По дороге мне на телефон пришло сообщение, что мой заказ принят и выполнен. Мне на карточку перешла огромная сумма долларов с десятью цифрами. Примерно столько же, но в рублях, пришло и на другой счет. И чуть поменьше в йенах.
Сейчас, когда деньги для меня не проблема, я не чувствую того же удовлетворения от того, что отправляю их на помощь в места, где их не хватает. Раньше, в глубине души я гордился этим. Да и, чего уж греха таить – именно ради этой гордости я занимался благотворительностью. А сейчас я могу создавать золото и очень могущественные артефакты – теперь я словно выбрасываю остатки еды нуждающимся – уж точно нет причин для гордости. Тем не менее, я решил продолжать это делать. Золота я создал совсем немного – это может быть мало того, что подозрительно, так еще и экономику порушит к чертям. Я больше на артефактах сосредоточился. Но не на SS-ранговых и даже не S-ранговых, всего лишь С, В и А ранговых артефактах, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание.
Сообщения, которые мне пришли, были из Аукциона – поскольку продавал я за приемлемую цену, у меня все быстро выкупили, и деньги, за вычетом двадцатипроцентной доли аукциона, пришли ко мне.
По пути я успел разослать почти все полученные деньги, за исключением одного миллиона каждой валюты, в разные фонды, которые уже доказали, что им можно доверять. И хотя я был крайне осторожен, со мной в очередной раз связалась чокнутая журналистка, откуда-то узнавшая, что это опять я. Снова уговаривала меня дать интервью, ну или хотя бы сказать свое имя. Обещала, что это будет транслироваться во всех трех фракциях.
Спорить с ней желания у меня не было, да и дошел я уже до гильдии, так что просто заблокировал ее новый номер. Уверен, и в следующий раз она найдет способ со мной связаться, но из-за нее прекращать делать то, что делаю, я не собираюсь.
«Что тут происходит? – удивленно поглядел я на собравшуюся толпу. А удивляться тут было чему. Человек семьсот, если не того больше. И все это журналисты? Не думаю, что все, но многие. Здесь даже люди не только из Данженграда – видна символика телеканалов некоторых других «специальных Городов» вроде нашего. – Неужели что-то большое намечается?»
Подойдя к первому попавшемуся журналисту, я попытался выяснить подробности.
– Что? Разве ты не слышал?! Одна из сильнейших А-ранговых авантюристок недавно перепробудилась! Скорее всего, она стала S-ранговой! Недавний рейд на S-ранговый лабиринт изрядно почистил ряды авантюристов со всей страны. Теперь во всей Росси не наберется даже двадцати авантюристов S-ранга. Поэтому это такое важное событие! – воодушевленно загорелись его глаза.
Я неловко почесал затылок. Действительно, я слышал, что на границе с Китаем открылось сразу трое S-ранговых врат, пока я был в Башне. Буквально за три дня почти половина всех S-ранговых авантюристов из России и немногим меньше из Китая оказалась убита – это неслабо так пошатнуло лидирующие места этих двух стран в Подземном мире. Но, на самом деле, мало как сказалось на общей боевой мощи стран – погибшие были действительно S-ранговые, но если бы умер кто SS-ранговый, это было бы намного хуже. Пока у России есть три, а у Китая четыре SS-ранговых – их никто не сможет сбросить с пьедестала.
«Так сегодня я не буду сиять аки яркая звезда? – задумался я. – Немного огорчает, но не принципиально.»
Пожав плечами, я встал в сторонке от общей толпы, чтобы меня могли найти, если кто будет искать. Но, похоже, журналист оказался на удивление общительным, потому что решил последовать за мной.
– Ты, кстати, с какого канала? – оценивающе оглядел он меня. – Вроде не похож на наших. Или ты папарацци? – прищурился он.
