Выбрать главу

- Хм-м-м, - Вампир задумался и почесал небритый подбородок, - может ты и прав... Ладно, - он убрал карту с ПДА, - давай сначала найдём этого немца, а там уж и определимся.

- Лады, тогда давай собираться, - хлопнул его по плечу свободовец, - сейчас без пяти полдень, пока до "Нео-Века" доберёмся, будет уже два часа в лучшем случае. Кстати, - он прислушался, - дождь, кажись, прошёл.

**********

- Где мы? - спросил свободовец у идущего впереди Вампира.

- Если я не ошибаюсь, то где-то тут должен быть посёлок "Новый", - Вампир остановился перевести дух.

- Было бы хорошо, если б ты не ошибался, но что-то я ничего не вижу даже образно напоминающее посёлка.

Тень остановился рядом и глубоко вздохнул. Они уже больше часа шли сначала по грунтовке, потом, чтоб, по словам Вампира, "срезать пяток километров" свернули через лес в районе автомойки, перешли высохшее русло и вот теперь кругом одни деревья. Бесконечное зелёное море без каких-либо признаков былой цивилизации.

- Ничего не понимаю, - бормотал под нос Вампир, - на карте здесь стоит дачный посёлок, к которому должна вести грунтовая дорога.

- Грунтовую дорогу мы с тобой тоже не нашли... Думай, сталкер, думай, я вовсе не горю желанием сдохнуть тут посреди леса.

Вампир покрутил головой.

- Давай вот на эту высоту, - он показал рукой влево на холм, - поднимемся и с неё осмотримся, если что, то я могу и на дерево влезть и глянуть.

- Ну, давай, пошли на высоту... - Тень поправил автомат. - Мне то что, всё равно всю жизнь грязь в Зоне месить.

- Таки не собираешься уходить отсюда? - Вампир пошёл вперёд.

- Слушай, я тебе, по-моему, уже говорил, что из Зоны никуда не денусь.

- Опять ты за старое, заладил "не денусь, не денусь", куда ты нафиг денешься с подводной лодки, как пришёл сюда, так и уйдёшь. Тем более деньжат срубим и можно валить отсюда.

- Так, шевели поршнями, потом препираться будем!

...

На высоте было всё так же, как и внизу: густой лес скрывал всё своими зелёными кронами. Даже солнечный свет едва пробирался сквозь эти зелёные заросли, скудно освещая лесной полумрак.

- Да уж, - рассмеялся свободовец, - отсюда мы точно - и деревню, и Москву с Киевом - всё увидим.

- Да помолчи ты, дай вспомнить. Я здесь зимой был и точно с этой высоты деревню видел.

- А, зимой видел, это хорошо, что зимой. А может с другой высоты?

Вампир осматривался по сторонам.

- Не ехидничай.... О, - он даже обрадовался и показал пальцем, - вон то поваленное дерево, я около него вышел и видел внизу дома.

И быстрым шагом направился к лежащей на боку сосне.

- Только тут где-то аномалии были, так что идём внимательнее.

...

Тень остановился у корней вывороченного дерева. Яма была уже наполовину засыпана землёй, камнями, опавшими гниющими листьями, а засохшие корни торчали из корневища во все стороны, словно гигантский окаменелый паук.

- Что здесь? - поинтересовался Вампир, уже начав спускаться вниз.

- Да яма какая-то странная, - свободовец всё смотрел в яму, ерзая автоматом.

- Чего странного? - Вампир назад поднялся и тоже уставился в яму.

- Видишь?

- Вижу...

- Что видишь?

- Яму...

- А в яме что?

- А в яме - хлам всякий, - Вампир уставился на свободовца, - чего странного? Лес кругом, дерево упало, яма от корней...

- Да не просто яма, а лёжка чья-то, - Тень обвёл круг как бы вокруг всей ямы, - смято всё, будто спит в ней кто-то большой, что всю её занимает.

- Что, в Зоне мало кто может в ямах спать?

- Да много кто может, - Тень оторвался от созерцания и пошёл спускаться, - только странно как-то, никогда раньше не видел. Если псы спят, то обязательно нароют вокруг, кабаны с плотями - наследят, а тут - вмято всё, а следов вокруг нету... Снорки такие ямы не любят, кровососы - тем более, псевдогигант может быть...

