— Хорошо. Пойдём, я тебе кое-что покажу.
Денис вместе с Сергеем спустился в погреб и там рассказал историю своего изобретения.
— Поможешь мне? Всё будем делить пополам, — этими словами Денис закончил свой рассказ.
— Я правильно понял, за этими дверями наполненные золотом катакомбы. И в них обитает нечто. Скажем, пещерный монстр, или, как ты его называешь, Крото-Человек.
— Да, всё верно. Мы можем добывать золото и менять его у дяди Бори на деньги. Если не веришь, вот, — Денис показал наполненное золотыми самородками ведро. — Это — настоящее золото. По ту сторону двери его в тысячи раз больше. Нужно просто пойти и взять.
Глава 7
Сергей посмотрел на заполненное доверху золотом ведро и улыбнулся.
— Предложение действительно заманчивое, — сказал старшеклассник, разглядывая золотую руду. — Но я откажусь. Не пойми меня неправильно, я не трус. Просто одно дело люди, которые боятся угодить в тюрьму, другое дело монстры, которые только и думают, что обглодать наши кости.
— Так ты мне веришь? — слегка воодушевился Денис.
— У тебя куча денег, ведро золота, в погребе не пойми какое оборудование и заколоченная досками дверь. Если юный учёный говорит, что видел пещерных чудовищ, значит, так оно и есть.
— Но помогать ты не хочешь…
— Я повторюсь, жизнь мне дороже денег. Как неудобно всё-таки вышло. — Сергей потёр подбородок, обдумывая, как сказать мальчишке правду. — Знаешь, быть умным, уметь считать, знать теоремы и формулы — это хорошо. Но иметь жизненный опыт куда лучше. Эх, ты так наивен, что мне даже жаль с тобой так поступать. Но кто, кроме меня, преподаст тебе этот урок?
— О чем ты? — насторожился Денис.
— Я с десяток раз спросил, откуда у тебя деньги, и ты, как наивный дурачок, привёл меня к ведру сокровищ. Такие тайны нужно держать в секрете, особенно от людей, с которыми знаком всего пару часов. Вот скажи, зачем мне соваться в логово монстров, когда я могу забрать твоё ведро?
— Ты ведь шутишь, правда? Я думал, ты хочешь мне помочь.
— Я и помогаю. Сначала избил Игната и тех школьников, а теперь преподаю тебе важный урок. На этом наша сделка заканчивается. Давай поступим так: чтобы на тебе не появилось лишних синяков, я заберу золото и уйду, а ты останешься здесь размышлять над своим поведением.
— Пожалуйста, не надо этого делать. Я всё уяснил, — осознавая, что Сергей не шутит, Денис преградил ему путь к золоту и встал на колени. — Не забирай его, прошу. Это всё, что у меня осталось. Без этих денег мне не закончить исследования и не построить университет. Поверь, это очень важно. Если я завершу телепортационное устройство, люди смогут переправлять донорские органы с одного континента на другой. Это сделает подобные операции намного дешевле и спасёт тысячу жизней.
— Что мне другие жизни, когда у меня есть своя? Чтобы ты ни сказал, малец, моё решение не изменится. Так что уйди с дороги!
— Я тебе не позволю! — закричал Денис, его охватила паника. Не зная, что сам творит, он бросился на Сергея. Старшекласснику не составило труда толкнуть его в стену.
— Не вставай. Пойми, если я тебя сейчас изобью, получится, что ты выкинул двести тысяч на ветер. И вот ещё, не вздумай никому рассказывать об этом. Во-первых, вот так добывать золото и не платить налоги противозаконно, а во-вторых, тела балаболов часто исчезают без следа.
Сергей взял тяжёлое ведро и поднялся наверх. Денис долго сидел на полу в надежде, что тот вернётся и скажет: «Я пошутил, думай в следующий раз, кого пускаешь в дом».
Прошло полчаса, но старшеклассник так и не вернулся. Утратив надежду, Денис поднялся на ноги и стал расхаживать по погребу. «Всё очень и очень плохо! — говорил себе мальчик. — Игнат и прежде хотел меня избить, но теперь, после стычки с Сергеем, он будет жаждать этого больше всего на свете. Самое ужасное произойдёт, когда он узнает, что у меня больше нет телохранителя. Встреча с монстрами из катакомб, и та будет более приятной. Кстати о них, у меня в погребе портал, который я не в силах закрыть. Я так увлёкся добычей золота, что совсем забыл про науку. Теперь у меня ни телепортационного устройства, ни денег! Хуже ситуации не придумаешь! Всё, абсолютно всё идёт наперекосяк! Такое ощущение, что проблемы преследуют меня с самого рождения!».
Обида внутри мальчика полыхнула приступом гнева. Он со всей силы ударил ногой о заколоченные досками двери и проделал в них дыру. Как оказалось, двери были плохого качества, проще говоря, пустыми внутри. Синий свет из дырки заставил Дениса прийти в себя. «Повезло, хоть дырка не большая, — подумал Денис. — В такую щель пролезет лишь крыса или небольшой кусочек золота…» Денис почесал затылок, его разум выдал идею. Мальчик резким движением сбросил всё лишнее со стола на пол и принялся рисовать чертёж нового устройства. Оно состояло из множества деревянных деталей и функционировало за счёт механики. Стоило покрутить ручку, как всё приходило в движение. Отвёртка поддевала кусочек золота, который падал в деревянную траншею, скатывался через дырку в двери и попадал в ведро. После каждого движения отвёртки свет фонарика угасал, заставляя золото появиться вновь. Это можно было назвать небольшим заводом по производству золотой руды. Главной проблемой являлась установка устройства. Как ни крути, Денису придётся вернуться в катакомбы.