Теперь я уже решил обратить внимание на его внешность. Это был не слишком симпатичный, но достаточно презентабельный молодой человек под тридцать лет. Он выглядел уверенно, хотя и носил не слишком строгую одежду – так, желтую футболку, черные шорты и серую безрукавку. Учитывая осень на дворе, меня немного смутил его прикид, но комментировать это я не стал.
– Да не то чтобы. Скорее, я тут должен кое-что сделать, – пожал я плечами. – Но разве у тебя есть время выпрашивать у меня что-нибудь? S-ранговая может выйти в любой момент, и ты должен попытаться хоть что-нибудь у нее спросить, или как там у вас? – с недоумением посмотрел я на него.
– Бесполезно, – вздохнул он. – Там столько народу, что дышать нечем, а когда она выйдет, будет такой шум, что никто даже своего голоса не услышит. Уж лучше я свои нервы поберегу.
– А зачем ты сюда тогда пришел?
– На работе заставили. Сказали, что, если я не возьму интервью у новой звездочки – меня уволят… – приуныл он.
– Что, так сразу? – удивился я.
– В последнее время я часто лажаю. Раньше все было более-менее. Но уже как несколько месяцев я не замешан ни в одной громкой новости. Сначала я решил выявить личность легендарного Любимца Фортуны. Изучив все подземелья, где он засветился, я понял, что они все находились рядом с шестым сектором, и интуиция подсказывала, что я прав. Но так там ничего и не нашел. Только месяц на это потратил, в то время как произошло столько всего! Потом, во время последнего крупного прорыва монстров, мне показалось, что я видел Магов в небе, сражающихся с монстрами. Решил заняться этим, но опять тупик. Когда появилась башня, я подумал – вот он, мой шанс, и занялся сбором информации о ней, но не успело ничего толком произойти, как Башня исчезла, и у всех пропал интерес к этому. А я из-за этого пропустил столь громкий Рейд, которая унесла жизни стольких S-ранговых! – он горько вздохнул. – Раньше моя интуиция никогда меня не подводила, но сейчас у меня… некоторые проблемы.
Я даже не знал, что сказать или чему больше удивляться. Практически со всеми этими историями я мог бы ему помочь… Да что уж там – я и есть источник большинства из них!
Мы оба некоторое время помолчали, смотря на толпу, и каждый размышлял о своем. Но продлилось так немногим меньше минуты, когда я увидел парня в черных очках и костюме, который бежал ко мне.
– Хочешь зайти со мной внутрь? – вдруг спросил я, сам не знаю почему, пожалев его.
– Что? – удивившись, он пару раз моргнул.
– Ну, внутрь. Так уж совпало, что я тоже здесь, чтобы проверить свой ранг. И если пойдешь со мной, наверняка сможешь первым из журналистов встретиться с той S-ранговой.
Не дожидаясь его реакции, я направился навстречу к парню в костюме. Уважительно меня поприветствовав, он выжидающе на меня посмотрел, и мы вместе пошли в сторону входа в гильдию под удивленными взглядами журналистов. Парень же не стал стоять, как баран, слишком долго и побежал за мной.
Сегодня этому журналисту очень повезло. Но сможет ли он в полной мере воспользоваться этой возможностью, зависит только от него.
Глава 6
Проверка на ранг — это не тот процесс, который может каждый себе позволить без резких обоснований. Большинство авантюристов никогда не заходят в специальное помещение во второй раз, и этому есть две причины – нет смысла это делать, и повторная проверка не проводится по простому желанию авантюриста.
Тем не менее, стоило мне только попросить, как Роман все устроил очень быстро, что может себе позволить не каждый лидер гильдии. Впрочем, слишком уж превозносить его возможности тоже не стоит – в гильдии «Меченные» нет ни единого авантюриста S-ранга, и лишь всего порядка семи авантюристов А-ранга. Но в целом – это хороший уровень, пусть и недотягивает до топовых организаций как те же «Золотые Львы Справедливости» или «Darker than Black».