Патриарх, Браен Вилсон — он был не столь известен, как его лучший друг Нейтон, но в знающих кругах его считали самым опасным из всей команды. Будучи посредственным бойцом, он обладал феноменальными навыками в стратегии и планировании. Только благодаря ему самые громкие из событий, через которые им пришлось пройти, не закончились их смертью. Многими товарищами он был нелюбим, так как не гнушался жертвовать другими ради спасения своих друзей, но, в первую очередь, он всегда больше всего рисковал именно своей жизнью, хоть и умудрялся выживать по разным обстоятельствам. Свое прозвище «Патриарх» он получил из-за трех жен и шести бесконечно верных последовательниц – любовь стольких женщин лишь больше укрепила неприятие его личности у всех полов.
Госпожа Разрушения, Нита Рин – женщина невообразимой красоты, которая прославилась своей преданностью лидеру команды и чудовищной силой атак. Угодив в плен к Лорду, она терпела бесконечные пытки, но так и не рассказал о том, где прячется лидер их команды. Позже, когда ее товарищи пришли ее спасать, она вместе с другой, не менее внушительной личностью, смогла дать достойный бой Лорду и сбежать от него.
Ведьма Погибели, Эвелин Фолвер – вечная соперница Рин, не уступающая ей ни в силе, ни в красоте. Самопровозглашённая жена Лидера. Вместе с Госпожой Разрушения смогла дать бой Лорду, а позже сбежать. Походя, разрушила целую дивизию армии Лорда и убила множество именитых командиров армии.
Зеленый Демон, Роланд Шон – молчаливый здоровяк с примечательными зелеными волосами. Его тело украшало множество шрамов, свидетельствующих о тех битвах, через которые он прошел. Одна из его рук была утеряна во время сражения с заместителем Лорда, но этой ценой он умудрился выйти из боя победителем. Говорят, что он носит ожерелье, напоминающее ему о погибшей возлюбленной, и очень часто он сжимает его в единственной руке и молча вспоминает ее улыбку и доброту… но погибших уже не вернуть…
И, конечно же, лидер и сердце команды, также известный как Истинный Герой. Своими подвигами он заставил слагать о себе легенды даже при жизни. Никогда ни от кого не откажется. Всегда всем поможет. Герой, которого не заслужила Башня, но он появился. Воплощение истинной Добродетели. И просто хороший человек, готовый рискнуть всем, чтобы помочь нуждающемуся – Сасаки Тетсуя. Каждый из его последователей готов был отдать все ради него — вот насколько его ценили. А он продолжал идти вперед, оставляя за спиной лишь мир и благополучие.
Были и другие, кто с самого первого этажа поднимался в этой группе. Но далеко не все из них выжили, и многие пали героями. Каждого павшего товарища они оплакивали горькими слезами и искренне пытались всех защитить. Наверное, не будет ложью сказать, что эта группа была одной большой семьей, где все были счастливы.
Все, кроме одного.
У него была цель, и он шел к ней так долго. Стать Королем, который достоин Короны. Он не мог больше допускать ошибок и не собирался этого делать. Взобравшись на вершину Башни по лестнице из гор трупов своих товарищей, он наконец оказался здесь. И пред ним предстало последнее испытание.
– Так вы и есть та самая группа Ранкеров, которые наделали столько шума? — холодно смотря на них, седовласый старик внушительного телосложения всем своим видом показывал мудрость и силу. Огромная Армия вокруг свидетельствовала о его власти и титуле Лорда. – Не вас я ждал тут, молодняк, и мне не очень хотелось срывать столь юные и многообещающие цветы… — его глаза засияли зеленым блеском. -- Но я не могу позволить никому пройти через эти врата! Никто не попадет на сотый этаж Вавилонской Башни, а каждого, кто попытается, ждет неминуемая смерть!
Старый Лорд взмахнул рукой, и огромная волна энергии пронеслась по окрестностям.
