От боли в шейных позвонках Мелисса застонала, но она ничего не могла поделать. Ни избавиться от Ведьмака, ни даже сказать хоть что-то.
- Рааин сказал, что ты не убьёшь её, пока не наступит Гаалс, так что твои слова – всего лишь блеф. Отдай женщину мне.
В его голосе сквозила уверенность, щедро подпитанная ощущением превосходства и силы, хотя Мелиссе оставалось только догадываться, почему Даймиан не торопиться покинуть это место. Он мог просто улететь отсюда, заставить гоняться за ними. Выиграть время, в конце концов, чтобы иметь возможность скрыться от преследования.
- Я сказал нет, - отчеканил Ведьмак, - Кстати, как тебе удалось подчинить себе Тарона? Это одно из самых капризных существ Эльгиона.
- Не только одно из самых капризных, но ещё и одно из самых быстрых. – игнорируя главный вопрос, ответил Ретт, - Тебе не уйти от меня, Даймиан. Ты проиграл.
Ведьмак молчал, а Мел рассчитывала только на то, что он раздумывает о том, что ему делать дальше.
- Предлагаю сделку, - снова раздался непоколебимый голос Маалуна, - Я даю тебе возможность подобрать твой нож, без которого ты не сможешь выйти из этого мира, а ты отдаёшь мне женщину.
- Откуда ты знаешь про нож? - зашипел Даймиан прямо возле уха Мелиссы. От злости, которым был пропитан его голос, девушке сделалось совсем нехорошо.
- Просто знаю. И просто советую забрать его и отдать мне Мелиссу, - голос Ретта не дрогнул. Он был всё так же уверен в том, что делает.
- Хорошо. Можешь забрать её, - рука Ведьмака соскользнула с подбородка Мел и та, наконец, смогла повернуть голову, - Если поймаешь…
А потом Мелисса полетела вниз, крича во всю силу лёгких и пытаясь ухватиться за воздух. Даймиан просто разжал руки и метнулся вправо, оставив девушку падать.
Вся жизнь пронеслась перед глазами, и почему-то последнее, что увидела перед мысленным взором Мел, было лицо Маалуна. А потом она упала на что-то мягкое и кожистое, с двух сторон её подхватили руки Ретта, и она поняла, что приземлилась прямо на спину дракона-птицы перед Маалуном.
Птица тут же спикировала вниз, но Мелиссе было всё равно на то, куда её перемещают. Пережитый страх нашёл выход, и теперь её било крупной дрожью. Она не понимала ничего из того, что происходило кругом. Дракон приземлился, оказываясь среди нескольких Эльфийонов, а Ведьмака нигде не было видно.
- Он ушёёл, - заговорил Рааин, подходя к дракону чуть ближе, но всё же держась от него на приличном расстоянии, - Схватил ноож и исчеез. Мы не стаали его догоняяять.
Множество вопросов, которые были у Мелиссы относительно того, всё ли в порядке с её друзьями, так и остались непроизнесёнными, - слишком большой стресс пережила девушка, чтобы связно думать хоть о чём-то. Тем более, совсем скоро она увидится с ними, и сама убедится в том, что им ничего не грозит.
- Ничего, пусть бежит. Думаю, что пока он не сунется к нам, и мы можем быть спокойны за сохранность Мелиссы. – Ответил Ретт, чуть сжимая девушку в объятиях.
- Почему вы не отобрали у него нож? – подала голос Мел, - Ведь не нужно ждать, пока в него вольётся сила, он открывает входы в другие миры и так.
Рааин покачал головой.
- Неет, Мел. Таких ножей всего трииии. Один из нииих безвозвратно утеряяян. Второй принадлежииит Даймиаааану, но на нёёёём заклятие. Проходииить в окнааа, открытые этиим ножом, может только оон.
- В противном случае нож останется в том мире, из которого было прорезано окно, и тот, кто проходит в другой мир, станет пленником. Как это было со мной и с моей женой. – Раздался позади голос Маалуна, и Мелисса физически почувствовала, как мужчина напрягся.
- Дааа, - снова покачал головой Рааин, - Маалун сам расскажеет тебе об эээтом, когда тыыы принесёшь ему нож.
Ретт низко и тихо рассмеялся.
