Прошло какое-то время, прежде чем Денис открыл глаза. В погребе царила непроглядная тьма. В попытке подняться на ноги, он ощутил резкую боль в плече и лопатке. «Сильно же меня приложило о стену», — подумал Денис, пытаясь нащупать выключатель. Клац, клац — свет не загорелся. Денис достал из кармана телефон, экран которого покрылся трещинами, и включил подсветку. Ущерб был куда серьёзнее, чем он предполагал. Одну из дверей сорвало с петель, все записи и чертежи клочками лежали на полу, светильник свисал с потолка. Свет телефона остановился на оплавленных проводах. Искр нет, но это не повод проверять наличие тока руками. Для этого есть специальная индикаторная отвёртка. Внезапно Дениса осенило: «Если так выглядят провода, что же тогда случилось с приставкой?». Он кинулся искать приставку. Мальчик с облегчением выдохнул, когда обнаружил компьютер в целости и сохранности, а вот бесперебойник, который защищает компьютер от перепадов, выгорел до такой степени, что в корпусе образовалась широкая дыра. С улицы раздался стук и взволнованный голос бабушки: «Денис! Денис, ты там?!». Мальчик поспешил подняться по лестнице и открыть двери. Яркий солнечный свет ударил по глазам.
— Господи! — перепугалась бабушка, когда увидела покрытого сажей внука. — Что с тобой приключилось?!
— Наверное, ошибся в расчётах, — как ни в чем не бывало ответил Денис. Для него огонь и взрывы во время опытов обыденное дело. Как-то раз студенты параллельного курса пытались ускорить рост картошки. В итоге им пришлось отмывать стены от картофельного пюре.
— Не знаю, чем ты там занимаешься, но думаю, тебе стоит больше времени проводить на свежем воздухе. Целый месяц просидел в погребе… А ведь сейчас лето! Время залезть на дерево за яблоком или грушей или поискать ягоды в кустах. Поплавать в озере, в конце-то концов. Посмотри на себя, весь измазан сажей. Чистая вода тебе необходима, — запричитала бабушка, вытирая лицо внука платком.
— Спасибо за заботу, — выкрутился из её рук мальчик, — но у меня нет времени искать ягоды и плескаться в воде. Я на пороге великого открытия. Ещё несколько испытаний, и я стану не менее известным, чем Эйнштейн.
— Для того чтобы показывать язык на фотографиях и носить смешную причёску, не обязательно сидеть в подвале.
— Вы не понимаете, он великий человек. Если бы Эйнштейн лазил по деревьям и кустам, он бы не объяснил фотоэффект. И мы бы никогда не узнали, что свет существует только в виде квантованных порций. Я уже не говорю про теорию относительности. Вскоре я встану с ним на одну ступень.
— Всё это — очень познавательно, но как твоя бабушка я настаиваю, чтобы ты отвлёкся от экспериментов и сделал перерыв. — Бабушка прикрыла дверь погреба рукой, давая понять, что она не шутит. — Сходи поплавай в озере и смой с себя эту грязь.
— Но я ведь даже не знаю где оно, — пытался отнекиваться Денис. — Да и вообще, я и дома могу помыться. А как помоюсь, вновь вернусь к работе. В нашем деле перерывы — не самый близкий путь к успеху. Только трудом и потом можно добиться своего.
— Складно говоришь, но меня ты не переубедил. К тому же бойлер утром сломался, горячей воды в доме нет.
— В озере её тоже нет, а вот всякой инфекции и паразитов там полно.
— Не пререкайся. Делай то, что говорят старшие. Сходишь на озеро, поплаваешь, заведёшь новых друзей. Поди, перестанешь сутки напролёт сидеть в погребе.