С тех пор, как я решил уйти из Бездны через смерть, прошло очень много времени. Изменился не только я, но и сама Бездна. Появились Рыцари, которых тогда не было. Теперь из Бездны таким путем не сбежишь – даже если убьешь себя, твоя душа останется здесь на пользовании Арисы.
— Твои кости уже давно превратились в прах и соединились с землей, — послышался голос позади меня.
Развернувшись, я увидел фигуру мужчины. С виду ему можно было дать лет тридцать, но я не обманывался.
[Третий Рыцарь. 977 ур.]
— Кронос… — я улыбнулся, увидев старого знакомого. — Ты как-то сдулся с последней нашей встречи, — заметил я. — Даже твой человеческий облик стал гораздо меньше, хотя раньше ты был трехметровым гигантом…
Этот человек один из немногих, с кем я был знаком еще с прошлой жизни. И в отличие от Геракла и других олимпийцев, с этим я попрощался на дружественных нотках.
— Я решил, что будет невежливо встретить тебя, смотря сверху вниз, — пожал он плечами. — Винтер Грейс… нет, Виктор Громов. Я ждал тебя…
Мой взгляд опустился на его руку. Да, они были меньше, но это была именно та рука, которая украла Нами. И та, что чуть не убила меня в Техносити.
— Много времени с тех пор прошло… — мои глаза засияли янтарным. — Я слышал, что после моего ухода ты частенько обижал Изанами. Как тебе было не стыдно задирать малышку? — хотя я и говорил так, в моем голосе не было ни капли теплоты или ностальгии.
— Она уже давно не малышка, — хмыкнул он, тоже начав источать ауру враждебности. — После твоего ухода добрая и милая Изанами превратилась в настоящую Злодейку. И, что хуже, она взъелась на меня за то, что я не помешал тебе, — пожал он плечами. — С тех пор она стала настоящим монстром в юбке.
— Вот как? — я сделал шаг вперед, и мое тело начало переходить в режим Драконьего Императора. — Скажи мне, Кронос, зачем ты меня спровоцировал? — я сделал второй шаг, а затем и третий, но с каждым шагом давление от меня только усиливалось. — Ты ведь намеренно притащил сюда Нами, зная, что я приду за ней сюда и переверну всю Бездну вверх ногами…
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — ухмыльнулся он. — Я просто выполнял приказ Госпожи.
Прошли тысячелетия, а Кронос так и не научился лгать.
— Значит, не скажешь… — я подошел к нему на расстояние вытянутой руки. — В таком случае… — сжав кулак, я замахнулся. — Не вини меня, если я выбью из тебя этот чертов ответ! — удар со всей силы отшвырнул его тело на такой невероятной скорости, что он буквально за мгновение пролетел половину города, пробивая своим телом все колонны на пути. — Кронос, ты же знаешь, как я не люблю закулисную игру! Советую все мне рассказать, в противном случае я набью твою каменную морду.
В один прыжок промчавшись до него, я раздраженно посмотрел на бывшего друга. Он, кряхтя и прихрамывая, поднялся, после чего с ухмылкой посмотрел на меня.
— Было время, Винтер, когда я следовал за тобой, потому что видел в тебе лидера. Но ты сам отказался от нас в угоду своей новой жизни, — он выплюнул кровь. — Прости, но у меня теперь новый командир, — на его лицо наполз оскал. — Я больше не последую за тем, кто бьет как девчонка.
Его тело начало увеличиваться, превращаясь во что-то совсем другое. Огромные каменные колонны начали будто таять и стекаться к телу Великана. Теперь понятно, почему мне эти колонны казались знакомыми – это части настоящего тела Кроноса, который на самом деле представляет собой огромного Голема из невероятно прочного минерала.
«Как девчонка? — задергался у меня глаз. — Он сказал, что я бью как девчонка?!»
Усилие воли, и мое тело начало изменяться под стать всем моим клонам. Была только одна разница – размеры у меня были куда больше, чем у них, и я сравнялся с гигантом предо мной.
— НЕ ЗАРЫВАЙСЯ, КАМЕННЫЙ УБЛЮДОК! — взмах крыльев создал настоящий ураган, от которого все под нами оказалось сметено. — Я ПОКАЖУ ТЕБЕ, У КОГО ИЗ НАС ДЕВЧАЧИЙ УДАР!
