— Похоже, теперь нам можно уходить отсюда, — нарушил установившуюся тишину Ретт.
Грег пожал плечами, словно сомневался в его словах, но руку с ножа не убрал. Было неизвестно, можно ли это сделать.
Адри и Дайен так и стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Видимо, магия, что так плотно опутала их во время церемонии, до сих пор имела над ними власть.
— Вы можете поднятьсяяяяя, — разрешил подошедший Рааин, говоря на языке людей, чтобы его поняли Грег и Лео. Те сразу убрали руки от ножа, будто он жёг им пальцы. А Ретт не мог выпустить Самаар из рук. Он взял его в ладонь, по которой тут же разлилась приятная тяжесть. Словно нож говорил ему, что теперь он принадлежит только Ретту и никому иному.
— Я прикажу перенести Мелиссу обратно в её комнату, — добавил Рааин, обращаясь только к Маалуну.
— Зачем? — не понял тот, поднимаясь с пола на ноги.
Слава всем Богам! Теперь у него есть тот артефакт, что способен привести его обратно к Лорен. Да, ему нужно будет обмануть время, чтобы быть с ней снова, но разве это проблема? Оставалось только снарядиться в путь и покинуть этот замок навсегда. Почему-то от этой мысли по телу прошла волна сожаления. Он вспомнил о том, как Лори восхищалась Эльгионом, открыто и радостно принимая все те дары познания, что он так щедро преподносил ей. А потом сожаление сменилось бессильной злобой: именно этот мир заставил его убить её, сделав чудовищем.
— Сейчас у нас будет трапеза, а после… После принц и принцесса должны будут вступить в союз, чтобы в нож влилась сила.
Ретт поморщился. Что за ерунда? Он же сам ощущал, как нож становится будто бы живым, так зачем теперь нужны все эти ритуалы?
— А то, что происходило сейчас, разве это не союз? — вскинул он бровь вверх, начиная подозревать неладное. Уж слишком быстро Эльфийоны согласились отдать ему этот великий артефакт. Каким же он был глупцом, когда поверил, что они отдадут ему его.
— Ты зря так думаешь, — покачал головой Рааин, будто прочитав его мысли, — Самаар выбрал тебя, и ты его Хозяин. Этого не изменить. Но сейчас ты не сможешь использовать его.
Он проследил глазами за тем, как Эльфийоны выносят из залы кровать, на которой лежала бездвижно Мелисса, и подошёл ближе к Ретту.
— Попробуй зацепить материю ножом, она не поддастся.
Ретт замер на мгновение, словно пытался почувствовать то, что ощущал в прошлый раз, когда воспользовался Самааром. О! Испытав это чувство всего однажды, он так и не забыл его. Словно он являлся властителем материи, которая окружала их. Тем, кто может убрать эту материю прочь, открыв выход в совершенно иной мир. Рука сама взметнулась вверх отточенным движением. Крючок, которым оканчивался нож, попытался захватить сам воздух, потянуть его на себя, открыть, разрезать… Но ничего не произошло. Самаар лишь слабо мерцал своей рукояткой, и всё…
— Дай мне этот нож, Ретт, — произнёс Раиин, протягивая к мужчине длиннопалую ладонь, — И совсем скоро ты обретёшь наделённый силой артефакт.
Ретт замешкался, размышляя о том, стоит ли доверять этому Эльфийону. По крайней мере, он ещё ни разу не обманывал его. Да и зла ни разу не желал ему тоже.
— Хорошо, но я жду только того, когда свершится союз. Потом я любым способом заберу у вас нож и людей и уйду отсюда, — предупредил он перед тем, как вложить нож в протянутую к нему ладонь.
— Ты получишь и людей, и нож, Маалун, — был ответ Рааина, который бесконечно бережно принял из рук Ретта Самаар, словно тот был самой драгоценной вещью на свете. А потом он развернулся и направился в сторону стола, на котором Эльфийоны уже расставляли какие-то блюда.
— Рааин, — окликнул его Ретт, когда тот отошёл на приличное расстояние. Эльфийон обернулся, с недоумением глядя на человека, — Почему в вашем мире так много трудностей встаёт передо мной для достижения цели?
Эльфийон тепло улыбнулся, будто ждал именно этого вопроса, и только он и знал на него верный ответ.
— Трудности для достижения верной цели есть всегда, Маалун, — тихо произнёс Рааин, улыбаясь, — Иначе бы эта цель не имела такой ценности…
Сидя за столом, за которым велась неспешная беседа, Ретт всё чаще ловил себя на мысли, что его полностью охватило желание немедленно действовать. Выйти из замка и пойти на поиски того места, что было способно вывести их из Эльгиона. Рядом сидели Адриана и Дайен, которые смотрели друг на друга неотрывно. То ли свершившаяся церемония, то ли ещё какая-то причина была тому виной, Ретт не знал. Но было ясно одно: эти двое любят друг друга.