Я не раз видел ее до этого вечера. Но то были в основном светские приемы, на которых она, в первую очередь, была Безупречной Золотой Девочкой, как окрестили ее газетчики. Правильные беседы с правильными людьми в правильных нарядах и с правильным сопровождением. Хотя в последнее время ее редко можно было заметить в компании Уизли.
Сейчас же я видел перед собой не любимицу толпы, не невыразимца с четырехзначным номером вместо имени, а ту самую девочку, что, высунув кончик языка, страница за страницей скрупулезно изучала все книги в библиотеке Хогвартса, желая узнать и постичь все тайны мироздания. Разница настолько поразительна, что даже сравнение со сторонами медали недостаточно красноречивым».
Образ той Гермионы, одетой в простую майку и брюки цвета хаки, все еще стоит перед глазами, когда Драко, поборов головокружение, оставшееся от переизбытка эмоций, встает.
В палате все настолько привычно, что можно подумать: все, произошедшее не так давно, ему показалось. Но убедить себя в этом невозможно, особенно после того, как монстр на кровати подмигивает на прощание.
Комментарий к Потерять
Канал в Telegram, где можно узнавать новости о моих работах:
https://t.me/kolcosgranatom
========== Сожалеть ==========
И снова библиотека родного дома принимает его в свои гостеприимные объятия. Полсотни томов громоздятся на всех горизонтальных поверхностях. Домовики наравне с Драко исследуют каждую пожелтевшую от времени страницу в поисках, почти не имеющих смысла, уточнений, ссылок или домыслов. Картина проясняется, но так незначительно, что все еще кажется нереальной. Периодически в голове проносится мысль, что он все усложняет, а на Гермионе просто особо замудреное проклятье. Однако опыт твердит об обратном.
В больнице Драко кривил душой, заявляя монстру, что знает, что он такое. Сейчас он уже был более уверен в своем выводе, как и в том, как именно лишались магии все эти волшебники. Теперь он даже подозревал для чего. Но отчет в Аврорат отправлять не стал. Во-первых, это была Гермиона и он просто не мог отдать ее на растерзание. Во-вторых, все его выводы основывались на легендах, туманных предположениях и интуиции человека, долгое время работавшего с самыми опасными видами колдовства. В-третьих, и последних, если верить старинным книгам, ее еще можно было спасти. Это было бесспорно сложно, но ведь не невозможно.
На второй день его самовольного заточения происходит еще одно нападение. В общем-то, ничего удивительного в свете того, что Драко удалось узнать за это время. Но, прибыв на место, он на несколько минут теряется в потоке информации. Жертва, утверждающая, что на нее напала не кто иная, как Гермиона Грейнджер, все еще осталась ведьмой. По какой-то причине преступница не довела дело до конца. Единственное, что приходит в голову, — считать случившееся предупреждением. В отчете Драко умышлено формулирует показания таким образом, чтобы настоящая внешность нападавшей была не более, чем очередной иллюзией. В голове крутится насущный вопрос: обнаружит ли он палату пустой?
В итоге Драко решает рискнуть. Рискнуть как минимум своей новообретенной репутацией и как максимум жизнью, если что-то пойдет не так. Вызвав домовика, он отдает приказ принести все необходимое в госпиталь. «Если мне хватит сил, уже к вечеру Гермиона снова будет самой собой».
***
В Мунго ждет не самый приятный сюрприз. Гермиона в палате, но у смотрового окна застыл Поттер в компании, пожалуй, самого раздражающего Драко человека — Рона Уизли.
Рыжее недоразумение то со взглядом, полным неверия, пялится на кровать, то недобро косится на глиф, размещенный на двери. И то, и другое одинаково неприятно проходится по нервам ржавой пилой.
— Вам лучше отойти от стекла, — Драко вовсе не жаль, если с этой парочкой что-то случится, но не хотелось бы оказаться замешанным в нападении на две трети Золотого трио.
— А тебе лучше не указывать нам… — Уизли замолкает, остановленный рукой Поттера.
— Малфой, — снова это сдержанно нейтральное приветствие. — Почему ты здесь? Тебе удалось что-то найти в воспоминаниях? — Поттер заметно нервничает.
— Да. Я почти уверен, что знаю, что с ней, — Драко смотрит только в зеленые глаза Поттера, стараясь полностью игнорировать рыжее пятно на периферии зрения.
