- Почему такой хмурый, Фокич? - спросил он.
- Радоваться нечему, - ответил старик, - обстановка по твоей милости, хуже некуда. Пройдусь покудова по улице. Маленько подышу морозным воздухом.
- Давай я тебя на своей тачке покатаю.
- Не надо, - угрюмо произнёс Роман Фокич. - А ты, Петрович, лучше присмотри здесь за порядком. Одна надежда на тебя, - слукавил он и двинулся на выход.
- Не беспокойся Фокич, - сказал Виктор Петрович, - будет полный порядок.
Плесин вышел на улицу и не спеша поплёлся по только что выпавшему снегу. Под ногами снег приятно похрустывал, свежий ветер обдувал лицо, но от этого его настроение не поднималось - болела голова. Пройдя шагов пятьдесят, он пересёк дорогу и оказался рядом с аптекой. Старик вошёл внутрь и купил болеутоляющее средство. Тут же проглотив пару таблеток, вышел на улицу. Он осмотрелся, и его внимание привлекли два чёрных внедорожника с затемнёнными окнами, которые проследовали мимо по дороге и остановились у входа в ресторан. Из них выскочили несколько парней и торопливо устремились внутрь "Султана". Почувствовав неладное, он повернул в обратную сторону. Вдруг прозвенел его мобильник, Плесин взглянул на дисплей, и ответил: - Слушаю внучок.
- Дед! - кричал в трубку Денис. - Немедленно уезжай из города.
- А что случилось? - спросил Роман Фокич, и сердце его тревожно заныло.
- Мне только что сообщили: банкир всё знает. Они ищут нас.
Старик побледнел.
- Больше не звони, я скоро приеду, - буркнул он и бросил телефон в карман.
Впереди у обочины стояло такси. Плесин приблизился к нему.
- Такси свободно? - обратился он к водителю.
- Куда тебе, батя? - добродушно спросил тот.
- Покататься хочу. Не обижу.
Таксист круглолицый рыжий парень с пшеничными волосами на голове, улыбнулся.
- Садись, отец.
Старик плюхнулся на заднее сиденье.
- Ты пока развернись, - озираясь по сторонам, пробурчал он, - я покажу дорогу.
- Будет сделано, - ответил водитель и крутанул руль.
Автомобиль проезжал мимо ресторана "Султан" в тот момент, когда оттуда какие-то парни выводили Виктора Петровича. Таксист мельком оглядел эту картину.
- Ого! - воскликнул он. - Боевики Шлимана схватили какого-то мужика.
- Не понял, - проронил старик, входя в роль обычного обывателя.
Да это я так, - произнёс тот, - эти парни работают на банкира, выбивают деньги у должников. Слышали, наверное, когда берут кредит, а потом не возвращают.
- Нет, я покудова далёк от этого, я всю жизнь в деревне проработал, - солгал Плесин, - а теперь на пенсии.
- А тогда, откуда деньги на такси? - недоверчиво покосился водитель.
- А я выращиваю разную скотину, а потом мясо сдаю. Вся моя семья так работает, покудова имеется маленькое хозяйство.
- Ну и много у тебя живности?
- Да есть малёхо, - уклончиво ответил хитрый пассажир.
Таксист кивнул.
- Вот ты своим трудом зарабатываешь, - сказал он, - а некоторые кредит в банке берут, чтобы раскрутиться, а вернуть не могут. И тогда приезжают эти парни и выбивают у должников деньги, а если действительно их нет, то компенсируют квартирой или другой недвижимостью.
- Неужели! - притворно изумился старик. - А откуда знаешь?
- Я не первый год таксую. Многое повидал. Вот, например, этой осенью мой дружок Пашка на пол-лимона влетел. А те парни приехали за ним и отвезли на загородную базу. Там ему отбили почки, отобрали новую тачку и гараж. Пашка еле выжил в реанимации, а потом стал инвалидом. Хорошо хоть живой остался. Нет, эти парни церемониться не будут, сейчас того мужичка отвезут за город и выбьют из него всё, что им надо.
- А вдруг у него ничего нет? - спросил Роман Фокич.
- А если нет ничего, то будет батрачить на них всю оставшуюся жизнь.
- А как же полиция? Куда она смотрит?
- Наверное, в карман банкира, - коротко отрезал таксист и взглянул на пассажира. - Итак, куда мы едем, батя?
Роман Фокич поскрёб затылок.
- Покамест нужно ехать в столицу, сынок, - сказал он. - Мне надо заключить договор на поставку мяса. А по пути заедем в одно место.
- А здесь на рынке, чо не сдаёшь?
- Дёшево принимают.
- Через час заканчивается смена, - пробормотал водитель, если хорошо заплатишь, то смогу отвезти.
- Не обижу, сынок, ты только отвези.
Через час Роман Фокич уже нёсся по трассе на скоростной иномарке.
***
Косте Сергачёву в середине недели выдался выходной и он оставил Ксению на хозяйстве в их новой квартире, а сам поехал в Орёл, чтобы как следует тряхнуть Плесиных. Проехав более ста километров, он увидел впереди заправку, и притормозив, свернул туда, чтобы залить бензин в бак и самому немного подзаправиться в придорожном кафе. Чувство голода давало о себе знать, поэтому он сразу поспешил прежде перекусить, а уж потом накормить своего железного коня.