- Кинжал способен лишить вампира силы, но убить его нужно только своими руками. Оставшись без души и сил, вампир лишается бессмертия. Что касается наведённого проклятия ведьмой, тут я помочь ничем не смогу. Авраам Ван Хельсинг навсегда останется монстром.
- А мама? – чуть ли не плача, спросила девушка. – Ее можно вернуть?
Призрак Агнесс покачивался в воздухе чуть в стороне. Она виновато опустила голову, стараясь не смотреть на свою дочь. Колдун печально посмотрел на женщину и вздохнул.
- Мне жаль, - тихо произнес он. – Все что я смогу сделать для нее, чтобы ее душа освободилась от бремени и спокойно ушла за грань. Проведя ритуал, Тшилаба сожгла тело твоей матери и развеяла прах усопшей.
Влад обнял Азазель.
- Значит, родителей мне не вернуть, - всхлипнула девушка, прижимаясь к любимому всем телом и ища у него успокоение.
Глава 22
- Мы обязательно найдем способ вернуть твоего отца, - поглаживая рыдающую девушку по голове, шептал Влад. – Я клянусь тебе, слышишь? Мы вернем его.
- Я просканировал комнату, - колдун целенаправленно подошел к шкафу с книгами. – Кинжал Богов найден. Готовы ли, ты, Владислав, или ты, Азазель, открыть дверь и сразиться с графом Дракулой? Кто из вас хочет стать хозяином кинжала?
- Я, - Влад отстранился от любимой и потянулся к колдуну. – Я мужчина. Азазель не обучена быть охотницей. Она не справится с моим отцом.
- Мы вместе это сделаем, Влад, - возразила девушка. – В одиночку ты не справишься. Я возьму на себя отвлекающий маневр.
- Да благословит вас Бог, дети мои, - тихо произнесла Агнесс и исчезла.
Шербан передал кинжал Владиславу.
- Я пойду с вами и помогу чем смогу, - не принимая возражений, отозвался колдун.
- Во имя Господа Бога, откройся дверь! – прошептал Владислав по латыни, крепко сжимая в руках кинжал Богов.
С минуту ничего не происходило. Все замерли в ожидании. И когда Влад хотел, было повторить заклинание, картина начала меняться. Сначала по краям, а потом и в центре. Поверх карты стала появляться изморозь, постепенно скрывшая под собой всю картину. Затем ледяная поверхность начала поблескивать, чуть дрожа, и уже через несколько секунд вся троица смотрела в огромное старинное зеркало, которое каким-то таинственным образом заменило собой карту Трансильвании.
- Зеркало? - изумился Шербан.
Азазель внимательно изучила зеркало и наконец, заговорила, вспомнив бал:
- Дракула ведь не отражается в зеркалах, верно?
- Может быть... – колдун немного задумался. Про это зеркало ему ничего не было известно. - Может быть, для Дракулы это и не зеркало вовсе.
Влад протянул руку, намереваясь потрогать отражающую поверхность, но его пальцы, а потом и вся ладонь прошли вглубь нее и исчезли по ту сторону этого странного зеркала. Шумно вздохнул.
- Что? - забеспокоилась Аза.
- Там холодно, - заметил Владислав, осторожно вытаскивая руку и демонстрируя остальным таявшие на ладони снежинки. - И, по всей видимости, там сейчас идет снег, - а потом решительно шагнул вперед. - Увидимся по ту сторону.
Азазель чуть помедлила. Ей стало страшно. Она хотела схватить любимого за руку и остановить его. Но в последний момент передумала.
- Будь осторожен, Влад, - крикнула ему в спину девушка. – Эх, - вздохнув и прогоняя липкий страх, проговорила она. - Вы идете? – обратилась к колдуну.
Мужчина усмехнулся.
- Пошли, охотница. Время вершить справедливость настало! – и первый шагнул вслед за молодым полувампиром.
- Будь что будет, - опять выдохнула девушка и закрыв глаза, последовала за мужчинами. - Да прибудет с нами сила Божья! Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! Аминь!
