Но произнесенное было ошибкой, потому что, внезапно, между ними образовалось свободное пространство, тепло его тела уже не укутывало со всех сторон; в глазах Каллена сверкнула искра паники:
— Я прекрасно осознаю все риски, мисс Хоук, я не…
— Я в том смысле, что мы даже выйти отсюда не можем вместе, — быстро перебила она, ощущая беспокойное трепыхание в животе при виде его взгляда и от того факта, что она снова была «мисс Хоук». Она не хотела, чтобы он считал ее простушкой, черт подери. Она вообще не хотела беспокоиться о его мнении! Не хотела жаждать его теплоты, даже если без кольца его рук вокруг ей было намного холоднее. Она не хотела отдавать свое сердце в руки храмовнику!
«Дыхание Андрасты, Бетани, ты снова была в полушаге от того, чтобы наброситься на него! Будь благодарна, что это больше не проблема!»
— Естественно, — ответил Каллен, все еще хмурясь. Теперь он, кажется, испытывал неловкость и, немного, смущение, если судить по тому, как он избегал смотреть на нее. — Я не понимаю, какое…
— Одному из нас придется рискнуть выйти за дверь, — она ощутила волну ужаса от одного только предположения, а в горле на секунду поднялся ком тошноты, — и посмотреть, угрожает ли нам что-нибудь. Посмотреть, можем ли мы сбежать.
Каллен продолжал хмуриться. Даже теперь не желая встречаться с Бетани взглядами.
«О, Создатель, он не может быть настолько глуп.»
— Я не собираюсь голая туда выходить, — выпалила она, чувствуя, как снова краснеет. — Придется вам.
Настал его черед заливаться румянцем, причем по-идиотски очаровательным румянцем. Бетани проигнорировала, как у нее в груди екнуло при виде этого.
— Мисс Хоук, мне следует поддерживать свою репутацию, — напряженно произнес Каллен. — Не пристало рыцарю-капитану попадаться кому-либо на глаза, будучи замотанным только в…
— Ну, тогда мы останемся здесь до тех пор, пока тот, кто схватил нас, не придет по наши души, — Бетани злилась на себя за прокравшуюся в ее голос пронзительную нотку. — И учитывая, что этого может никогда не случиться, или сюда вообще может заявиться патруль храмовников, или…
В дверь постучали.
Они оба замерли. Бетани даже перестала дышать, и она знала, что паника на лице Каллена точно так же виднелась и на ее собственном. Он выглядел совершенно шокированным, испуганным до такой степени, что он попросту глядел на нее, выпучив глаза и приоткрыв рот. Постучали еще раз, и Бетани не сдержала испуганного писка, сорвавшегося с ее губ. Каллен, похоже, вернул себе некоторое самообладание, потому что он оттянул ее от двери, крепко удерживая за плечи, и отодвинул себе за спину.
Дурак даже, кажется, не беспокоился о том, что был абсолютно голый, но зато он распрямил плечи, а в глазах появилась сталь, и Бетани, сама того не желая, растаяла. Она, наверное, издала какой-то звук одобрения, поскольку он быстро оглянулся на нее через плечо, и на секунду в его взгляде вспыхнули жар и смущение.
Снова отвернувшись от нее, хотя и продолжая ее крепко держать, Каллен повернулся к двери и громко произнес:
— Кто идет?
Бетани это показалось слишком формальным, но, опять же… не то чтобы у нее имелась хоть какая-то идея касательно должного поведения в подобных ситуациях. К этому времени все что угодно казалось возможным… может, в дверь войдет Флемет и поздоровается с ними.
Дверная ручка пошевелилась, как если бы с той стороны кто-то взялся за нее, и они оба напряглись. Каллен почти до боли сжимал ее плечи, но проигнорировал ее короткий стон. Медный шар медленно, бесшумно прокрутился вокруг своей оси, и дверь без малейшего звука открылась вовнутрь — ни скрипа, ни скрежета от долгого неиспользования.
— Кто… — Каллен не сумел выговорить что-то еще, когда эльфийка шустро вошла в комнату, неся восхитительный чайный сервиз из серебра — и все это с повязкой на глазах.