- Мы заключили с вами перемирие, чтобы спасти Мелиссу, теперь это перемирие считаю оконченным. – Он слегка тронул дракона пятками, и тот развернул широкие крылья, заставляя нескольких Эльфийонов отпрянуть, - Я забираю женщину с собой.
Дракон уже перешёл на шаг, чтобы взлететь, когда позади раздался голос Рааина, полный тревоги:
- Маалун, буудь осторожнеее!
Но Ретт не ответил, они взмыли в воздух и полетели в направлении далёких гор.
Глава 12
1834 год Египет-Эльгион
Кроваво-красное солнце медленно опускалась за горизонт, окрашивая всё вокруг в золотистые и оранжевые тона. Песок блестел, преломляя лучи света и становясь необычного цвета. Несмотря на вечер, было жарко, как в аду.
- Всё не можешь налюбоваться? – усмехнулась невысокая брюнетка, любуясь на своего мужа, который рассматривал нож, - Я начинаю ревновать.
Её голос был наполнен шаловливыми нотками, которые так приятно было слышать от любимой.
- Он такой необычный, такой странный, словно в нём скрыта какая-то сила, - откликнулся Ретт, бросая на жену быстрый взгляд и возвращая всё своё внимание ножу,- Мне кажется, что это не просто нож, что он на что-то способен. Понимаешь, Лорен?
Девушка подошла ближе, приседая перед мужем на корточки и бегло осматривая нож.
- Я понимаю, милый. Здесь всё пропитано историей и чудом, я сама чувствую это. Кажется, проведёшь рукой по воздуху и попадёшь в другую эпоху, где царят другие нравы и обычаи.
Ретт едва заметно улыбнулся, скользя указательным пальцем по рукоятке, искусно выполненной в виде головы змеи. Змеиные глаза притягивали взгляд, манили, словно хотели сообщить что-то, известное только им.
Мужчина поднялся на ноги, и Лорен последовала его примеру.
- Вот так? – улыбнулся Ретт, проводя по воздуху ножом. И тут же охнул. Прямо перед ним слабо замерцала тоненькая полоска света. Она переливалась разными цветами, будто жила сама по себе, своей жизнью.
- Ретт, Господи! Что это? – это раздался удивлённый голос жены, окрашенный нотками испуга и оторопи.
А полоска – след от пути ножа, прочертившего в воздухе линию, - растаяла, исчезнув навсегда.
- Не знаю, Лори, но это что-то явно не от мира сего.
Нож в руках мужчины был горячим и тяжёлым, словно он рвался сделать какое-то дело, для чего и был изготовлен. Так и хотелось провести им в воздухе, зацепить материю лезвием-крючком, потянуть на себя и вскрыть…
Ретт помотал головой: что за дурацкие неуместные мысли??
А потом, будто повинуясь какому-то наитию, поднял руку с ножом и попытался зацепить воздух. Бредовая идея, но у него получилось! Воздух как будто стал плотным, тягучим, и его можно было тянуть на себя до тех пор, пока он, не выдержав, не разорвался бы на части. Вот справа и слева показались трещины, больше похожие на мерцающие полосы, они стали расширяться, когда Ретт потянул на себя нож, а потом воздух словно лопнул и превратился в небольшое окно, размером как раз в человеческий рост. Рядом тонко вскрикнула Лорен, и было от чего: мерцающее окно отделяло пирамиду, в которой находились Ретт и Лори от другого пространства. То пространство было наполнено полумраком, странными растениями и планетами, висящими на покрывале-небе светло-зелёного цвета.
- Что это, Ретт? – шепнула Лорен, изо всех сил всматривающаяся в очертания незнакомого мира, открывшегося их взорам.
- Я не знаю,- ответил мужчина, опустивший руку с ножом вниз. Края мерцающего окна едва заметно стягивались, готовые закрыться. А тот мир, за гранью, так манил посетить его, осмотреть, изучить…
- Я возьму рюкзак, - тихо проговорила Лорен, словно боялась спугнуть чудо.
Ретт кивнул. Инстинкт исследователя забурлил в крови, понуждая немедленно шагнуть вперёд. Если найденный нож открывает окна в какие-то новые места, то всегда можно положиться на него, чтобы выйти с его помощью обратно.
- Идём? – уточнив на всякий случай намерения Лорен, спросил Ретт у подошедшей жены, и та кивнула.