— Это действительно золотая руда, — произнёс дядя Боря и, приподняв правую бровь, перевёл взгляд на Дениса.
— Так и есть, — подтвердил Денис. — Чистое золото. Сколько это всё будет стоить?
— Ну не знаю, на нем ведь нет пробы. Есть вероятность, что оно плохого качества. — Дядя Боря в размышлениях почесал щетину и вновь принялся изучать золотые самородки. — А может, наоборот, высшего. Нужно провести экспертизу у ювелира. Где ты его нашёл?
— Мне его прислали из-за границы, — соврал Денис.
— Серьёзно? Кто же такой щедрый? Хотя это не моё дело. Я правильно понял, ты хочешь его продать? Давай поступим так, я заплачу тебе за него, как за золото низкого качества. А после экспертизы отдам остальное.
— Хорошо, — согласился Денис. Мальчик понимал, что его хотят обмануть, но другого места для сбыта золота у него не было.
Дядя Боря достал из кассы толстую пачку денег, и отсчитал Денису половину. У мальчика глаза на лоб полезли. Только что он заработал столько же, сколько потратил на всё обустройство лаборатории, это учитывая, что сделка была не в его пользу. Заполучив крупную сумму, Денис и Таня целый час ходили по ангару, выбирая всё необходимое для ремонта лаборатории и добычи золота. Теперь в их распоряжении был новый бесперебойник, скоростная лебёдка, лопаты, лом, кирка, множество лампочек и, конечно же, целая гора конфет с цельным орехом. Денис не смог пройти и мимо новенького компьютера. Они потратили всё до последней копейки, но это того стоило.
— И что теперь? — спросила Таня.
— Теперь дядя Боря отвезёт всё это в лабораторию. Ты выйдешь из ангара первая, а я через двадцать минут после тебя. Встречаемся в погребе. Вот запасные ключи. И помни, никто не должен знать, где ты проводишь время и что делаешь.
— Хорошо, — Таня с радостью взяла ключи от логова. — Ты можешь на меня положиться.
В полдень Таня и Денис встретились в погребе. Юный учёный переживал, что во время добычи золота портал может закрыться, поэтому вместе с Таней починил дверь под меткой «Б» и перенёс её в катакомбы. Подключил к дверям новый компьютер и генератор резервного питания. Таким образом Денис обеспечил путь к отступлению. Следующим шагом стало укрепление балок. Несмотря на крепкие базальтовые стены, расхаживать по древним катакомбам было очень опасно, поэтому дети укрепили их металлическими пластинами толщиной в несколько сантиметров. Для освещения использовались небольшие светильники на батарейках. В целях безопасности Денис велел Тане не отходить от света. Он никак не мог выбросить из головы тот противный звонкий смех. Мальчику казалось, что кто-то следит за ними из темноты. Но чего стоит страх, когда у твоих ног лежат горсти золота.
Перед тем как наполнить ведро золотыми самородками, Денис и Таня съели по батончику с цельным орехом. Денис просто не мог отказать себе в этом удовольствии.
— Это просто удивительно! — приговаривал Денис, откалывая кусок золотой руды. — В любой другой ситуации нам бы пришлось пользоваться сейсмическими данными, чтобы определить местонахождения золотой руды и пробираться к ней тяжким трудом. Ну или вымывать землю в поисках золотой пыли и песка, а тут оно у нас прямо под носом.
— Я тоже не думала, что будет так легко, — задорно ответила Таня. — Один удар киркой, и я заработала на крутой маникюр и туфли. Ещё один удар, и можно покупать айфон.
Добыча золота походила на некую игру «кто больше соберет». Золото было повсюду: на земле, в стенах, свисало с потолка, поэтому найти и добыть его совсем не составляло труда. Пытаясь отыскать кусок посочнее, они всё глубже продвигались в неизведанные шахты. Кого будет интересовать мелкая ягода, когда перед самым носом шоколадный торт. Три дня подряд дети копались в катакомбах и меняли золото у дяди Бори на деньги. Их жизнь резко изменилась, они перестали смотреть на цены, просто брали то, что хотели и когда хотели.
Находясь в неведении, бабушка Галя наблюдала, как каждое утро к Денису в погреб спускается Таня. Она не могла нарадоваться тому, что у внука появился друг. Спустя четыре дня после начала раскопок, в её дверь постучал дядя Боря. Бабушка Галя была очень удивлена, увидев этого скрягу на пороге своего дома. Все в посёлке знали, что дядя Боря покидает ангар только ради большей выгоды. Старушку чуть удар не хватил, когда он сказал, что привёз гуманитарную помощь.