Как бы там ни было, не сомневаюсь, что Фемка справится – несмотря на характер, таланты у нее действительно есть. И ради своей гордости она на многое готова.
На этом мой оригинальный способ спихнуть ненужный балласт закончился. Правда, в первой версии плана я должен был сейчас отправиться в Башню. Но вот раз уж я вечером должен быть дома, то лучше встречусь с еще одним знакомым.
Набрав номер Ли, я сообщил ему, что свободен на пару часиков.
Глава 5
С Ли встреча была неизбежна хотя бы потому, что мне нужно было обсудить с ним причину разрушенного бизнес-плана, который мы обсуждали.
Сразу как лишился системы, я его предупредил, что все отменяется. И что с той «организацией», что даровала мне доступ к «черному рынку», я поссорился. А дальнейшие объяснения оставил на потом.
Открывая дверь в кафешку, где и проходили наши встречи в последние месяцы, я не мог отделаться от чувства, что улыбки персонала были слегка натянуты. Может мне и кажется, но основания нас побаиваться у них есть — да те же охранники Ли чего стоят.
– Привет, – поздоровался я, присаживаясь за столик китайца. — Как поживаешь?
– Виктор! — улыбнулся он мне, но почему-то мне показалось что он чуть серьезнее обычного. — Как я рад, что ты в порядке! Думал уж, что приключилось неладное, когда ты столь неожиданно сообщил об отмене всего мною заготовленного.
– Смотрю, курсы русского языка дают свои успехи, – хмыкнул я. – А ведь говорил мне, Ли, что ту красивую репетиторшу ты нанял вовсе не для «обычных» уроков, — подмигнул я ему.
— Да, моя дорогая «репетитор» настолько хороша, что и учить успевает, и остальные обязанности выполняет, — улыбнулся он чуть похотливо. — Но за комплимент спасибо.
Привычное «пустое» начало перед разговором. Думаю, у всех друзей получается так, что начало разговора обходит основные темы, которые обе стороны хотят обсуждать.
Я не то, чтобы особо общительный. Моих друзей можно по пальцам пересчитать, хотя за последние полгода мои отношения с ними улучшились. Поэтому практиковаться в подобного рода общении мне и приятно, и полезно – любые навыки полезны.
– Ладно-ладно, убедил, что ты еще тот сердцеед, — фыркнул я через несколько минут весьма обычного разговора. — Ну а как твоя дочь? Все еще делает все на зло папочке? – поинтересовался я, меняя тему.
— Об этом… -- он почему-то чуть помрачнел. – Давай поговорим о моей дочери чуть позже. Мне гораздо интереснее, что ты уже перевел деньги на мой счет… – неумело попытался он перевести тему, почему-то выглядя виноватым.
Я прищурился, но не стал его торопить.
– Ага, – ответил я на его вопрос. – Недавно получил немного денег и, естественно, сразу их использовал. Ты же знаешь, деньги у меня в руках долго не хранятся. Да и в долгу оставаться я не люблю.
– Да уж… – вздохнул китаец. – На самом деле, я надеялся поговорить с тобой об этом еще до того, как ты вернешь мне деньги… – нехотя начал он. – Так сказать, в качестве дополнительного бонуса, я бы простил тебе этот долг…
– Ты о чем-то хочешь поговорить, но не решаешься, да? – подтолкнул я его через несколько секунд молчания.
– Виктор, я много раз рассказывал тебе о дурном характере моей дочки, да? – взглянул он в мои глаза куда более уверенно. Ты, наверное, уже знаешь, что Янг вместе с твоей сестрой поступили в городской университет? – спросил он, на что я кивнул. – Ну и вот, у моей дочери очередное обострение – она хочет переехать жить в учебное общежитие…
– Ну и? – еще через несколько секунд молчания я решил, что долгий монолог у него не получится, и помог вопросом. – Если не хочешь этого, откажи. Если тебя это устраивает, согласись. В чем проблема?
– Вот эту черту в тебе я одновременно и уважаю, и осуждаю, Виктор Громов, – покачал он головой. – Тотальный контроль над ребенком – это… как-то неправильно.
– Ой, началось, – закатил я глаза. – Все вы такие моралфаги, но что-то я не припомню, чтобы я когда-нибудь жаловался на сестру. А вот вы не прекращаете осуждать своих подопечных!
Вообще-то, подобные «мысли» мне много кто высказал – мол, нехорошо это, так ограничивать детей. Раньше я таких слал в китайскую несуществующую деревню, а сейчас делаю то же самое, но цензурно.
Особенно меня с этим достал Гил. Но, справедливости ради, он имеет право участвовать в воспитании Алисы. Его слово сразу после моего, именно поэтому все так, как хочу я.
– Да, признаю, Алиса чудесная девочка, – кивнул Ли. – Возможно, даже в этом твоя заслуга. Просто… пойми чувства Отца – я не могу представить, что буду ограничивать свою дочь…