– Хм, ну ладно, в жизни всякое бывает. Вы, наверное, сильно проголодались.
– Да, очень сильно.
– Еда самое ценное, что есть в этом ужасном месте, она тут основная валюта, буквально эквивалент золота. Вода тут тоже далеко не везде есть, все известные точки на счету, но, благодаря вам, мы получили доступ к новой точке в местности, которая далеко от остальных источников воды. Это надо отпраздновать, и я могу предложить вам на обед эту вкусную банку тушёнки, одну на двоих.
– Одну на двоих? – переспросила Брук.
– Чтобы ты знала, это суточная норма еды на одного жителя нашей базы, так что это очень щедро с нашей стороны угостить вас таким образом.
– Ну ладно, не откажемся. Похоже, у вас тут туго с едой.
– Очень туго. Здесь есть несколько складов с ограниченным запасом пищи, больше еду взять неоткуда. Если только кого-нибудь съесть.
– Вы уже не в первый раз об этом говорите, – заметила Брук. – Уже приходилось кого-то есть?
– Приходилось, – ответил Фрэнк серьёзно. – Мы съедаем наших умерших, а также трупы врагов, которые удаётся захватить.
– Врагов, у вас тут есть враги? – спросила Хлоя.
– У всех есть враги, особенно когда речь заходит о дележе самого необходимого. В доведённых до крайности людях просыпаться скрытые звериные инстинкты. В вас это тоже проснётся и уже совсем скоро, здесь очень сложно остаться человеком.
– А у вас получилось?
– Остаться человеком?
– Да.
– Не совсем. Я вообще не знаю того, у кого это получилось полностью, и у вас тоже не получится. Понимаете, здесь все находятся в очень жёсткой зависимости от еды. Вот мы угостили вас при встрече банкой тушёнки, это очень щедрый подарок, но завтра вам опять понадобится банка тушёнки. И в связи с этим возникает простой вопрос, что вы готовы предложить нам взамен?
– У нас ничего нет, – ответила ему Брук.
– Вот именно, ничего нет, кроме вас самих, кроме ваших нежных девичьих тел. А у нас и без вас есть женщины, которые тоже хотят есть и от которых тоже немного толку. Мы вообще можем остаться просто дружным мужским коллективом, съесть всех женщин, и есть в день не пол банки тушёнки, а целую банку. Согласитесь, одни плюсы.
У Хлои от страха стал ком в горле.
– Но, тем ни менее, мы пока этого не сделали, – продолжил Фрэнк. – Мы всё равно кормим слабых и зачастую бесполезных людей, делая это из идейных соображений, даже в непростой ситуации. Но здесь далеко не все такие идейные. Нас таких меньшинство. Большинство попавших сюда поступились своими принципами. Они выбрали жёсткую тиранию, рабство, людоедство и поэтому стали нашими врагами, с которыми мы боремся. Если бы вы были крепкими молодыми парнями, я бы с радостью предложил вам примкнуть к этой благородной борьбе, но вы всего лишь хрупкие слабые девушки. И я хочу услышать от вас ответ на простой вопрос. Что вы готовы предложить нам взамен половине банки тушёнки в день?
Наступила пауза, девушки молчали. Им было понятно, к чему теперь клонит Фрэнк. По логике вещей им оставалось просто добровольно продаться в сексуальное рабство этим людям, выполнять все их капризы и всю грязную работу на их базе, и если они будут очень стараться, их будут понемногу кормить, чтобы они не умерли от голода. Хлоя всё это прекрасно понимала, но она боялась это произнести вслух, это было просто немыслимо, немыслимо и ужасно.
– Я боюсь, нам нечего вам предложить, – сказал вдруг Брук. – И если вы такие идейные люди, как об этом говорите, просто отпустите нас на свободу и верните наши вещи, мы пойдём своей дорогой.
– Хм, – пожилой мужчина несколько удивился. – Это достойный ответ, впрочем, вы тут новенькие и ещё не до конца осознаёте всю драматичность сложившейся ситуации. Объясню ещё раз. Здесь, в подземном городе, есть четыре склада с продовольствием. Мы контролируем только один склад, остальные три контролируют наши враги. Больше здесь негде взять еды, сосем негде. Только у нас или у них. Честно, я бы не советовал вам идти к ним, а больше вам идти некуда, вы просто умрёте от голода.
– Значит умрём, – ответила ему спокойно Брук.
– Ну нет, так дело не пойдёт. Вы-то, конечно, умрёте, но в вас двоих больше ста килограммов мяса и костей, это сколько же пропадёт еды. Притом, что люди голодают, не хорошо.
Брук ухмыльнулась.
– Тогда убейте нас и съешьте, к чему тратить на нас тушёнку и разводить все эти разговоры о принципиальности, – ответила она Фрэнку.
Теперь ухмыльнулся Фрэнк. Наступила небольшая пауза.
– Мы – верные сыны Соединённых Штатов Америки, и у нас царит демократия. Подобные решения мы принимаем голосованием. Если парни поддержат эту идею, мы так и поступим. Что скажешь, Антонио? – обратился он к молодому мужчине, который всё это время молча слушал разговор.