— Это зависит от тебя, — выговаривает четко, чтобы я услышала каждое слово.
Незнакомец резко перехватывает мою руку, заводит за спину и прислоняет лицом к стене. Теперь я нахожусь в плену. Нож летит на пол, стукнувшись о каменный пол с громким треском, символизирующем мою капитуляцию.
— Отпусти!
— Дернешься, и я заговорю иначе, — жестко предупреждает он. — Сколько стоит ночь с тобой?
— Я не стану…
— Сколько? — встряхивает меня и снова прижимает к холодному камню.
— С чего ты взял, что я беру деньги за секс? Может, я жена Виктора? — усмехаюсь бредовости своих слов, но попытка не пытка.
— Кольца на пальце нет, ты крепко сжимала сумочку, когда вошла в пентхаус, и искала на столике у дивана конверт с деньгами. Он ведь там оставляет оплату, так?
Козел! Как он узнал об этом?
— Это не твое дело!
— Ты сейчас не в том положении, Леонелла. Сколько?
Ничего не говорю. Это чревато тяжелыми последствиями. Однако незнакомец сильнее нажимает на сведенные сзади руки в попытке выдавить ответ Придурок! Он первый человек, который заставил меня растеряться. Какого черта? Чего я нюни пускаю? Я так долго готовилась к подобному исходу, научилась уважать себя, показывать уверенность, не дав и намека на страх и расшатанность нервной системы. Но в мгновение забываю слова Авроры и уроки самообороны.
— Сколько?
— Пять тысяч, — выплевываю ответ.
Чувствую прикованный стальной взгляд к моему телу. Он ослабляет хватку, отходит на расстояние вытянутой руки. Тут же поворачиваюсь к нему лицом и принимаю защитную позицию. Больше ничего не говорю. Смотрю на скользящие голубые глаза, обрамленные пушистыми темными ресницами. Почему я это заметила?
Они осматривают мою шею, обтягивающее платье, которое немного задралось в ходе разборок, обнажив кружево чулок. Подходит ближе. Кладет руку на попу, заставив меня невольно вздрогнуть. Черт возьми, Элис, ты можешь не реагировать, пока не узнаешь, что он от тебя хочет?
— Идем, — он отрывает меня от стены, потянув за руку, и ведет к террасе.
Прохладно. Пальто висит внизу в вестибюле, я даже забрать его не успела. Он вообще головой думает, когда выпускает девушку в одном платье в такую погоду? Да еще и без нижнего белья.
Мы пересекаем террасу с бассейном, который сейчас закрыт крышкой, проходим мимо пустующей барной стойки и поднимаемся на крышу по уличной лестнице. Характерный шум вертолетного двигателя донесся до меня еще на террасе, но я не придала этому никакого внимания. До этого момента.
— Залезай, — открывает передо мной дверцу вертолета.
— Зачем?
— Сказал, залезай.
ГЛАВА 2
Без лишних церемоний послушно запрыгиваю в салон. Мужчина помогает мне подняться, сам садится за кресло пилота. Не слышу, как мужчина общается с оператором через наушники, да и сама их не надеваю. Не интересно. Не знаю, через сколько минут мы приземляемся на крыше высотного здания. Снова не интересно.
Вспоминаю, что клатч оставила в номере Виктора. Я все оставила там. Даже стратегическое оружие! Вряд ли я смогу защититься заколкой. Может, есть вероятность, что я смогу отбиться заколкой? Только вот не задача — у меня ее нет! Никогда в жизни так не лажала по всем пунктам одновременно. Черт!
Так, надо сохранить спокойствие. Если этот похититель увидеть в моих глазах страх — считай пропала. А мне нужно жить. Ради него…
— Выходи, — командует мужчина, заглушив двигатели. Они постепенно замедляются, затем вовсе останавливают движение.
— Где мы? — тут же спрашиваю, оглядывая крышу высотного здания.
— В Манчестере.
Что? Что мы здесь забыли? Как я до дома доеду?
— Верну тебя в целости и сохранности, — сухо отвечает незнакомец, словно прочитав мои мысли.
Мужчина хватает меня за руку и ведет к выходу в здание. Оказываемся в похожем вестибюле, как в отеле Виктора, спускаемся в лифте на тридцатый этаж, заходим в номер. Люкс. Не такой просторный, как у Виктора, но тоже комфортный, богатый, пропитанный роскошью и деньгами.
Осматриваюсь. Нет, не так. Делаю вид, что осматриваюсь, будто в жизни не видела ничего красивее выручного декора и высоких потолков с золотой росписью. На деле я просто тяну время, пытаюсь построить в голове несколько шагов вперед. Я в чужом городе. Одна. Без средства связи и защиты. Никто не знает, где я нахожусь и сообщить не смогу. И, конечно же, я не смогу уехать, потому что замерзну от холода на улице.
— Нравится? — его голос раздается сзади. Слишком близко.