- Этим утром мы бегали вместе. Это впервые за неделю, когда наши рабочие графики совпали.
Дженн кивнула.
- Понятно. Но вы разговаривали об этом?
- Нет. Я имею в виду, мы разговаривали, но не по нашей проблеме. Те две мили, что мы бежали, я почти все время была в наушниках, прослушивала краткое изложение сегодняшних заголовков.
- Дважды в неделю мы с Полом ужинаем в ресторане.
Хм-м-м.
- А если серьезно. Это тяжело. Пойди мы в ресторан, и кто-нибудь обязательно узнает меня. И тогда вся интимность момента пропадает.
- Тогда закажите ужин на дом.
- Думаю, нужно смотреть фактам в лицо: мой брак распался. Я облажалась. - Пожимая плечами, я продолжила, - Мы потерпели неудачу. Мы оба.
- С каких это пор Эрика Эллис терпит неудачу?
- Ты когда-нибудь думала о вещах...? - спрашиваю я, боясь произнести мысль вслух, - о вещах... о которых ты не должна думать?
- Мы говорим о сливочном мороженом с фруктами на горячей вафле или здесь нечто другое?
- Нечто другое.
- Выкладывай.
- Я устала. Устала от борьбы. Борьбы, чтобы удержаться на плаву, достигнуть чего-то большего в телеиндустрии, в то время, когда есть женщины гораздо моложе меня, сидящие на тех же стульях. С годами я не становлюсь моложе. Я также устала спасать ту искру в отношениях с мужем, которой уже нет. Я лишь на время могу разжечь страсть. Но почему именно я должна делать это?
- Потому что ты давала клятву перед алтарем. Скажи мне, он когда-нибудь переходил черту, изменял тебе?
- Не думаю.
Дженн нахмурила брови.
- Не думаешь?
- Он кажется занятым.
- Чем?
- Не знаю. Я не спрашивала.
- Ты когда-нибудь изменяла ему?
- Нет. Я бы не... хотела. - Не знаю, откуда взялось последнее слово, но оно выскользнуло.
- Что, прости?
- Хорошо, я не изменяла ему. Хотя порой у меня возникают такие мысли, но мой муж чертовски совершенен. Он поддерживает меня во всем. Он всегда рядом, как та изношенная толстовка или умилительный щенок. Может, в этом и проблема. Он слишком... слишком любезен.
- Знаешь, некоторые женщины убили бы за возможность иметь рядом красивого, любезного и во всем поддерживающего мужа.
Съев несколько листьев салата, я положила вилку на стол, после чего взяла стакан и сделала глоток ледяной воды. Дженн права. Я должна быть довольна тем, что имею, однако это не так. Возможно, все дело в моей озабоченности по поводу карьеры. Возможно, искра в отношениях погасла, и я не знаю, как ее разжечь вновь. А может, я позволила своим фантазиям взять верх над реальностью. Или может... - Он хочет ребенка, - выпалила я.
Глаза Дженн округлились: - Твою мать!
- Да. - Взяв вилку со стола я вновь начинаю ковыряться в салате, очерчивая ей круги по тарелке между кедровыми орешками и кусочками сыра. И хотя аппетит испарился, мне кажется довольно привлекательным блюдо, сбрызнутое уксусом.
- Эрика, посмотри на меня.
Я не могу. Вместо того, чтобы посмотреть на Дженн, я продолжаю ковырять вилкой содержимое тарелки.
Вдруг, она ударяет рукой по столу, да с такой силой, что загремела посуда. От неожиданности даже я подпрыгнула на месте.
- Что? - Я перевожу на нее взгляд, зная, что мои глаза влажные от слез.
- Когда?
- Первый раз он заговорил об этом около шести месяцев назад.
- А теперь... когда...?
Я делаю глубокий вдох и распрямляю плечи.
- С ребенком мои шансы на продвижение вверх по карьерной лестнице не больше пятидесяти процентов. Или того меньше. И сейчас это не самая лучшая идея.
Дженн качает головой.
- Он знает о том, что ты думаешь по этому поводу?
- Вроде. Он сказал, что сам будет заниматься его воспитанием.
- Его?
- Ребенка.
- Эрика, речь идет о маленьком ребенке. Да и потом, я думала, вы говорили о детях до свадьбы.
- Говорили, - отвечаю я, - но это было почти пять лет назад. Тогда мы решили, что подождем. И, по его мнению, мы ждали достаточно. Просто я не могу думать об этом сейчас. С тех пор, как он бредит этой идеей, каждый раз, когда мы занимаемся сексом... я паникую. Ты знаешь, я не могу принимать противозачаточные, вес тут же поползет вверх, что же касается других средств защиты... знаю, что я параноик, но что если он специально испортит презерватив?
- Думаешь, он способен на это?
- Я уже не знаю, что и думать. Какие только мысли не лезут в голову.
- Милая, а ты говорила об этом специалисту по брачно-семейным отношениям? Ты ведь была у него на приеме, не так ли?
- До сих пор я никому не рассказывала об этом... до сегодняшнего дня.
Дженн с пониманием покачала головой.
Не могу поверить, что вывалила Дженн всю правду. Зато мне стало легко и спокойно на душе. И потом, рано или поздно это должно было произойти. Если я не могу быть той, кем хочет видеть меня мой муж и в моем сердце он не тот... кто мне нужен, тогда ответ очевиден. Мне просто нужно взглянуть правде в глаза. Но почему именно от меня все ждут каких-то действий? На этот раз мне бы хотелось, чтобы он сам решил эту проблему.