— Ты можешь это исправить? Или стоит обратиться к Барлоу? — странно видеть, что Избранный и сам старается не обращать внимания на друга.
— Гарри, тебя в последнее время не били по голове? Это Малфой! Он ни за что не станет помогать Гермионе. Я отправлю сову, — Драко шумно выдыхает и закатывает глаза, хватая проходящего мимо Уизли за локоть.
— Стоять! Включи мозги! Именно из-за Барлоу вы не знали, где она. Он навешал всем лапши на уши про Австралию. И он единственный, кто точно знал, что с ней произошло, но не потрудился помочь Грейнджер, — ее фамилия неприятно скребется в горле.
— К чему ты клонишь? — не унимается Уизли.
— Ваша подруга — его личный эксперимент. И ему абсолютно все равно, что будет с ней и с ее жертвами, — Поттер шагает, ближе привлекая внимание.
— Жертвы… — «Мальчик-который-выжил стал гораздо умнее за эти годы. А может, и всегда был, просто не особо выделялся на фоне маглорожденной подружки». — Тебе не показалось тогда, в Лютном, ведь так? — Драко качает головой. — И Барлоу знал?
— Скорее всего. Мне не верится, что начальник Отдела Тайн менее сведущ, чем я, — отпустив руку Уизли, Драко подходит ближе к смотровому окну. — В чем-то я даже понимаю его. Барлоу — фанатик. Разгадать очередную тайну для него важнее чьих-то жизней.
— Но ведь она умирает! — Уизли, кажется, все еще не может поверить в происходящее.
— На самом деле нет, — две пары глаз в шоке сходятся на Драко. — Она гораздо больше жива, чем когда бы то ни было.
— О чем ты? Она похожа на труп, — Поттер не выдерживает. Но Драко совершенно не знает, каким образом объяснить происходящее с Гермионой.
Чуть дрогнувшие ресницы на скелетообразном лице подсказывают, что их подслушивают. Жестом попросив следовать за ним, Драко направляется в небольшую зону для посетителей, расположенную в середине коридора у завешенного жалюзи окна.
Тяжело опускаясь в кресло, он начинает рассказ, попутно пытаясь выстроить все по полочкам у себя в голове.
— Какое-то время назад Грейнджер загорелась поисками одного древнего артефакта. И — что, впрочем, не удивительно — она его нашла. Но камушек оказался с сюрпризом. Не просто безделушка с проклятьем, гораздо хуже. Или лучше. Зависит от того, с какой стороны посмотреть, — перед глазами снова встает туман, льющийся из «Сердца».
— Так все это из-за артефакта? — Поттер снова берет себя в руки.
— Из-за того, что было в нем, — Драко подходит к самому зыбкому месту своей теории.
— И это что-то сейчас контролирует тело Гермионы? Мы можем это вытащить? — «Уизли, оказывается, не всегда идиот».
— Мы можем попытаться, — Драко выделяет голосом последнее слово, потому что не особо надеялся на успех. — Но оно не контролирует ее тело. Это и есть Гермиона.
— Гермиона никогда не стала бы нападать на людей! — и Поттер прав. Человек, которым когда-то была Грейнджер, не стал бы.
— А если бы у нее не было выбора? Хищник убивает не потому, что хочет, а потому, что такова его природа, — Драко хмурится, собираясь с духом. — Я предполагаю, что артефакт не принадлежал Морриган. Он и есть она. Ее суть и магическая сила.
— Морриган была вейлой, ведь так? — «Внимательно слушал сказки в детстве».
— Гермиона — вейла? — Поттер потрясенно переводит взгляд с Драко на дверь палаты.
— Нет. И нет. Морриган была суккубом. И теперь им может стать Грейнджер, — «Ну вот. Приговор произнесен».
— Малфой, объясни нормально. Что это за тварь и что нам делать? — Поттер устало трет переносицу, задрав очки на лоб.
— Суккубы, в отличие от вейл, не вид волшебных созданий, — «Как же там было…» — Скорее, сгусток магической энергии с долей разума. Вне тела они существовать не могут. Я понятия не имею, как удалось запечатать эту силу в камень, — Драко нервно ерошит волосы. — Когда Грейнджер сняла заклятия с артефакта, то, что хранилось внутри, почувствовало ее слабость, соблазнило и заставило коснуться камня.