В любом случае не хотела бы я встретить это существо с подобным дефектом. Чревато последствиями.
Толкнув одну из дверных створок, я переступила через порог и замерла на долю секунды.
Этого времени мне хватило чтобы адаптировать зрение к полумраку, оценить обстановку и отметить нескольких посетителей трактира, который занимал весь первый этаж.
То, что на втором этаже находились комнаты, которые можно снять за несколько медных монет, я даже не сомневалась. Но вот с монетами-то и были проблемы.
Рабочий день еще не подошел к концу и потому в трактире было пустынно. Всего трое мужчина. Один сидел в дальнем углу и спешно что-то писал на замызганном листе, второй находился у барной стойки и разговаривал с трактирщиком, а третий полулежал на столе у выхода. И был мертвецки пьян.
Меня заинтересовал последний посетитель, перед которым стоял опустевший кувшин с явно дорогим вином и несколько блюд с остатками его пиршества.
— Парцес, — прошептала я, отводя глаза двум оставшимся посетителям и трактирщику, который так увлекся беседой, что не заметил меня.
Спящий мужчина не выглядел пьяницей или скитальцем. Одежда чистая, лицо гладко выбритое. Потому-то я и решила сделать то, что у обычного человека вызвало бы сильную дрожь, а затем волну стыда.
Зайдя ему за спину, я проверила насколько он в сознании, а потом провела руками по его бокам и остановилась на бедрах.
Секунда. Другая.
Я выпрямилась, отступила на несколько шагов от перебывавшего в сильном алкогольном опьянении посетителя и направилась к стойке, где трактирщик зычным голосом что-то разъяснял второму мужчине.
Сжимая в руке небольшой кожаный мешочек с позвякивающими монетками, я еле сдерживала улыбку.
Пока все идет по моему плану.
— Пива, — небрежно бросила я, опускаясь на стул перед стойкой, тем самым разрушая заклинание. А потом прокатила небольшую медную монетку по столешнице.
Сейчас я не могла с точностью сказать какой стране она принадлежит, но вскоре память должна вернуться окончательно. Побыстрее бы адаптация завершилась, все же я сильно рискую.
Трактирщик забрал деньгу, смерил меня взглядом и, хмыкнув в усы, снял с полки деревянную кружку. Обтер ее тряпкой и, скрипнув половицами, направился к бочонкам, которые треугольником выстроились прямо напротив выхода.
Мужчина, который до этого момента вел с хозяином «Косолапого единорога» увлекательную беседу, уткнулся в свою чашу и задумчиво рассматривал лежащую перед ним карту.
За то время пока передо мной появился заказ, посетитель бросил в мою сторону два взгляда. Один удивленный, а второй заинтересованный.
Задвинув под стул импровизированный узелок с вещами, я обхватила руками кружку и, делая вид, что меня сейчас ничего не интересует, сделала большой глоток. То, что тут называли «пиво», я бы назвала «помои». Но выбирать не приходилось, а информация до сих пор получена не была.
И не такое за свою жизнь пила. Чего только стоит киселеобразный напиток черного цвета. Пробовала я его в одном из миров, где на улицах неон, а вместо неба стекло. Запомнила его я, наверное, только потому, что на вкус это было до безумия отвратительно.
Посетитель о чем-то тихо спросил у трактирщика, а тот, почесав затылок, звучно выдал:
— А успеешь ли?
— Так ярмарка до конца вступительных будет, — чуть тише отозвался мужчина. — Успею. Собери мне в дорогу еды.
— Вступительных? — заинтересовался хозяин заведения, так и не пошевелившись. А мне его любопытство было только на руку.
— Сотня лет уже минула, — посетитель оторвал взгляд от карты, в которую я со своего места заглянуть физически не могла. — Академия Галэйн опять объявила открытый набор.
— Кажись, слышал об этом, — хмуро отозвался трактирщик. — Это когда вместе с высокопоставленными особами и чернь всякую в маги берут? Дурость это все! В такое место и каких-то обормотов, которые потом во власть лезть начнут! Да зачем так делать-то?
Хозяин подбитого парнокопытного (или непарнокопытного?) рассуждал об этом так эмоционально, что у него нервно подрагивали кончики длинных усов, а брови то и дело подлетали вверх.
— Не всех же берут, — вступил в спор посетитель, чье лицо терялось в полумраке, — а только тех, кто испытания пройдет. Насколько я знаю, не так уж это и просто. Так что «всякая чернь» вряд ли в рядах студентов окажется, а вот способные маги могут вырасти и из низшего слоя населения.
Если бы я сейчас сидела в каком-нибудь ресторане в столице ближайшего королевства, то, наверное, не удивилась бы подобному разговору. Ну разве что самую малость. Но в деревушке на двести дворов это была последняя тема, которую мог обсудить посетитель с трактирщиком.