— Ну что, готов? — прищурился я.
— Не важно, готов я или нет. Я сделаю все в лучшем виде, — уверенно улыбнулся он.
На мое лицо наползла ухмылка.
— Вот это правильный настрой. Запомни, Нокс, жизнь не ждет, пока ты подготовишься к удару. Она бьет. И сможешь ты перехватить удар и избить жизнь в ответ, зависит только от твоих навыков. И запомни — только глупец выдерживает удары судьбы, а настоящий гений уклоняется от удара и бьет в ответ десять раз.
— Понял! — решительно кивнул парень.
Джини, стоявшая неподалеку от меня, закатила глаза.
— Виктор, не учи мальчика всяким абстрактным глупостям, — вздохнула Маджин.
— Такой чистый мальчик с философией Виктора… Даже думать не хочу, насколько страшным Королем он станет… — произнесла Роуз.
Меня с Ноксом сопровождали эти девушки. Роуз выразила желание встретиться с Хейлен — они подружились гораздо сильнее, чем я думал. А вот Джини ехала уже по моей просьбе — она должна была подготовить все необходимое, чтобы принять предложение гильдии «Darker Than Black» и стать первой, кто сделает ответный шаг к объединению мира.
Множество камер видеонаблюдения было направлено на меня. Оно ведь понятно, я — ныне в облике Винсента Грэмми — иду рядом с красивой девушкой и тащу за собой мальчишку, больно на нее похожую.
Джини, готов поспорить, специально изменила свой облик так, чтобы она сходила за мать Нокса — сделала свои глаза красными и волосы черными и в возрасте добавила себе лет десять. Да, не спорю, она была чертовски красива, но меня немного не это волновало.
Не сложно догадаться, о чем будут кричать первые полосы всех газет мира, когда я на весь мир объявлю Нокса своим сыном. Уверен, наше совместное фото будет всплывать чаще, чем фото Нокса или меня отдельно. И Джини, похоже, совсем не волнует, что ее назовут сетаконщицей — между нами лет десять, и, судя по возрасту Нокса, заделали мы его, когда мне было лет тринадцать-четырнадцать…
Я не собирался раскрывать, что Нокс мой неродной сын, но, может, все-таки стоило это сделать?
Впрочем, такие мелкие проступки Джини я готов был прощать хоть тысячи. У меня свои тараканы в голове, а у нее свои. Ну нравится ей поднимать среди толпы обсуждение нашей парочки — фетиш у нее такой, и что с того?
С Джини мы распрощались около такси — мне нужно было идти в особняк своих родителей, а Маджин — встречаться с представителями разных стран.
— Здравствуйте, господин, — появившись предо мной, парень китайской внешности уважительно склонился.
[Сой Линь. 211 ур.]
Увидев знакомое лицо, я ничуть не удивился — это его работа. Но вот его уровень меня немного удивил.
Ничего не говоря, я просто кивнул и сел в машину, которую мой личный дворецкий мне предоставил, и стал ждать. Городские пейзажи один за другим сменяли друг друга.
Никакой эстетики. Обычные дома, стандартная архитектура и посредственная атмосфера.
Я не ждал ничего особенного от этого города — не мое это, жить в таких местах. И даже так, я чувствовал легкое разочарование. Не люблю «стандарт» — мне нравится, когда одно отличается от другого, пусть даже и в худшую сторону.
— Господин, как вы поживали этот год? — осторожно спросил дворецкий.
— Нормально, — вяло ответил я. — В этот год много чего случилось, и ничего из этого я не хочу рассказывать, — признался я. — Кстати, Сой Линь, ты стал сильнее? — заметил я.
— От вас ничего не скроешь, господин, — улыбнулся он. — Да. Когда Дедушка узнал, какие сильные рыцари вам прислуживают, он взялся за мои тренировки всерьез. Должен признать, прошедший год был для меня подобен Аду, но я стал намного сильнее, — похвастался он.
Я ничего не сказал. Конечно, круто, что он поднял множество уровней — еще одно доказательство ущербности Системы как таковой. Но даже до самых слабых из драконидов в моем мире ему еще очень далеко.
Нокс, сидевший рядом со мной, выглядел хорошо, но сильно волновался. Несмотря на уверенный вид и решительный характер, общение все еще дается ему с трудом. Особенно знакомство с новыми людьми. А тут не какие-то там «незнакомцы», а Дедушка и Бабушка, рядом с которыми он проведёт следующие годы.
— Можно спросить, господин? Ребенок рядом с вами — это о нем вы говорили в своем письме? — уточнил дворецкий.
— Нокс, представься… — все так же наслаждаясь пейзажами за окном, отдал я команду.
— Мое имя Нокс Грэмми. Сын Винсента Грэмми. Приятно с вами познакомиться, господин Сой Линь, — уважительно произнес он.
— И мне, юный господин, — улыбнулся в зеркало заднего вида дворецкий. — Думаю, вам понравится во дворце, — обещал он.