Огромная столовая была почти готова к тому, чтобы здесь свершилось великое таинство. То, которого Эльфийоны ждали уже очень давно. Это был уникальный союз, способный вернуть миру надежду на то, что их главная раса не вымрет, а возродится, став гораздо сильнее, чем раньше.
Огромный купол сейчас был украшен золотистыми искрящимися ветвями, которые держали в своих клювах крошечный птички. Они беспрестанно шевелили крылышками, что создавало ощущение того, будто веточки шевелятся. Каждая ветка была украшена большими чашками белоснежных цветов, которые то и дело открывались и закрывались.
Почти треть свободного пространства столовой занимал огромный стол, на котором были расставлены бесчисленные кубки, полные золотистой жидкости. Она искрилась и мерцала, будто была живая. Никакой еды не было, но Ретт, который без интереса наблюдал за происходящим, и не был голоден. Ему хотелось поскорее заполучить нож, способный открыть выход отсюда и отправиться на поиски того места, которое соединяло два мира. Конечно, это обстоятельство злило, да и Ретт совершенно не представлял себе, где искать выход из Эльгиона. Но это было, во всяком случае, лучше, чем стоять в столовой и бездействовать.
Открылись высокие двери и в помещение вошли четыре Эльфийона, которые несли кровать с лежащей на ней Мелиссой. Ретт бросился к постели, но Эльфийоны относились к девушке очень бережно. Плавно поставили кровать на пол и удалились.
— Зачем нужно было приносить сюда Мелиссу? — прошипел Ретт, подходя к Рааину. Тот всё стоял, всматриваясь в движение планет, будто боялся пропустить нужный момент.
— Она, как Грег и Лео должна будет прикоснуться к ножу во время совершения церемонии заключения союза. А её спальня слишком маленькая, чтобы совершать церемонию там.
Ретт закатил глаза. Вся эта ритуальность, которой так много уделялось времени и внимания на Эльгионе, очень злила его, но мужчина успокаивал себя только тем, что совсем скоро всё закончится и они обретут Самаар.
Прозрачный купол, возле которого вились птички, вдруг пришёл в движение, начиная открываться подобно гигантской чаше цветка.
— Совсем скоро, — прошептал Рааин, от нетерпения сжимая ладони в кулаки, — Пошлите за Дариал.
По помещению пронёсся едва слышный ропот, и даже у Ретта по коже прошла толпа мурашек: волнение, разлившееся в воздухе, было почти физически ощутимым. Эльфийоны выстроились возле стола с напитками, запрокинув лица кверху и глядя на то, как купол раскрывается. В столовую вошли мужчина и женщина, которые встали рядом с Реттом. Это были друзья Мелиссы, но почему-то они сейчас вызывали у Ретта только раздражение. Ещё бы! Ведь до тех пор, пока он не проведёт их по мирам, ему не удастся выбраться на Землю.
— Что нам нужно делать? — спросил мужчина, в особенности ни к кому не обращаясь. Ретт пожал плечами, не имея никакого желания что-либо разъяснять незнакомцам.
— Я Грег, а это Лео, — представился сам и представил свою спутницу мужчина, — Рааин сказал нам, что мы должны быть ближе к Мел.
Ретт сделал глубокий вдох, поворачиваясь к Грегу. Ему совершенно не хотелось возиться с кем бы то ни было, но раз таковым будет условие того, чтобы снова увидеться с Лори…
— Значит, будьте ближе к Мел, — пожал он плечами, стараясь мысленно подогнать минуты, которые так медленно текли в это мгновение.
Купол всё открывался и открывался, медленно и тягуче, словно планеты, которые двигались друг к другу, как-то воздействовали на него. Так раскрывается цветок, когда встречает рассвет. Всё вокруг замерло, пропитанное магией. Ею дышало само пространство, вокруг людей и Эльфийонов. Магия принимала их, как единое целое, опутывало собой, словно легчайшей паутинкой, вибрировала на коже, посылая по телу волны. Это было удивительное ощущение.
— Вот Самаар, — прошептал Рааин, бережно вынувший нож из футляра-книги. Ретт так и впился глазами в ставший священным для него предмет. Вот он — источник всех его бед, которые постигли его несколько десятков лет назад. И он же — возможность вернуть всё на круги своя.
— Можно? — так же шёпотом произнёс мужчина, не в силах отвести взгляда от ножа.
— Ты его Хозяин, — кивнул Рааин, передавая Ретту Самаар, — Но у нас мало времени. Вы все должны будете прикоснуться к ножу, в тот момент, когда мы произнесём заклинания, которые свяжут Дариал и Дайена.