На этаже повыше меня встретила девушка. Она выглядела безразличной и официально состояла в должности секретаря гильдии. Но почему-то холодный взгляд бросал меня в дрожь, хотя ее уровень был гораздо ниже моего.
Может, я боюсь ее, потому что она вообще должна быть обычным человеком? Я не вижу в ней ничего особенного – обычное тело, обычная сила, обычные навыки… разве что красива чертовски, но это немного не то, что я имею в виду. Но я не понимаю, как у нее может быть сила Архимага, если у нее все настолько обычно.
Впрочем, не мое это дело. У каждого человека своя история:
Взять тех же Акио и Арису – они лишь ступенька в моей жизни, но на самом деле их взаимоотношения куда глубже всего, что я мог себе представить. Арису действительно убила всех любимых своего отца, в том числе и свою мать, но отнюдь не специально. Арису – это воля Бездны, но есть вещи, которые даже она не может контролировать – например, она не может не поглощать умирающие миры. И вот в таком мире и была ее семья. Из всего мира выжили только двое – Акио и его подруга детства, Салем. Акио пошел против своей дочери, посчитав ее монстром, и попытался убить. А Салем… никто из них и не знал, что она жива, пока я сам не поинтересовался, какую роль в их истории играет она.
У них своя история Отца и Дочери.
У Салем своя история. История влюбленной девушки, которая оказалась третьим колесом велосипеда. Влюбленная в Акио, она вынуждена была уступить, ведь ее подруга и Акио любили друг друга. Она подавила свои эмоции и помогала им как могла. Но ребенок родился особенным и убил ее подругу и пленил любимого. Тогда она решила спасти его любой ценой. Тысячи лет она собирала силы и в какой-то момент пришла к Бездне и стала ее Рыцарем.
Даже у Когтя Бездны есть своя история. Он является их семейной реликвией, которая, по преданиям, хранила память предков. Именно в эту реликвию Арису и запечатала память отца, чтобы быть с ним, и коготь спрятала там, где никто не должен был его найти. Но вдруг, почувствовав его силу, она испугалась и сделала все возможное, чтобы вернуть Коготь и спрятать еще лучше.
— Глава, что-то не так? — спросила у меня прекрасная секретарша.
Оторвав взгляд от ее красных волос, я покачал головой.
— Нет, Жанна, просто твои волосы мне кое-кого напомнили, вот и все.
Жанна Власова кивнула.
Она тоже была с нами в Бездне, но никак себя не проявила – никакого рыцаря не победила и бегала между зеркалами в поисках Нами.
В гильдию я заскочил только для того, чтобы увидеть, как тут все, и поздороваться. И потому я не задержался особо. У меня была еще парочка мест, куда мне нужно было заглянуть. И первым из них было Лимбо, или, точнее, Пандора.
Мой Дворец, как и всегда, был прекрасен. Парящий в небе остров, на котором он расположился, был на такой высоте, что птицы и драконы не летали так высоко. Точнее будет сказать – им было запрещено это делать.
Внизу было множество других островов поменьше. На многих из них расположились гнезда Драконов, и еще ниже, на земле жили дракониды и другие разумные.
Выйдя из своих покоев, я немного прогулялся по Дворцу. На самом деле, сейчас было одно отличие от всего того, что было раньше – рыцари немного отличались от тех, что находились здесь ранее. Все доспехи имели выпуклости и фигуру женщин – будто это действительно войска из женщин фэнтези-мира.
Видя все это, мне хотелось безостановочно вздыхать. Не то чтобы мне они были отвратительны, просто было такое чувство, будто я какой-нибудь извращенец, собирающий армию из одних только женщин… гарем, короче говоря.
И, если совсем уж честно, не знаю, что меня больше расстраивает – то, что это выглядит именно так, или то, что, на самом деле, это лишь видимость, и никакого гаремного войска у меня нет.
Но вернулся я во Дворец не ради того, чтобы посмотреть на своих рыцарей. В том, что все они воскресли, я давно убедился – сразу как вернулся, если быть точнее. Нет, сейчас моя цель была совсем другой.
— Отец! — выпрыгнул из моей тени молодой мальчик, сильно похожий на меня.
