========== Найти ==========
Гулкие звуки неторопливых шагов разносятся по длинному, погруженному в молчание, больничному коридору. В этой части пятого этажа госпиталя Святого Мунго всегда тихо, она своеобразный аналог хосписа из магловского мира. Для обитателей палат нет иной надежды, кроме как на чудо.
Высокий мужчина, явно не имеющий отношения к персоналу больницы, направляется вглубь помещения в компании пожилого целителя. На посетителе ладно скроенный костюм и темная мантия, оттеняющая его неестественно светлые волосы. Через каждые несколько шагов он нервно одергивает коротковатые рукава пиджака и косится на сопровождающего. Впрочем, тот не обращает на это внимания.
«Палата 589», — гласит надпись на блестящей табличке между дверью и смотровым окном. За ним залитая отвратительным светом парящей под потолком сферы лежит девушка. Ее некогда красивое лицо теперь излишне худое, с впалыми щеками и проступающими сквозь тонкую кожу скулами. Вокруг глаз залегли глубокие тени, говорящие о длительном отсутствии сна, но под закрытыми веками нет движения. Спутанные потускневшие волосы разбросаны по подушке, как недавно состриженная с овцы шерсть. Под больничной рубашкой едва ли можно угадать женственные очертания. Ни единого движения, словно смотришь не в палату больного, а на магловское фото. Мужчине приходится прижаться лбом к стеклу, чтобы уловить едва заметные колыхания грудной клетки. Вверх-вниз, буквально на пару миллиметров, не больше.
— Сколько она у вас? — слова звучат требовательно, но голос едва слышен. Однако в полной тишине достаточно и этого.
— Полгода, — целитель протягивает толстую папку. — Я не должен передавать это вам, но мистер Робардс был настойчив.
— Мне необходимо попасть в палату, — посетитель не спрашивает. Его путь в эти стены был слишком долгим.
— Исключено. Магия внутри этих стен прикончит вас за несколько минут, — морщинистая рука указывает на глиняный глиф на двери. Запечатывающее заклятие. Пути нет ни внутрь, ни наружу.
— Когда наложили чары? — он может увидеть это в карте пациента, но сейчас не хочется рыться в бумагах. Мужчина, не отрываясь, смотрит сквозь стекло.
— Около четырех месяцев назад. Когда один из санитаров пострадал, — целитель не хочет отвечать, но вынужден, и его злит эта необходимость.
— Как же вы обеспечиваете питание? — непонимание вынуждает обернуться.
— Никак. На момент поступления ее тело уже отторгало любую пищу. Недолго нам удавалось давать ей питательные зелья. Но после того как она впала в своеобразную кому, это стало невозможным.
— Тогда почему… — он не мог сказать это вслух.
— Почему она жива? — мужчина кивнул. — Никто не знает. Все показатели в норме, у пациентки нет истощения ни магического, ни физического. Она даже не в коме в привычном нам понятии. Скорее, в трансе.
— Кто доставил ее? — взгляд серых глаз снова проникает через стекло.
— Она пришла сама.
Слова целителя вселяли ложную надежду, что, возможно, на кровати кто-то другой, просто похожая девушка. «Не могли же друзья бросить ее, оставить в таком состоянии и забыть?»
— Как ее зовут?
— Мисс назвалась Пенелопой Кристалл, — целитель презрительно поджал губы. «Знакомое имя».
— Но вы знаете, кто она? — мужчина обернулся так резко, что мантия взметнулась в воздух. — Ведь так?
— Гермиона Грейнджер — девочка, которая слишком много на себя взяла.
Мужчину злят слова целителя. Но и оспорить он их не может. Эта девочка действительно взяла на себя слишком многое, спасая этот мир, и теперь кто-то должен спасать ее саму.
***
Драко продолжает стоять у окна, когда глава отделения покидает пустынный коридор после допроса с пристрастием, который, впрочем, не дает почти ничего. Старый маразматик даже не сообщил кому-то о том, кого именно держит в палате. «Полгода. Уму непостижимо. Зато теперь понятно, почему бравый аврор Поттер не знал, где его подруга».
