"Привет, Чарли."
В ее голове тут же взвыла сирена. "Меган? Дорогая, что случилось?"
"А почему ты думаешь, что то-то случилось?" несмотря на ситуацию, Меган не хотела волновать подругу.
"Милая, ты никогда не звонишь мне так поздно. Что происходит? Ты говорила со своей мамой? … Она… "
"Нет. Я ездила к ней." При этом воспоминании Меган улыбнулась и тут же поморщилась, когда рассеченная губа напомнила о себе. "Это было лучше, чем я могла надеяться, Чарли."
"Тогда что… "
"Когда я приехала домой, Эрик поджидал меня в гараже." Меган услышала испуганный вздох на другом конце и поспешила продолжить. "Короче говоря, он хотел вернуться, а я сказала ему, чтобы он шел подальше." Меган фыркнула. "Ему это не очень понравилось. Он схватил меня, прижал к машине и пытался облапать, но я разодрала ему рожу и оттолкнула его. Я хотела убежать, но он снова схватил меня и бросил на землю. Сел сверху… и ударил… много раз." Ее голос превратился в прерывистый шепот при этих словах… сходящей с ума от волнения издательнице пришлось напрячь слух. "Когда он закончил бить меня, он начал расстегивать мои брюки; он, э… он собирался… " Меган умолкла, ее голос сорвался, когда она пыталась подавить эти жуткие воспоминания.
"О, господи, Меган, нет," хрипло прошептала издательница, ее желудок сжался.
Мучение в голосе подруги заставило Меган собраться с силами и продолжить. "Нет, Чарли. Все нормально, он не сделал этого. Я, хм… пнула его и вырвалась. Потом добежала до своей машины и заперлась. Когда он снова попытался напасть, я испугалась и завела машину и удрала к чертовой матери оттуда."
Молодчина, детка! "Слава богу," выдохнула Чарли. "Милая, где ты сейчас? Ты вызвала полицию? Ты поехала в больницу? Скажи мне где ты, и я приеду за тобой," тараторила пожилая женщина одновременно ища свое пальто.
"Чарли, остановись на минутку," скомандовала блондинка. Она сдержала улыбку – она знала, что ее подруга сейчас уже готова вылететь в дверь. Внезапная тишина на другом конце сказала ей, что Чарли выполнила просьбу. Меган вздохнула и продолжила.
"Нет, Чарли, я не вызвала полицию. По крайней мере, пока нет," поспешно добавила она, пока подруга не взорвалась. "И, нет, я не в больнице. Помолчи секунду, Чарли. Дай мне все сказать. Когда я выехала из гаража, я не останавливалась. Я не знала куда меня черти несут; я просто хотела уехать оттуда."
"Таааак, хорошо… тогда где же ты," осторожно протянула издательница. У нее было предчувствие, что ответ ей не понравится.
"Хех, хочешь верь, хочешь нет, Чарли, я на шоссе, что ведет из штата." Меган почувствовала, что взрыв на том конце все же неминуем, и поспешила опередить его. "Я возвращаюсь, Чарли. Я должна увидеть ее. Мне нужно… " ее голос сорвался, и она не могла продолжить… не могла выразить отчаянную, глубокую необходимость быть рядом с темноволосой красавицей, несмотря на, или возможно, из-за своего нынешнего состояния.
Шарлотта Грэйсон с трудом удержала себя в руках, когда Меган сказала где находится. Но горестные слова молодой женщины затронули струну где-то глубоко в ее душе. И нравилось ей это или нет, но она понимала эту инстинктивную необходимость – быть с любимым человеком, когда тебе страшно или больно. А я уверена, что как раз сейчас ей и страшно и больно. В том и проблема; насколько сильно она пострадала? Возможно, ей грозит шок, она может потерять сознание. Или у нее уже шок? Как сильно у нее идет кровь? Черт! Задавив тревогу в голосе, издательница заговорила успокаивающим тоном.
"Все нормально, дорогая, я понимаю. Но в Каттерс Гэп путь неблизкий, а я не знаю, насколько серьезно ты ранена. Ты не можешь заехать в ближайший городок и обратиться к доктору, а потом спокойно ехать к ней?"
Меган закусила губу. "Нет, Чарли, я не хочу нигде останавливаться." Если остановлюсь, они меня уже не отпустят. "Я просто хочу добраться туда. Мне не настолько плохо, честно." Оглушающая тишина на другом конце источала неверие. "Ну ладно," вздохнула она, "я здорово побита, но я не могу останавливаться, Чарли. Я просто не могу." Слезы застилали белые полосы на бесконечном шоссе. Потому что я не смогу начать все сначала.
"Меган, тебе необходим осмотр," почти умоляюще произнесла пожилая женщина.
"Рэнди позаботится обо мне, Чарли." Я надеюсь.
Упертая, упрямая, твердоголовая. "Хорошо. Ладно," наконец выдохнула издательница. "Но, по крайней мере, позволь мне позвонить ей и сказать, что ты едешь, она будет поглядывать."
Меган слегка хихикнула и тут же об этом пожалела, когда ее ушибленные ребра возмутились. "Не думаю, Чарли. Ты перепугаешь ее до чертиков, она подумает, что я уже на смертном одре. Просто дай мне… " блондинке пришлось замолчать и убрать трубку от лица, потому что в ее голове красным облаком распустился взрыв боли, а дорога заплясала перед глазами. Она снова закусила уже и так кровоточащую губу и подавила стон. Пожалуйста, господи, прошу тебя… дай мне время.