- Да хватит тебе всё подозрительничать, - обогнал его Вампир, - всё тебе не так, уже и ямы - и то не такие....

Они уже почти спустились к подножию.

- Вон, смотри, что я говорил? Дома здесь видел, - Вампир остановился, - а теперь точно нужно быть начеку...

Он повесил автомат на рюкзак, а в руки взял свой дробовик и передёрнул цевьё. Сквозь густые ветви виднелись пара домов стоявших на окраине посёлка. Стены едва возвышались над молодой, высотой с человека, порослью. Пожелтевшая от времени штукатура ещё кое-как держалась на кирпичных стенах, но если к ней прикоснуться, как огромный пласт с грохотом упадёт вниз. В деревянных торцах двери чердаков были настежь распахнуты и на ближнем доме висела на одной петле, а шиферные крыши были покрыты толстым слоем опавших листьев и сломанных веток. Но вот стёкла - были почти в полной сохранности, лишь в одном окне их не было.

- Да уж, посёлок, такой фиг заметишь, если не знаешь... - вглядывался в дома свободовец.

- Ну, что ты хочешь, сколько лет здесь никто не живёт, считай уж под три десятка.

Сталкеры пробирались сквозь густые заросли к посёлку, как Вампир заметил прогал в этом зелёном море.

- О, смотри, дорога, - он обернулся к свободовцу, - давай на неё?

- Ну, давай, всё лучше, чем в этом буреломе...

Вампир не ошибся. Это была некогда ведшая к посёлку дорога, плавно переходящая в центральную улицу, вдоль которой и расположилась большая часть строений. Правда, дорогой можно было назвать только с очень большой натяжкой - "дорога" от леса отличалась лишь высотой поросли и травы. Если в лесу молодняк был почти с человеческий рост, то на "дороге" - чуть ниже пояса, а кое-где и едва дотягивал до колена. Иногда под ногами чувствовалось какое-то твёрдое покрытие, но рассмотреть его уже было нельзя - опавшие листья, ветки и травяной покров поглотили и эти остатки былой цивилизации. Посредине дороги сквозь молодняк в посёлок шла ровная тропинка.

- Как думаешь, чья это тропа? - спросил Тень спутника.

- Да хрен его знает, может и человеческая, а может и звериная. Да какая фиг разница, всё равно и тех и тех опасаться нужно.

- Ты прав, одни - сожрут, вторые - пристрелят.

- Точно, так что держим ухо по ветру, а хвост на чеку, - Вампир ещё раз проверил "чёрного брата".

- Может наоборот? Ухо на чеку а хвост по ветру? - переспросил Тень.

- ... всё относительно, отпинательно и откатательно, - бормотал Вампир, аккуратно шагая вперёд и рыская глазами по каждому кустику, каждой веточке и каждому дереву.

Вокруг было спокойно - под лёгкими дуновениями мерно колыхались трава и листья, тяжёлыми каплями сбрасывая на землю остатки обеденного дождя, никаких подозрительных хрустов, шевелений... в почти полной тишине нервно запищали детекторы аномалий на поясах - они оба синхронно остановились и замерли.

- Аномалия где-то рядом, - всматривался в лесные гущи свободовец, - только я в упор не вижу где.

- Ага, я тоже не вижу ничего.... Ладно, давай потихонечку двигаться вперёд.

- Давай, пошли, - Тень уже перешёл на шёпот, словно они были окружены врагами.

"Пи....Пи....Пи...." - пищали детекторы, и чем ближе сталкеры подходили к домам, тем быстрее и выше становились их сигналы.

- Как думаешь, где аномалия? - Вампир крутил головой. - Ты у нас свалкер профессиональный.

Тень прошёл чуть вперёд и остановился, немного порыскав по карманам, вынул несколько болтов с гайками и присел на корточки, положив автомат рядом. Он смотрел то вперёд, то по сторонам, перебирая в руке болты да гайки. Немного так посидев, он кинул одну гайку под дерево возле угла следующего дома по правой стороне дороги.