Картина в палате никак не меняется, и через некоторое время глаза Драко начинают слезиться от напряжения, с которым он вглядывается в лицо знакомой незнакомки. Сняв раздражающую мантию, он располагается прямо на полу, открывая толстую историю болезни.
«Девушка, 26 лет. Поступила с симптомами неизвестного темномагического проклятия».
«Физическое истощение, бессонница, галлюцинации».
Первым листом лежит анкета, аккуратно заполненная знакомым почерком. Некоторые буквы выбиваются из общего полотна размером и наклоном. «Скорее всего, результат утомления». Многие строчки пустуют:
«Место работы: —
Должность: —
Имя, фамилия начальника: —
Применялась ли в вашем присутствии темная магия: —
Были ли у вас контакты с опасными артефактами: —
Подвергались ли вы ранее воздействию проклятий: —
Контакты для экстренных случаев: —».
Для него это не проблема: он прекрасно знает, где и кем работала Гермиона перед тем, как застрять в этих стенах. Так же, как и знает ответы на многие другие вопросы перечня.
Когда Драко получил разрешение начальника Аврората, открывающее все двери госпиталя, он ожидал найти кого угодно, но уж точно не девушку, которую искал долгое время и которая бесследно пропала. Хотя сейчас причина исчезновения становилась более очевидной. Ее коллеги со злостью говорили, что, бросив все дела, она уехала к родителям в Австралию. Но Драко знал, что этого не может быть: Моника и Венделл так и не вспомнили свою дочь. Однако это лишь одна из причин, почему он не поверил сотрудникам Отдела Тайн, а именно там и работала Гермиона до недавнего времени.
Он то и дело видит ее своими собственными глазами. По крайней мере, ему кажется, что это Гермиона. Находясь здесь, за дверью ее палаты, Драко начинает сомневаться в событиях последних трех месяцев.
***
Два месяца назад.
Начинается все с того, что в дверях его офиса в очередной раз появляется Гавейн Робардс. Событие довольно редкое, стоит отметить. Отдел магического правопорядка после войны был как никогда силен и предпочитал справляться собственными силами, не вынося сор из кабинетов.
Но иногда их знаний и умений было недостаточно. В таких ситуациях подключали специалистов узких направленностей, знатоков темной магии, магозоологов, артефактологов, демонологов.
Вот как раз в нише пересечения двух последних специальностей и нашел себя Драко, прекрасно понимая, что отмыться от событий прошлого не получится, а значит, нужно использовать репутацию, предложив нечто уникальное, темное, запретное. И у него получилось. Не без сложностей, конечно, но он добился признания и уважения.
Именно поэтому как минимум раз в год Драко оказывается втянут в очередное дело с большим количеством пострадавших и черт-те чем с бантиком.
В этот раз все плохо как никогда. Семь пострадавших. Живы, но лишены магии. Все как один ничего не помнят или не хотят говорить. На первый взгляд отсутствует общий подчерк. Места нападений абсолютно разные — от пустых переулков до переполненных ресторанов. Их осмотры ничего не дают. Следов заклинаний нет.
Один из последних пострадавших, к счастью, оказывается более разговорчив. Совсем молодой парень, студент академии высшей магии, подавал надежды. Теперь все, что ему светит, — пост секретаря, где он будет вручную перекладывать бумажки до конца своих дней. И вся история на истинно французский манер. Cherchez la femme.
Тони Девис, нервно комкая в руках полы пиджака, рассказывает им, как, отдыхая с друзьями в баре, встретил девушку. Они пили, танцевали… А наутро он проснулся один и без магии. Свою визави он, конечно же, видел в первый и последний раз. Много эмоций, мало информации.
А вот беседа с друзьями незадачливого жигало проходит на удивление плодотворно. Кучка недоумков, наверное, еле окончили школу, раз не могут распознать простейшие чары. Каждый из них видел перед собой абсолютно разную девушку. Крис, высокий щуплый очкарик, — миловидную, грудастую блондинку. Паркер, уже начавший лысеть от испарений зельевар, — хрупкую японку с зелеными прядями. Янис, студент по обмену из Европы, — кого-то, смутно похожего на жену Поттера. А вот сам Тони любовался жгучей брюнеткой с небесно-голубыми глазами. Мошенница ловко обвела их вокруг пальца.