Открыв глаза, Азазель вздрогнула. Не от страха. Там действительно было очень холодно, и шел снег, а девушка была одета совсем не по погоде. Кто же знал, что тут такой холод? Почти сразу же у нее застучали зубы. Ресницы и волосы покрылись инеем, а по коже пробежался табун мурашек.
Влад стоял чуть впереди и с интересом оглядывался по сторонам. Обернувшись, она увидела, что только что вышла из такого же старинного зеркала, что находилось с другой стороны, но только вправленного в громадный черный обелиск. А перед ними возвышался величественный средневековый замок, который, как казалось, был целиком высечен из черной скалы, принадлежавшей к горным хребтам, со всех сторон окружавшим эту неприступную крепость.
Если присмотреться к этой крепости повнимательнее, можно было догадаться, что таких замков никогда и не строили. Ни в пятнадцатом веке, когда убили Дракулу, ни в каком-либо другом. Размеры замка поражали. Рядом с его огромными шпилями и зубчатыми стенами с бойницами любое другое строение, которое довелось видеть за всю жизнь, показалось бы крошечным.
Похоже, основание крепости как бы укоренялось в горе, а три его башни словно вырастали из черной скалы. Создавалось такое впечатление, что это здание было не выстроено когда-то, а представляло собой естественный каменный монолит. Два мостика, соединявшие где-то наверху башни между собой, пожалуй, оставались единственным напоминанием о том, что здесь все же потрудились люди и это их рук дело, а не порождение каких-то неведомых темных сил природы.
Крепость впечатляла своим внешним видом, но одновременно оставляла какой-то жуткий осадок в душе, словно сама по себе излучала зловещую силу и мощь.
Первой мыслей, было, повернутся на сто восемьдесят градусов и быстро побежать обратно в направлении заветного зеркала. И Азазель именно так и сделала, подавшись своему страху. Но только пребольно стукнулась лбом о зеркальную поверхность и сразу отскочила назад. Зеркало оказалось чем-то вроде входного билета в замок Дракулы, но действующего только в одну сторону.
Видя метания девушки, Шербан хмыкнул. Покачал головой и присоединился к Владиславу. Азазель ничего другого не оставалось, как подойти к мужчинам, отгоняя навеянный вид замком, страх.
Вместе они приблизились к входу в замок. Массивные запертые ворота оказались выкованными из железа, проржавевшего в течение веков и к тому же покрытого слоем скользкого льда, так что отворить их не представлялось возможным. Сами ворота были примерно около десяти – пятнадцати метров в высоту, и открыть их тоже казалось делом сомнительным.
- У нас уже есть какой-нибудь план действий? – поинтересовался колдун, с сомнением оглядывая эту «красоту».
- Мы собираемся войти в замок и остановить Дракулу, - спокойно ответил Влад, хотя и у него в глазах можно было увидеть сомнение.
- И убивать всех тех, кто встанет у нас на пути, - добавила Азазель, чтобы поддержать любимого.
- Тогда позвольте поинтересоваться, как конкретно будет проходить... – Шербан уже не знал, справятся ли они с такой задачей.
- Будем руководствоваться тем, что имеем, - пробормотал Владислав, обеими руками хватая за шиворот, и Азу, и колдуна.
Прежде чем он успел осознать, что делает, побежал вверх по скользкой вертикальной поверхности. Такое, разумеется, было не под силу обыкновенному человеку. Но и Влад был не совсем человеком. И с легкостью перенес через ворота своих спутников. Потом с той же легкостью он опустился по противоположной стороне, следя за тем, чтобы колдун и любимая аккуратно встали на ноги на твердую почву.
Казалось, они оба все это короткое время пребывали в состоянии шока. Он мог понять их чувства. Кровь вампира текла в его жилах и время от времени давала о себе знать.
Глава 23
Странное ощущение посетило Влада, и волной пробежало по коже его лица. Перед глазами все поплыло. Неожиданно все тело парня охватила дикая мучительная боль. Он согнулся, и ему показалось, что некая сила старается изнутри вывернуть его всего наизнанку. Но вскоре приступ прошел, и он снова стал самим собой.
- Ты в порядке? – спросила Аза, видя мучения любимого.