С нескольких взмахов поднявшись высоко в небо, я спикировал прям вниз, клыками укусив гиганта за шею и лапами удерживая его конечности. Упавшее тело голема, казалось, заставило задрожать весь мир, а каждое его движение отзывалось землетрясениями, но отпускать его я не собирался.
Раскрыв пасть, я сформировал в нем огненный дыхание, что пламя, выпущенное мною, больше напоминало луч плазмы нежели огонь. Мощь моей атаки была столь огромна, что она в считанные секунды прожгла огромную дыру прямо в голове голема.
— ГРА-РХ! — но и Кронос не остался в долгу, ударом гигантского кулака в живот отбросив меня. Но я не подал признаков боли. — И ЭТО ТЫ МОИ УДАРЫ НАЗЫВАЕШЬ СЛАБЫМИ? — ухмыльнулся я. — ЕСИЛ МОИ УДАРЫ КАК У ДЕВЧНОКИ, ТО ТВОИ КАК У ГОДОВАЛОГО РЕБЕНКА!
Пока дыра в его голове зарастала, он прыгнул на меня, пытаясь задавить меня грубой мощью, но появившийся предо мной золотой барьер полностью отразил силу его атаки, разбив на осколки его руку.
— ДА И НЕ ОДНИМИ КУЛАКАМИ НАШ АРСЕНАЛ ПОЛНИТСЯ!
Повинуясь моему желанию, сотни огромных мечей воплотились рядом со мной. У меня было не так уж и много артефактов подходящего размера, но благо дублировать одно и то же оружие никто не запрещал.
— НАКОСИ-ВЫКУСИ, МУДИЛА!
Все артефакты полетели в него и начали поочередно взрываться. Чем сильнее артефакт, тем мощнее взрыв, и взрыв этот ни в коей мере не сопоставим с обычной атакой подобного артефакта – скорее наоборот, вся мощь артефакта буквально выплескивается в одно мгновение, переходя совсем на другой уровень.
Каждый взрыв отдавался реальным уроном на теле Кроноса. Хотя в форме гиганта он безмолвен, я видел это по тому, как каждый взрыв оставлял глубокие раны на его теле, причем было их там много, что он просто не успевал восстанавливаться – прежде чем он восстановится от одной дыры, еще четыре появлялись в его теле.
— И НАПОСЛЕДОК… — я открыл рот и снова создал там луч энергии, но на сей раз он был синим, и от него исходил невероятный холод. — АБСАЛЮТНЫЙ НОЛЬ: ЗАМОРОЗКА.
Выстрелив прямо себе под ноги, я направил луч вверх через все его тело и задел часть небес. Все превратилось в лед. Сначала та часть, по которой прошелся ледяной луч, замерзла, и от неё белый иней прошёл по всему телу, превращая в лед все, до чего дойдет. И распространение этого явления не собиралось заканчиваться – вся земля под моими ногами замерзла, а через несколько секунд и весь мир превратился в ледяную пустошь. Даже Солнце в небесах, которое по касательной задел луч холода, потухло за десяток секунд, став сгустком льда. Через несколько минут свет из этого мира полностью исчезнет. Но еще до этого голем предо мной начал разваливаться, пока из него не показалось ледяное ядро. Раньше оно было красным, а сейчас стало синим и превратилось в лед. Но Кронос все равно был жив.
Сила этого парня меня действительно впечатлила. Я и предположить не мог, что некоторые из Рыцарей будут настолько сильными. Хотя, казалось бы, победил я без особых проблем. Но нужно понимать, что у него была сопоставима с моей физическая сила – а это уровень пятитысячный, не меньше. Более того, его живучесть легко позволяла ему выдержать несколько моих ударов и взрывов множества артефактов SSS-ранга. Но что впечатляет больше всего – он смог пусть и слегка, но ранить меня.
Если судить по силе, он намного сильнее того же Неммониса. Правда, проблем с последним у меня было куда больше.
Усилием воли я сжал свое тело так, чтобы снова принять человеческий облик. Это было делом пяти секунд – для меня ни одна из моих форм не является неудобной или странной, но как человек я чувствую себя немного комфортнее.
Переведя взгляд на далекий замок, барьер вокруг которого стойко выдержал мою «заморозку», и потому во всем мире Дворец был единственным местом, которое не превратилось в лед.
Я не стал добивать Кроноса. Его поведение оставляло вопросы, но я не чувствовал, что он пытается меня убить. Скорее наоборот – было в этом что-то такое, что заставляло думать, будто он просто проверяет мои силы.
Будто я игрушка в чьих-то руках. Неприятно, однако.