— Нокс, — улыбнулся я названному сыну. — Как ты? Не скучаешь?
— Нет! — радостно воскликнул он. — Тут гораздо веселее, чем в Бездне. Тут много Драконов, которые делают, что скажешь. И все меня называют Принцем! А еще тут очень красиво!
Я удовлетворённо кивнул. Ноксу понравился мой Дворец и весь этот мир. Причем так сильно, что он захотел тут остаться, а не переходить в тот мир… хотя я подозреваю, что ему немного стыдно знакомиться с моими друзьями и знакомыми.
Вот уж не думал, что Нокс такой скромняжка.
Во Дворце я провел также немного времени. Лишь немного пообщался с Ноксом и оставил его дальше веселиться. Он на Драконах и Драконидах тренируется общаться с людьми, и мне не хотелось ему мешать – придет время, когда он сам захочет познакомиться с Нами, Нао, Эмили и остальными.
Да и надо было мне кое с кем встретиться.
— Долго ты, — немного отстраненный голос приветствовал меня недовольным тоном. — Чуть не опоздал…
— Прости-прости, Гил. Были дела, — отмахнулся я. — Тем более, я знал, что ты не уйдешь, не попрощавшись со мной, — подмигнул я другу.
Он фыркнул.
— Вот ведь… — на его лице заиграла улыбка, но не такая, как обычно. Было видно, что он немного волнуется. — Столько лет… — вздохнул он. — Два на планирование и пять на подготовку… — он немного жалобно посмотрел на меня. — Еще совсем немного, Вик, и я наконец получу шанс перейти на следующий ранг…
Гаврил очень редко показывает слабость, и сейчас был один из таких моментов, когда он действительно не был уверен.
— У тебя все получится, — ничуть не сомневаясь в словах, уверенно произнес я. — Гил, тебе повезло получить силы в тот день, но даже без этого… — я серьезно посмотрел в его глаза. — Со способностями или без, ты можешь все. Какие-то там жалкие испытания Истока, или что там – это все херня. Если хотя бы один человек сможет это сделать, то это будешь ты. А если это испытание сделано так, что никто не сможет его пройти – то ты просто пошлешь это правило нахрен и сделаешь. Я верю в это. Ты не из тех, кто побеждает, потому что тебе это по силам. Ты из тех, кто просто побеждает, не взирая ни на что. И пусть каждый, кто сомневается в тебе, приготовится, потому что, когда ты вернешься с тысяча первым уровнем, я лично вдолблю в их тупую башку, что для тебя нет ничего невозможного.
Он с изумлением смотрел на меня, пока не прыснул со смеху.
— Хех… ха-ха-ха! — громко засмеялся он. — Вот уж действительно, чего это я, — ухмыльнулся он. — Я ведь главный герой этой истории. Я не могу проиграть.
Вместе с его словами пред нами открылся абсолютно белый портал. Похоже, внизу закончили ритуал, и на следующие десяток секунд портал к Истоку открыт.
— Удачи, Гил, — протянул я ему руку.
— Удача? Мне она не понадобится, — пожав мою руку, он развернулся и шагнул в портал.
*
*
*
Глава 35
*
*
*
«— Вот как? Значит, он решил передать эту силу тебе? Какая жалость.»
Гаврил открыл глаза отгоняя легкое наваждение воспоминаний о первой встрече с Истоком.
Люди не очень много знали об Истоке, и даже Гаврил – тот, о ком можно было сказать, как об избраннике Истока, не отличался в этом. За свою жизнь он виделся с ним только один раз, и то, тот сказал странные слова и исчез. Даже способ войти в домен Истока Золотой Лев нашел сам путем перебирания тысяч записей Архимагов за всю историю человечества.
— Так Исток находится в этом измерении? — удивился Золотой Лев, не видя ничего, помимо бесконечного белого полотна, расстилающегося до самого горизонта. — Странные у него, конечно, вкусы…
Гаврил направился в случайную сторону. Своими глазами он видел будущее на пять минут вперед, но его будущее мало чем отличалось от того, что происходит в настоящем – он просто шел вперед в этом белом мире.