— Тогда ты и решила пойти на искусственное оплодотворение? — предположил я.
— Да. Я перестала стремиться к повышению и сосредоточилась на семье. Сначала родилась твоя сестра — маленькое бедствие, талантливое во всем. Она с рождения имела все то, о чем другие люди могли только мечтать. А потом, через несколько лет я попыталась снова, и родилось самое большое чудо в моей жизни, — улыбнулась она мне.
— А ведь, мама, ты могла сосредоточиться на службе и уже давно стала бы Полковником, а то и самим Генералом, — прищурилась Керолайн.
— Ты совершаешь те же ошибки, что и я, дочь моя, — вздохнула Кетрин. — Послушай свою престарелую мать, выбирай семью. Одиночество — это не то, что должен испытывать на себе живой человек. Каким бы ужасным и хладнокровным ты ни был… засыпать одному и просыпаться одному. Чувствовать, что тебя никто не любят. Осознавать, что нет того, кто искренне радовался бы твоей улыбке… У меня за мою жизнь было много врагов, и я никому из них не пожелала бы этого…
— И что, ты все еще испытываешь это? — посмотрел я в ее глаза.
— Нет… ну, то есть, не всегда, — немного устало улыбнулась мать. — Теперь у меня есть ты, Вилфорд. И твоя сестра, которая еще не поняла ценность семьи, но рано или поздно и она искренне полюбит меня.
— Эй! Не делайте из меня безразличную злодейку! — возмутилась Керолайн. — Я люблю своего братика и маму!
Мама засмеялась, после чего незаметно сменила тему. Хоть она и призналась во всем этом, ей, похоже, было неловко это делать.
А вот я сильно озадачился ее словами. Было множество причин. Прежде всего связанных с моим будущим.
Если бы я не получил Систему, то неужели меня ждала бы такая же участь?
Я хоть и говорил, что хочу дожить до старости лет, и мучать своих внуков нереалистичными историями, никогда не верил, что это возможно — по двум основным причинам.
Первая причина была достаточно проста — зная себя и свою удачу, я предполагал, что не доживу и до двадцати пяти. Да что уж там — то, что я дожил до своих лет, никак иначе, кроме как чудом, не назвать.
Вторая же причина в моем характере — у меня несносный характер, я это понимаю. Сказать, что далеко не каждый может меня терпеть — это сильно преуменьшить реальные размеры этой проблемы. Даже если бы я каким-то чудом смог влюбить в себя девушку, то понимал, что долго она не выдержит. Ревнивый, бескомпромиссный, требовательный, ехидный, садистский. Я какой угодно, но точно не хороший муж. От таких, как я, обычно девушек и спасают. От таких, как я, женщины убегают к другим. От таких, как я, держатся подальше.
Я смирился с этим. Думал, что справлюсь один в старости, что я сильный человек…
И тем не менее я не хотел себе такой жизни.
«Вот как… — я вздохнул и откинулся на кресле. — Похоже, с получением Системы я действительно изменился… стал мягче…»
В какой-то степени я благодарен, что попал в этот мир. Теперь я понял, что должен делать. Касательно себя. Касательно Нами, Эмили и остальных.
И касательно одного человека.
Дождавшись завершения ужина, я вернулся домой, где меня ждала блондинка.
— Эмили, сходим завтра на свидание? — улыбнулся я красавице.
Да, теперь я наконец знаю, что и как нужно делать.
Глава 15
Услышав слова Кетрин и прочувствовав всю искренность ее чувств, я решил позвать на свидание свою служанку. На то было несколько причин, но прежде всего я просто хотел денёк хорошенько повеселиться.
Сначала мы поехали в кинотеатр. Там показывали какую-то комедию, где красивая молодая девушка спасала симпатичного парня, после чего они влюбились друг в друга и женились. Красивая история, мне зашло. Судя по тому, что моя спутница выглядела весьма довольной, ей тоже понравилось.
Блондинка как всегда была молчалива, да и я не то чтобы хорошо умею поддерживать разговор в таких условиях — я и в простом общении не то чтобы хорош, а тут еще и собеседник в лучшем случае качает головой. Но даже так, мы проводили время с комфортом. Не было необходимости говорить на пустяковые темы — если нам было о чем сказать, мы говорили, а если не было, то молча наслаждались компанией друг друга.
Сходили мы и в кафе, и в комнату страха. Конечно же, уж кто-кто, а Демиург бояться призраков не может. Тем не менее я готов был поклясться, что в некоторые моменты даже моя спутница вздрагивала.