— Это место для особых людей. Ты не из них. — объяснила она. — Прости, но я не могу тебя туда пропустить.
— Ну, ладно… — озадаченно почесал я затылок. Странно, вроде такой привычки у меня не должно быть…
— Меня, кстати, зовут Арису, а ты же Винтер Грейс, да?
В моей голове всплыло еще одно имя. Однако, вопрос. Винтер Грейс тоже мое имя...
— Не уверен… — неловко улыбнулся я.
— Понимаю. — кивнула она. — Твоя память сильно повреждена. Но не переживай, очень скоро ты будешь уже в порядке.
— А ты, Арису, знаешь кто я? — заинтересованно посмотрел я на нее.
— Да. — подтвердила она. — Я играла кое с кем, и ты был частью этой игры.
— Играла? А во что?
— Ну-у… — она ненадолго задумалась, положив палец себе на подбородок, и сместила свой взгляд. — Сложно объяснить. Но ты сам все очень скоро поймешь.
— А кто выиграл? — предположил я, что игра уже закончилась, раз девочка говорит об этом в прошедшем времени.
— Все зависит от тебя. — улыбнулась она мне. — От того, какое решение примешь ты. Не хочешь быть моим дорогим защитником? Моим мечом, что разит кого я пожелаю, и щитом, что защищает меня? Моей фигурой на шахматной доске.
В этот момент я с удивлением увидел перед своими глазами странную штуку. Я знал, что это называется «игровым сообщением», но также знал, что это название дал я сам. Больше я ничего не понимал на тему того, что это. Там было написано что-то про мифический класс «Фигура Бездны» и, собственно, описание этого самого класса.
Я на некоторое время отвлекся на чтение этого сообщения, совсем забыв про девочку передо мной.
— Но, если ты согласишься, предупреждаю, тебе придется избавиться от покровительства Истока. — вдруг сказала девочка.
— Покровительство Истока? — не понял я.
— Ты называешь это «игровой системой». — объяснила она, задрав нос от своей важности. — Так что скажешь?
— Прости, но мне нравится моя система. — слегка напряженно улыбнулся я.
Основной причиной моего непонимания заключалось в том, что я вообще не знаю, что это за система. Ну, то есть, я знаю, что это как-то связано с этими «игровыми сообщениями», но не больше. Но я знал, что именно так должен сказать. И не только потому что это правда, а еще и потому, что я не хотел быть слугой этой девочки.
— Я знала, что ты так ответишь. — улыбнулась она мне. — И быть по сему. — она щёлкнула пальцами, и я почувствовал себя странно. — А мне пора, меня папочка ищет. — с этими словами она исчезла. А за ней и я через несколько секунд погрузился в небытие.
*
*
*
Я распахнул глаза, с ошеломлением смотря на белый потолок. Сознание ко мне вернулось три секунды назад. Первую секунду я вспоминал, что было перед тем как отключился. Вторую секунду в памяти всплыла встреча с Арису. В третью секунду сознание все это переработало, давая мне понять через что я прошел.
— О-о, наш герой проснулся! — послышался рядом со мной радостный голос. Чуть сместив взгляд, я посмотрел на улыбающуюся блондинистую рожу, которое мне очень хотелось сейчас ударить. Не знаю, что вызвало у меня такое желание, ведь Гаврил передо мной ни в чем не провинился, но это желание было достаточно сильным. — Советую не делать резких движений. — покачал головой он, став чуть серьезнее. На мгновение мне показалось, что его синие глаза светятся как фонарики. — На сей раз ты действительно сильно огреб, и чудо-доктор ничего не смогла с тобой поделать. — вздохнул он, с осуждением посмотрев на меня.
— Насколько все плохо? — развалился я на кровати, прекратив всякие попытки двинуться. Сначала я этого не почувствовал из-за шока, но теперь я уже пожалел, что так резко вскочил.
— Не так, чтобы очень. В твое тело проникла чужеродная энергия. Неизвестно сколько ее было полностью, поскольку, похоже, перед этим ты не один час истекал ею. Но того, что осталось, когда тебя сюда принесли, хватило бы на уничтожение планеты два раза, и примерно на луну сверху еще останется.
— Круто, да? — фыркнул я, понимая, что это не смешно. — И вся эта энергия внутри меня?
— Нет, конечно. Что-то просто улетучилось, а что-то я помог израсходовать. Не всю заразу, к сожалению, удалось вывести, поскольку твоя жизненная энергия крепко сплотилась с новой, но, в общем, ничего ужасного не случилось. И, главное, теперь ты снова человек, а не странное существо с крыльями и когтищами, каким был до этого.
— Надеюсь ты сделал парочку снимков. — прервал я его, за что на меня посмотрели, как на идиота.
— Естественно, я сделал целую коллекцию. — чуть даже обиженно воскликнул он.