Только колдун, этот противный и мерзкий человечка, путался под ее ногами. Но и для него, она припасла «потрясающий» подарок. В лице умершей жены охотника. Глупец даже не подозревал об истинных целях ведьмы. Думал, она хотела вернуть охотника себе. Ха-ха-ха! с трудом Тшилаба сдерживалась, чтобы не рассмеяться прямо в лицо наглецу. Ну ничего, осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть. И она, наконец-то, всем им преподаст урок.
Ведьма склонилась над телом своей бывшей соперницы. Достала припрятанное зелье. Встряхнула его. Присела рядом с телом Агнесс. Откупорила бутылочку и, наклонив ее, начала читать заклинание, вливая его в рот умершей.
Закончив с очередным ритуалом, Тшилаба обессилено отползла в сторону. Несколько минут ничего не происходило. А потом тело Агнесс засветилось ярко желтым цветом, на мгновение, ослепив ведьму. Первый этап заклинания, прошел успешно. Душа ведьмы не успела уйти за грань. Теперь она порхала рядом со своим телом, безмолвно что-то крича, глядя, то на Тшилабу, то на свое обескровленное тело. Махала руками куда-то в сторону и просто металась из стороны в сторону.
Тшилаба не сразу поняла, что от нее хочет призванная ею душа. Обернувшись в ту сторону, куда указывала призрачная фигурка, ведьма поморщилась. Ах да, ей стоило бы похоронить сына! Только сил даже подняться, не было. Чтобы завершить три этапа ритуала, нужно некоторое время, которого у женщины практически не осталось.
Колдун скоро явится, почувствовав всплеск магии. А у нее еще и половины не сделано. Еще и мальчишку хоронить. Пф! Вот еще. Пусть дальше валяется себе на здоровье! Было бы по чему волноваться! На мальчишку, сына Авраама, ей было плевать. Он был очередной безвольной марионеткой в ее руках. Пешкой в большой игре, пожертвовав которой было совершенно не жалко.
Смачно сплюнув на землю, ведьма чуть приподнялась. Прислушалась к себе и поняла, что для второго этапа ритуала сил скопилось достаточно. Взмахнула рукой и снова зашептала уже новое заклинание. Душа Агнесс отчаянно сопротивлялась, но так и не смогла противостоять натиску колдовства. Ее закрутило вихрем и с силой толкнуло в уже успевшее остыть мертвое тело и так же быстро вытолкнуть обратно.
На последних словах Тшилабы, тело Агнесс рассыпалось пеплом, впитываясь в холодные окровавленные камни. Душа обрела очертание человеческого тела. А ведьма поспешила зачитать третий этап ритуала, привязывая вновь обретенную душу к созданному образу, отдавая последние силы на преобразование и совершенствование ожившей соперницы.
Завершив ритуал, ведьма хрипло рассмеялась.
- Явился-таки.
- Какого демона ты творишь, Тшила? – разъярённо спросил колдун.
- Ну как же, - вновь рассмеялась ведьма. – Выполняю данную тебе клятву. Это ты же хотел заполучить себе ее дитя, не я.
- А она тут при чем? – колдун кивнул в сторону замеревшей на месте обновленной Агнесс.
- С ее помощью, мы заставим девчонку вернуться сюда. Вместе они выманят охотника. Они уничтожат Дракулу. Ты заполучишь малышку Азу себе. Заберешь ее силу. Заставишь Ван Хельсинга забыть обо всем. Станешь полноправным правителем Трансильвании. Я заполучу любимого обратно. Попутно избавимся от мелкого полувампиреныша. И все будут счастливы.
- Изначально мы договаривались о другом, Тшила, - немного задумавшись все же отозвался колдун. – Зачем такие многосложные действия?
- А как ты хотел, дорогой мой, - зарычала вдруг Тшилаба. – Просто прийти, помахать пару раз перед их носом рукой, произнося нужное заклинание и убраться во свояси? Думаешь, поработив их, с легкостью справился бы с вампиром? С его-то лабораториями и силой, завладеть этими землями? Забыл про вампирское пророчество? «Только истинная душа, чистая и добрая, созданная союзом охотника и ведьмы, способна либо убить монстра, либо сделать его еще могущественнее, подарив сильное потомство…» - процитировала она часть пророчества и гневно посмотрела на колдуна, чуть ли не испепеляя его своими черными, как ночь очами.