Она с легкостью передвигалась по комнате даже несмотря на то, что мебель не могла не поменять своего местоположения после того, как их двоих тут заперли, и под их ошарашенными взглядами она опустила поднос на столик. Движения эльфийки были настолько точными, что не прозвучало ни малейшего звона, когда она начала расставлять блюдца для приема чая.
Бетани с Калленом переглянулись, в замешательстве и все еще на нервах; Каллен несколько долгих секунд глядел на открытую дверь и перспективу свободы. Идея сбежать без оглядки его очевидно искушала. Бетани не знала, могла ли она его вообще винить за это — между ними творилось нечто колоссальное, восхитительное, и ужасно запутанное. Маг и храмовник, и даже более того, рыцарь-капитан и отступник, не прошедший посвящение? Каллен мог сбежать, сказать, что она его поймала, обманула и соблазнила без его на то согласия. Контроль разума. Магия крови.
Никто ей никогда не поверит.
Бетани задержала дыхание, и, наверное, видимо напряглась — Каллен встряхнулся и быстро на нее посмотрел. Она не сумела его прочесть. На его лице была вина? Страх? Желание? Стыд?
Создатель, а что она сама чувствовала-то?
Их краткое уединение рассыпалось, когда эльфийка снова повернулась к ним, держа в руках уже пустой поднос; она расставила весь чайный сервиз, не разлив и капли горячей жидкости, и все это с завязанными глазами. Она вежливо поклонилась в их направлении, и по выражению ее лица нельзя было ничего понять.
— Вашу одежду полностью постирали и вскоре вернут ее вам, — вежливо произнесла она. — Тем временем, пожалуйста, наслаждайтесь этим угощением. Подарок от приютивших вас хозяев.
Эльфийка двинулась на выход, и Каллен встал у нее на пути. Она тотчас остановилась, даже не запнувшись; выражение ее лица также не изменилось.
— Что-то не так, мессэре? — вежливо поинтересовалась она. — Вам требуется дополнительная помощь? Возможно, хотите третью?
Благодаря неделям в компании Изабелы и ее пошлых намеков Бетани прекрасно знала, на что эльфийка намекала, и не смогла сдержать удивленного вздоха от столь дерзкого предложения. Судя по тому, как сильно Каллен покраснел, он точно не был настолько глуп, как иногда казался — он, по крайней мере, понял, что значило предложение третьей.
— В этом нет нужды, — огрызнулся он, нервно глянув на Бетани. — Где мы? Почему нас держат взаперти?
Эльфийка уважительно кивнула:
— Приношу мои извинения за недоразумение, мессэре, но вы не пленники. Ваше пребывание было полностью оплачено наперед другим гостем. Ее инструкции были весьма подробны: нам не следовало беспокоить вас до тех пор, пока вы не придете к взаимопониманию, — ее губы дрогнули, словно она сдерживала улыбку от оставшегося не произнесенным «и вы это очевидно сделали».
— Она, — прорычал Каллен. Он снова сильнее сжал Бетани, да так, что она не сдержала звука протеста; к счастью, он ослабил хватку. — Я хочу знать, кто эта «она» и где ее найти.
— Неприемлемо, мессэре, — спокойно ответила эльфийка. — Этого не значится в условиях контракта между нею и моей госпожой. Анонимность крайне важна, и мы очень серьезно относимся к конфиденциальности наших клиентов.
— Меня не волнует, на что согласилась твоя госпожа, — произнес Каллен, протягивая к ней руку. Бетани попыталась его остановить, он он от нее отмахнулся. — Я хочу…
— Мессэре, я бы вам посоветовала не шевелиться, — спокойно ответила эльфийка, словно ее не готовилась придушить шестифутовая стена мышц. Да, она его не могла видеть, но она обязана была услышать угрозу в его голосе, ощутить враждебность в воздухе. — Если вы попытаетесь сделать со мной что-либо неподобающее, джентльмен, стоящий прямо за дверью, будет вынужден войти внутрь и убедить вас прекратить, и он очень нервничает, когда я его об этом прошу. Будет лучше для всех собравшихся, если вы сохраните спокойствие, примете это угощение и отдохнете в ожидании своей одежды.