- Скорее! Отходим! – снова крикнул Ретт, гоня своего Тарона назад, к озеру, и остальные ринулись за ним, попутно уклоняясь от летящего в них оружия. Они летели почти бок о бок, и их спасало только то, что у Ретта был Самаар, который худо-бедно защищал их, а у Ретта в голове вертелась только одна мысль: больше им не дадут подлететь незаметными. И это было ещё отвратительнее того, что сегодня они потеряли дракона и всадника. Это значило, что теперь больших потерь не избежать.
Тароны то и дело беспокойно вскрикивали, когда оружие пролетало в опасной близости от них, и смогли успокоиться только тогда, когда миновали скопление Тёмного воинства.
- В Реиаат, - отдал приказ уставший Ретт, сворачивая вправо, чтобы обогнуть лес и скрыться под каменными сводами древнего города, и все послушно последовали за ним. Он был Маалуном – единственным, кто мог спасти Эльгион. По крайней мере, почти все в это верили.
Лео широко распахнула глаза и тут же села на кровати, находя взглядом Мел. Та лежала всё так же недвижно, и порой казалось, что она вообще не дышит. Девушка некоторое время растерянно моргала, пытаясь прогнать ощущение, что она всё ещё спит и находится рядом с тем самым мужчиной.
Крейн. Его имя было Крейн. Лео произнесла его шёпотом и улыбнулась сама себе, - так приятно было говорить его. Ей казалось, что если произносить его, то можно будет гораздо проще поверить в то, что её сон является правдой. Очень сильно хотелось есть, но, похоже, пока о провизии не шло и речи, все были так сильно заняты битвой, что о самых насущных вещах и забыли.
Решив, что с Мел ничего не случится в её отсутствие, Лео направилась в сторону выхода их комнаты, решив осмотреть город и понять, что он из себя представляет. Его улицы были полны народу, этих странных существ, которые населяли Эльгион, и все они суетились и бегали, выкрикивая что-то на странно наречии. Но сейчас девушке было не до них, она чувствовала, что ей что-то нужно было найти. Шагая совершенно интуитивно по правой стороне улицы, Лео сжимала руки в кулачки, надеясь на то, что предчувствие её не обманет. Прошла мимо нескольких домов, которые выходили «окнами» на эту улицу и вдруг замерла на месте, прислушиваясь к внутреннему голосу. Её так и манило шагнуть в узкий проход между двумя скалами, который с первого взгляда был почти неприметным – так близко стены стояли друг к другу и так сильно изгибались, почти перекрывая проход. Итак, то, что так манило её, находилось именно здесь. Девушка сделала шаг вперёд, проходя меж двух скал, и зашагала в то место, которое так сильно звало её.
Это было небольшое помещение, полное ярчайшего золотистого света, который поднимался вверх от круглого алтаря. Он-то и привлёк внимание Лео, которая подошла ближе и стала разглядывать каменистую поверхность. Потом чуть нагнулась, проводя пальцами по его центру и сильно подула, когда подушечки пальцев прошлись по неровным краям. Пыль, заполнявшая собой центр алтаря, взметнулась ввысь, в столб света, и девушка охнула: прямо посередине каменного сооружения ярко выделялась выемка, по форме в точности совпадавшая с тем самым лепестком из её сна.
Лео сделала глубокий вдох и быстро сунула руку в карман куртки, совершенно не надеясь обнаружить там то, что Крейн заставил её туда положить. И ей пришлось от неожиданности отдёрнуть руку, когда пальцы сомкнулись вокруг мягкого лепестка. Она досчитала до пяти, снова опуская руку в карман и опять находя в нём доказательство того, что её сон был реальным. Вынула свою находку и повертела её в пальцах, а потом нагнулась и приложила лепесток к выемке. Он лёг в неё так, будто всегда там и находился, совпадая с её формой до единой чёрточки и девушка охнула, потому что поверить в произошедшее было трудно. Однако, разве можно понять, что есть волшебство, а что – реальность, - когда находишься в параллельном мире?