– Тетсу-кун, это… – встревоженно посмотрела на своего возлюбленного прекрасная брюнетка и главная помощница лидера команды – Рин.
– Да… – мрачно ответил юноша с голубыми волосами.
Поняв, как обстоят дела, вторая девушка рядом с лидером команды, Эвелин, грозно закричала:
– Они устроили ловушку возле врат на сотый этаж! – громким голосом она обратилась к своим товарищам. – Эти мерзавцы… Мало того, что они уже успели убить наших друзей, так еще и решили добить?! Нет им прощения! – с этими словами она призвала свои кастеты и ринулась вперед.
Она не была зла и не чувствовала страха – это была игра. Зная, что кто-то должен принять на себя эту роль, она поспешила понестись вперед. Эвелин всегда была слишком доброй. Даже если она не переносила Рин, если уж одна из них должна была умереть, а вторая остаться с их избранником…
«Так тому и быть… – сглотнув комок в горле, она лишь больше ускорилась.»
Эвелин знала, что должна делать. И знала, к чему это приведет. Все ее товарищи – даже те, кто в их противостоянии с Рин поддерживали брюнетку, ринулись за ней. Многие поняли, что она ведет их на смерть ради того, чтобы дать возможность их Лидеру прокрасться к вратам. Быть может, сам бы он и не согласился, но Рин взяла это на себя, хотя сейчас ее сердце разрывалось, глядя на то, как ее главный противник всей жизни несется к врагу.
Это было невероятно жестоко со стороны Эвелин, ведь как бы она ни старалась, выжившая Рин никогда не смогла бы повторить то, что сделала для нее Эвелин…
Если бы не то, что только Рин сможет уговорить их Лидера идти дальше, то, наверное, она ни за что не согласилась бы оказаться проигравшей…
– Убить их всех! – приказал Лорд, и вся его армия в тот же миг подняла свои орудия и ринулась на перехват.
Правда, две стороны не успели схлестнуться, как раздался голос, который слышал каждый, несмотря на весь шум вокруг.
Некоторые запрокинули головы, чтобы увидеть, как несколько фигур падает с неба…
– Джеронимо-о!
Глава 41
*
*
*
Я летел вниз головой, поддавшись законам физики. А законы физики говорят, что гравитация — та еще стерва, особенно если твой противник может ею управлять.
«А какого хрена столькие в Башне могут воздействовать на гравитацию» — это вопрос, которым я раньше частенько задавался, но сейчас я уже как-то смирился с осознанием того, что каждый второй Лорд то гравитацией, то пространством вертит, как хочет.
Вот и сейчас, где-то на девяностых этажах столкнулся с тремя лордами. В общем-то, ничего плохого в этом не было – никто из Лордов, кроме первых двух встреченных мною монстров, не мог показать мне чего-нибудь интересного, тем более с их уровнем, что и до двух тысяч не всегда доходит. Но вот эти, когда начали получать по голове, решили сбежать. Конечно, я погнался за ними, но угодил в гравитационную ловушку. Не то чтобы мне это особо помешало продолжить погоню, но, когда меня переместило вместе с ними, из-за гравитации портал стал нестабильным, и появились мы все высоко над землей, а из-за гравитации удержаться на весу я не смог.
Короче говоря, я на невероятной скорости летел вниз, а они, подхваченные тем же гравитационным полем, летели рядом со мной.
— Джеронимо-о! – всем своим ангельским голосом заорал я, закрыв глаза. А что я еще мог сделать? Конечно, я понимаю, что с моей прочностью никакая высота мне не навредит, но за свою жизнь я столько раз ломал себе конечности от падения с высоты, что не понаслышке знаю, что это такое акрофобия.
Впрочем, растерялся я всего на секунду – жизнь моя подготовила меня ко всему, и в особенности к падениям с немыслимых высот. У меня было два выбора — просто падать, шлепнуться об землю, после чего пафосно встать или найти себе подушку безопасности. Кто-то мог бы усомниться, что я выберу второе?