— Дорого.
— Ничего, зато спокойно. Никто мешать не будет.
— Давай. Один раз можно по-человечески проехать.
Им повезло: в проходящем поезде нашлось два билета на нижние полки в пустом купе. Заняв места в вагоне, женщины вытащили из сумок все свои припасы: хлеб, колбасу, сало, рыбные консервы, соленые огурцы и помидоры, две бутылки водки. Кружки и ложки у них были, а ножей — нет. Сходили к проводнице. Взяли стаканы в подстаканниках и один столовый нож. Можно было приступать к трапезе на свободе.
— Пора знакомиться? Меня зовут Валентина, можно просто Валя, — предложила старшая по возрасту коллега по отсидке.
— Меня — Жанетта по паспорту. Все зовут Женькой.
— Ну, давай выпьем, Женька, за знакомство.
— Давай.
Водка помогает развязать языки. Разговорились.
— Женька, ты по какой статье чалилась?
— По сто пятьдесят девятой, а ты?
— Тоже. Вторая ходка. Расскажи о себе.
— Да что рассказывать?!
— Все. На душе станет легче. Потом я расскажу о себе. Тоже надо облегчить душонку. Может, больше не встретимся.
— У меня вся жизнь наперекос пошла, — начала Женька свой рассказ. — Отец в шахте работал. Передовиком был. Орденом «Знак Почета» его наградили. Умер рано от силикоза. Мать по партийной линии работала на большом заводе. Знаю, что парторгом цеха была. Сумела нас с сестрой в Москву вытащить. Мы обе институты окончили, я — юридический, сестра — медицинский. Ей повезло. Она красивая с детства. Вышла замуж за военного врача. Объехали почти всю страну. Он диссертацию защитил, получил назначение в Москву. Сначала — в военный госпиталь, потом перебрался в медуправление Министерства обороны. Полковник. Квартиру получили в Москве, двое мальчишек у них родились.
— Ты что все о родственниках? Рассказывай о себе.
— Понимаешь, я рада, что хоть у сестренки все нормально. Вот когда меня посадили, она девчонок моих не бросила, приютила. Старшая дочь медицинский колледж уже окончила. Работает. Младшая школу в этом году оканчивает, хочет в юридический университет поступать. Я думаю, что ее туда не возьмут из-за меня. В анкете надо писать, что мать судима. Пусть идет в компьютерщики. Она целыми днями за компьютером сидит, как сестра мне писала.
— При чем здесь ты? Дочь за мать не отвечает.
— Отвечает, еще как. Юрфак всегда был самым сложным для поступления. Помню, два года секретарем суда работала, чтобы получить стаж. Только тогда поступила.
— Так это при совдепе и были такие порядки. Сейчас все проще. Были бы деньги.
— Вот как раз денег-то и нет.
— Ладно, о деньгах поговорим потом. Давай выпьем за то, чтобы у нас все было, а нам за это ничего не было.
Выпили и закусили. Валя обратила внимание Женьки:
— Посмотри в окно. Видишь, что от деревни осталось? Одни закопченные печки. Все сгорело. Лес вокруг тоже черный от пожара. Как в кино про войну.
— Народ вымирает. Лес и другие богатства России — всё на продажу. Главное — деньги.
— Ладно. Отвлекла я тебя.
Жанетта продолжила свой рассказ:
— Меня мать через свои связи устроила в нотариальную контору помощником нотариуса.
— Ну, тогда все путем. Замуж вышла удачно?
— На дне рождения у нотариуса познакомилась с красивым парнем из Прибалтики. Где он работал, я не знала. Деньги приносил. Иногда много, а бывало, ничего. Часто уезжал куда-то, мне говорил, что в командировки. Я думала, что на секретной работе трудится.
— Если на секретной государственной работе, то зарплата выдается регулярно.
— Правильно, я тоже так думала. Но в то время везде задерживали зарплату. Поэтому, когда без денег приходил, ссылался на то, что задерживают получку.
Женька немного помолчала. Потом продолжила:
— Матери такой мой муж не нравился. Они часто ругались между собой. Чаще всего тогда, когда он целыми днями лежал на диване, пил пиво и смотрел телевизор.
— Похоже на то, что он с деловыми был связан.
— Я и сама об этом думала. Но точно узнала только после его смерти.
— Почему он умер? Молодой ведь!
— Мужик он был здоровый. Высокий, метр восемьдесят четыре ростом. На вид крепкий. На руку скор был. Если что не так — мне по морде врезал, искры из глаз сыпались. Мать заступалась. Она хоть и старая, но строгая и говорить могла убедительно, аргументированно. Он ее не трогал.
— Мама у тебя молодец. Надо дочь защищать.
— После очередного мордобоя его отношения с матерью обострились. А тут ему повестку из милиции принесли.
— Зачем его в милицию вызывали?
— Дело в том, что мама подала заявление в местное ОВД о том, что мой муж избивает меня систематически. В подтверждение приложила копии из медицинской карты о побоях. Дознаватель вызвал его для решения вопроса о заведении уголовного дела по статье «Истязания».