- И что же ты предлагаешь, ведьма?
- Все очень просто, дорогой мой, - хмыкнула Тшилаба. – Я дарю тебе в услужение ее, - кивнула в сторону безмолвной Агнесс. – Она станет залогом нашего успеха. Только у меня одно условие.
- Какое?
- Сейчас мой магический канал пуст. На его полное восстановление уйдет пару недель. Этого времени вполне хватит, чтобы обучить ее, - ведьма опять кивнула в сторону Агнесс. – Всему необходимому. Подарить ей утерянный голос и подчинить себе. Чтобы ее дочурка поверила, что она каким-то чудесным образом спаслась. И как только девчонка появится здесь, мы проведем еще один ритуал. С его помощью каждый из нас получит то, что хотел. Ты освободишь меня от клятвы, и мирно разойдемся в разные стороны.
- А ты не обманываешь ли меня, старая ведьма? – неожиданно подозрительно спросил колдун.
- Зачем мне это? Стала бы я так заморачиваться?
- Да кто ж тебя знает?
- Мне жизнь дорога, дорогой мой. Красота. Вечная молодость. Знаешь же как ведьмы пекутся об этом. Сколько жизней и усилий они потратили на избавления от бессмертия. Думаешь, я не такая? А с Дракулой разве сделаешь это? Он только о себе думает. О своем потомстве и экспериментах над людьми. И ведьм он, сколько уже уничтожил, забирая их силы? Я не хочу стать очередной жертвой вампира.
- Говоришь ты складно, Тшила, - хмыкнул колдун. – Но чувствуется мне во всем этом подвох. Но! – мужчина заметил, что ведьма хочет что-то еще сказать и поспешил ее прервать, не дав даже слова вставить. – Я пожалуй соглашусь на твое предложение. Доводы убедительны. Только запомни, Тшилаба, если в твоем плане я почувствую что-то неладное, клятва убьет тебя. А все, что ты натворила, перейдет на твоих потомков. Они же есть у тебя? Или этот, - колдун кивну на мертвого юношу. – Последний, в твоем роду?
Ведьма тут же помрачнела.
- За мой род не переживай, - сквозь зубы прошипела она. – Я сделаю все от меня завещающее. Предавать или обманывать тебя, мне смысла нет.
- Хорошо. Пусть будет так, - колдун щелкнул пальцами. – Ее я оставляю на тебя. Времени у тебя две недели. Как будешь готова, позовешь, - и растворился в воздухе, словно его и вовсе не было.
Глава 18
АВРААМ ВАН ХЕЛЬСИНГ
Три месяца он прятался от всех в горах. Наплевав на гордость и честь. Упивался болью, запивая ее бесцветной жидкостью до потери сознания. Но отвратительный вкус не приносил облегчение. Да и сама отрава из будущего, именуемая «водкой», действовала от силы минут пять.
Проклятие Тшилабы не давало ему забыться. Медленно он изводил себя, пытаясь не поддаваться соблазну убивать. Даже сковывал себя цепями к стене. Но ничего не спасало. Мужчина с легкостью освобождался и отправлялся на охоту, не контролируя свою жажду испить кровь вновь и вновь.
Не помня себя, охотился на всех, кто попадался ему под руку. Не скупясь на жалость и призывы не убивать. За это время ему попадались, как животные, так и заблудившиеся путники. Никого не жалел. Всех до суха выпивал. А на утро терзаемый раскаяньем, упивался волшебной водицей, и клялся себе не повторять эти бесчинства. Но каждую ночь все повторялось вновь и вновь.
Пару раз к нему наведывался сам граф Дракула. И откуда только прознал о его проклятии, не понятно. Предлагал заключить сделку. Переманить к себе в услужение, но нарывался на острый меч, испарялся.
Мужчина, угнетенный проклятием, медленно, но верно, сходил с ума. Ему даже голоса начали, мерещатся. А во сне приходила Агнесс и молча, и долго, и с упреком, и с укоризной смотрела на него. Нет, не было в ее взгляде осуждения, больше печали и тоски, о том кем он стал. И воспоминание о том, как он пил ее. Как в порыве бешенства, отчаяния и боли, полетел к замку вампира, превратившись в летучую мышь.