Лео подождала немного, но ничего не произошло – лепесток всё так же лежал в выемке недвижно. А потом взяла его обратно и положила в карман, помня наставление Крейна о том, что он должен быть с ней.
Девушка постояла так ещё некоторое время и направилась к выходу из этого места, потому что самое важное она выяснила: её сон и ведьмак из него были реальностью…
Глава 30
Потеря и жуткое осознание собственной вины терзали Ретта так сурово, что ему порой хотелось взвыть от отчаяния и понимания того, что битва априори проиграна. Всего за несколько минут боя воины Гааноса показали ему, какова их задумка на самом деле, и показали всю бесплодность каких бы то ни было попыток противостоять этому злу. Все эти мысли хороводом кружились внутри Ретта, когда он сидел на спине Тарона, направляясь в сторону живого леса, чтобы добыть для всех пищу. Рядом летела молчаливая Илфи и ещё три Эльфийона, вызвавшиеся помочь им.
Когда они вернулись в Реиаат, кажется, на Ретта были устремлены несколько сотен пар глаз, и каждый их обладатель молчаливо ожидал только одного – что Ретт сможет спасти их мир от ужасной напасти. И эта ответственность лежала на плечах мёртвым грузом.
- Что ты думаешь делать дальше? – тихо спросила Илфи, едва они спешились в лесу и направились быстрым шагом под кроны деревьев.
Эти вопросы и сам тон девушки, которым она произносила слова, будто боясь спугнуть надежду, сейчас вызывали внутри Ретта только гнев.
- Не знаю, я ещё не решил, - мрачно ответил он, отодвигая в сторону ветви деревьев и шагая к кустарникам, изобилующим плодами, по виду напоминающими манго. Сейчас говорить с кем бы то ни было совершенно не хотелось, но и быть грубым он не имел никакого морального права.
- Ясно, - Илфи помолчала, направляясь к одному из кустарников, начиная собирать с него плоды, которые тут же складывала в большой холщовый мешок, - Мне кажется, можно будет делать небольшие вылазки к Гааносу, так чтобы…
- Нет! – перебил её Ретт, не дослушав, - Никаких больше вылазок, понятно? – он с силой растёр лицо, отбрасывая мешок, в который складировал плоды, в сторону. – Я не собираюсь водить людей на верную погибель. Это должно быть ясно как дважды два.
- Но твой нож, - Илфи прикусила губу, видя, что Ретт непреклонен, а ведь она так надеялась, что у них всё получится…
- Что мой нож, Илфи? – устало проговорил мужчина, вновь начиная набирать еду, - Что может Самаар?
- Он может защитить нас, - прошептала Илфи, прислушиваясь к тому, что происходило кругом.
Неподалёку Тароны мирно стояли, ожидая своих седоков, а Эльфийоны споро собирали фрукты, полностью увлечённые своим делом. Кажется, в этой части Эльгиона было относительно спокойно.
- Если ты заметила, он может защитить очень малое количество народу, Илфи, - Ретт уже начинал корить себя за то, что сорвал злость на девушке. Она была ни в чём не виновата, и у неё были все основания полагаться на Ретта. Но легче его участь от этого не становилась. – И рисковать, летая втроём бок о бок, чтобы уничтожить пару-тройку воинов Гааноса, я не стану.
Девушка замолчала, склонив длинноволосую голову, признавая его правоту, а мужчина в который уже раз почувствовал свою вину и то, что он не смог оправдать их ожиданий.
- Что мы будем делать дальше? – спросила она дрожащим голосом, и Ретт понял, сколько едва сдерживаемого отчаяния таится в нём. Кажется, и Илфи уже начинала сдаваться.
- Я не знаю, Илфи, честно не знаю. – Маалун постарался быть честным перед ней, потому что делать вид, что всё хорошо, и изображать из себя героя, сил не было. – Пока всё, что я могу предложить, это принести еды нашим людям, и стоять и дальше бок о бок друг за друга. Это всё, что я могу предложить и пообещать. – Он дождался, пока Илфи поднимет голову и взглянет на него, и в её ярко-малиновых зрачках мелькнуло понимание. – Но знай, что я останусь с вами и буду стоять до конца, что бы ни случилось.