарники и телеграфные столбы.
Она щурилась от солнечного света и летящего в салон ветра, часто моргая длинными ресницами. Румяное личико озарялось ширoкой улыбкой, влюбленной во все вокруг.
- Мам, а мы скоро приедем? - спросила Майя.
- Скоро, Майка, скоро... Сиди, не вертись, - ответила Берта Айзиковна. - Геночку разбудишь...
Обернувшись назад, Вячеслав Гаврилович одарил супругу и дочь строгим молчаливым взглядом, и тотчас же снова уставился в извивающуюся лентой дорогу.
- Видишь, - на мгновение нахмурив дуги бровей, сказала мать, будто поясняя строгий взгляд своего супруга. - Ты еще и дяде-водителю мешаешь.
- Что ты со мной, как с маленькой разговариваешь? - Майя обиженно надула губы. - Не дядя-водитель, а товарищ сержант.
Берта Айзиковна строго шикнула на дочь, и краем глаза поймала отражающееся в зеркале заднего обзора лицо водителя. Молодой сержант едва сдерживал улыбку. Женщина улыбнулась ему и пожала плечами, взглядом указав на дочь.
Майя послушно кивнула и крепко прижала к груди подаренного другом медвежонка. Берта Айзиковна ласково погладила дочь по голове. Стиснутые губы девочки мгновенно растянулись широкой улыбкой и она снова повернулась лицом к окну.
- Ой, лошадки! Лошадки! - восторженно вскрикнула Майя, но тут же осеклась и снова крепко сжала губы. Берта Айзиковна осуждающе покачала головой.
Вдали, в поле, действительно пасся табун лошадей. ГАЗ "М1" промчался мимо, оставляя за собой длинный густой шлейф дорожной пыли...
= III =
22 ИЮНЯ, 1941 – Минск, Белорусская ССР.
Майя выскочила из прохлады подъезда одноэтажного барака и словно окунулась в горячую воздушную ванну. Берта Айзиковна с полуторагодовалым сыном Геной на руках стояла около окна, провожая дочь взглядом. Девочка помахала им на прощание рукой и чинно пошла к выходу со двора, прижимая подмышкой альбом для рисования и коробку угольных мелков. Едва Майя свернула за угол дома и тем самым скрылась от глаз матери, девочка рванула бегом.
- Гнать, держать, бежать, обидеть, - на бегу бубнила Майя. - Слышать, видеть и вертеть... И дышать, и ненавидеть, и зависеть, и терпеть!.. Гнать, держать, бежать, обидеть...
Стремительно перебирая ногами и уносясь прочь от офицерских бараков, девочка улыбалась солнечному дню, пробегающим мимо домам и деревьям, редким прохожим, провожающим ее взглядом. Ласковый теплый ветерок бил ей в лицо и грудь, и тянул за подол платья, настырно мешая свободному бегу. Увлеченная незамысловатой игрой, Майя воображала будто она стоит на месте, а весь мир то кружит вокруг нее, то несется куда-то назад, мимо девочки.
- Гнать, держать, бежать, обидеть, - смеялась Майя на бегу. - Слышать, видеть и вертеть... И дышать, и ненавидеть, и зависеть, и терпеть!...
Резко прервав бег, девочка с силой потянула на себя высокую входную дверь Дворца Пионеров, но последняя не поддалась. Майя перевела дыхание и снова потянула на себя тяжелую дверь. Где-то внутри лязгнул замок.
- Закрыто что ли? - предположила Майя. - С чего бы вдруг?
Девочка несколько минут тарабанила в дверь кулачком, но никого, даже сторожа деда Остапа, так и не появилось. Расстроившись, Майя обиженно сжала губы и всердцах топнула ногой.
- Куда же вы все подевались?
Напоследок отчаянно пнув закрытую дверь, Майя направилась обратно домой. Но уже через пару-тройку метров ответом на вопрос девочки стал газетный стенд, где за стеклом красовался свежий выпуск "Советская Белоруссия".
- По инициативе редакции газеты Советская Белоруссия, - начала читать Майя, высоко задрав голову в меру своего маленького роста. - Поддержанной горкомом партии и горсоветом... На живописном месте между поселком Веселовка и Сторожевкой... В воскресенье двадцать второго июня тыщ-девятсот сорок первого года состоится торжественное открытие Комсомольского озера... Ух ты!