При мысли о доме и некормленных козах на глаза навернулись слёзы. Обидно так стало и жалко. Себя жалко, и коз жалко.
Всхлипнула, потом ещё раз, и разревелась. Обняла себя, сев на попу и подтянув ноги к груди.
- Точно замёрзнешь и заболеешь.
Вампир встал с кровати, и через секунду мне на плечи легло толстое одеяло.
- Ну вот, - он присел рядом и аккуратно укутывал меня в него.
Потом подхватил под согнутые колени и понёс на кровать.
- Не бойся, я ничего тебе не сделаю, - усаживая меня на мягких подушках, улыбнулся вампир.
- Как твое имя? - он смотрел открыто, не пытаясь придвинуться, или отодвинуться.
- Алаша.
- Алаша. Я сейчас расскажу, как дело было, а ты меня поправишь, если я не прав. Хорошо?
Я согласно кивнула. От вампира исходило странное спокойствие. Сейчас, когда страх немного унялся, я смогла прийти в себя. Передо мной был не рядовой вампир, а высший. Я видела таких всего несколько раз, в городе, где жила вместе с родителями, пока он не умерли.
- Тебя принесли мне в дар. Судя по твоему состоянию, дариться ты не очень хотела, поэтому тебя связали и насильно уложили ко мне в кровать. Я всё правильно говорю?
- Да, - тихо прошептала в ответ.
- С этим разобрались. А теперь дальше. Алаша, я не беру то, что мне не хотят давать. Ты меня боишься, и мне это не нравиться. Поэтому хочу чтобы ты поняла - я тебя не трону.
- Поняла, - тихо ответила я.
- Вот и хорошо. А теперь скажи мне, где ты живешь? - вампир пристально посмотрел на меня.
И тут я вспомнила о козах. Они же не кормленные и не поенные в сарайчике заперты.
- Ах ты мать-природа, - вскочила я на кровати. - Мои козы...
- Козы? - удивился вампир.
- Козы у меня не кормлены.
Я свалилась на кровать и горестно вздохнула.
- Алаша, а где твой дом? - тихо спросил высший.
- Возле леса. Я за травой для коз ходила. А эти... меня возле дома подстерегли, - слёзы вновь покатились по лицу.
***
Вампир смотрел на грустную девушку, которая только недавно перестала быть ребёнком. Если перестала. Она сидела в одеяле и плакала по некормленым козам. Вся ситуация казалась Далару абсурдной, но она его забавляла. Впервые за несколько десятилетий ему было интересно.
- Хочешь домой? - осторожно прикоснулся к подбородку девушку вампир.
- А кто же не хочет. - утерев слёзы одеялом, ответила девушка.
- Тогда пошли, провожу.
Алаша посмотрела на него своими огромными глазами, и Далар утонул в их ведьмовской красоте. Он чувствовал всем своим существом удивление и радость этой девушки-ребёнка.
- Правда? - Алаша счастливо улыбнулась вампиру.
- Правда.
***
Вампир встал с кровати и протянул мне руку.
Стала стягивать с себя одеяло. Хотя стыдобу, надетую на меня, показывать не хотелось.
- Оставь. На улице уже ночь.
Он потянул меня за руку на себя, и через секунду я болталась перекинутая через плечо.
Он не бежал - он летел по дорогам. За несколько минут мы преодолели огромное расстояние. Зажмурилась, чтобы голова не кружилась от понимания того, что происходит.
- Всё, пришли. Если я правильно нашёл твой дом.
Вампир поставил меня на ноги, аккуратно придерживая за плечи. Тело немного трясло и раскачивало.
Несколько минут мы стояли в молчании. Я не ожидала такого поступка. Странный он.
Отдышалась и нервно улыбнулась.
- Спасибо.
- И где козы? - огляделся вампир.
- Точно. Козы! - взвизгнула я и заметалась по двору.
Нашла пучок травы, завязанный в старую рубаху и, придерживая сползающее одеяло, побежала к сараю.
Козы встретили меня укоризненно взглядом. "Мол, где ты, хозяйка, весь вечер шастала, ночь на дворе?"
Я грохнулась на пол и стала развязывать узел. Трава залежалась, но ничего.
Разложив по яслям ровные охапки, присела между своими кормилицами.
Запах травы и мерное жевание успокоили меня. Прижилась к горячему боку белесой козы и улыбнулась. Она недовольно посмотрела на меня. Заблеяла.
- Воды надо. Вы мои хорошие.
- Принести?
Оглянулась. Вампир стоял возле двери. Он сложил руки на груди и подпирал стену спиной.
- Я... - язык присох. Это высший вампир решил мне воды для коз набрать?
- Ты говорила, рядом речка, - закрыл глаза и вздохнул.
На лице мужчины появилась улыбка. Отыскав взглядом пару старых вёдер, схватил их и вышел, ничего не говоря.
- Мать-природа, да что ж это делается? - прошептала я.
Через десять минут мои козы пили прохладную речную воду.
Я стояла в маленьком сарайчике и не знала что сказать. Обычно мне поговорить не с кем, а тут сказать нечего.
Стало смешно от этой мысли.
- Чаем угостишь? - спросил вампир.
Я, не веря, уставилась на него.
- Чай? - переспросила, для надёжности.
- Чай. С ягодами. Или у местной ведьмы нет такого? - схитрил он.
- Есть, конечно, - возмутилась и топнула ногой.
Вампир улыбнулся и слегка наклонился ко мне.
- В гости пригласишь?
На минуту замерла. "Это же вампир. И в гости..."
- Приглашу.
***
Девушка была хороша. Далар не мог наглядеться на неё. Было что-то притягательное в этой детской непосредственности. Но это не то. Больше всего его тянула её сила - ещё не разбуженная, но уже заметная. Как будто древняя магия притаилась в этих зелёных глазах.
Вампир протянул руку и помог ведьме выйти из сарайки.
Они молча шли к большому деревянному дому. От дома веяло магией.
Ведьма остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.
- Если без злого умысла пришёл, можешь войти, - строго сказала рыжая девочка.
Вампир спокойно прошёл за ней в дом и присел на широкой лавке, стоящей перед крепким столом. Комната была большая. С огромной печью, лавками и двумя дверями, ведущими в другие комнаты.
Вампир закрыл глаза и вдохнул запах. Весь дом пах рыжей хозяйкой.
Снова улыбнулся. За этот вечер он улыбался больше, чем за последние десять лет.
Девчонка скрылась за ближайшей дверью и вышла через несколько минут одетая в старенькое, но чистое платье.
Она подбежала к деревянным полкам возле стола и принялась за готовку.
Вампир смотрел на неё не отрываясь. С каждой минутой всё больше понимая, что не отпустит зеленоглазку.
Когда ведьма достала кучу деревянных кубышек с заготовками, гость решил ей помочь. Подошёл к печи и принялся растапливать. Он встал на одно колено и, открыв печку, принялся складывать дрова.
Ведьма обернулась и замерла.
***
"Как такое может быть?”
Вампир затопил печь и снова сел за стол. Я поставила старый чайник греться и присела на вторую лавку.