– Я думаю, оно и к лучшему, иначе нас могло осколками тоже посечь. – Подал голос Боб. Мы больше не пересекались взглядами, а глядели по сторонам, да на гостей с проводником. Хотя это Боб смотрел на всех, оценивал каждого, размышлял, кто на что способен. А я поглядывал только на Чуба. Тот сидел смирно, внимательно слушая рассказ Шустрого, как и гости.
– В общем, когда от стаи осталось от силы полтора десятка голов, мы спрыгнули с валунов и наделали шума, чтобы прогнать стаю. Как видно, это сработало. Кстати, Айс, у тебя есть мазь? – Спросил Шустрый, сделав акцент на слово «мазь». Поняв, на что он намекает, я достал из рюкзака аптечку, открыл ее и, найдя определенный тюбик, передал его Шустрому.
– Много только не трать, а то не хочу через всю Зону тащиться еще за одним таким тюбиком. – Посоветовал я ему.
Шустрый взял мазь и, отойдя к своему рюкзаку, закатил штаны и начал разбинтовывать ноги. Все-таки неслабо им досталось. Их месть будет страшна, если стаю на самом деле натравили на них.
– А что это за мазь? – Поинтересовалась Юлия. Сказать, что я был удивлен, значит не сказать ничего. Никто из парней группы туристов не решился что-либо сказать, даже на ушко кому-нибудь шепнуть, а она решительно задала вопрос, причем вопрос касался сталкерских хитростей. Наверное, так думали и остальные, ну может кроме Шустрого, который в этот момент был занят совсем другими делами.
В воздухе повисла немая пауза, настолько длинная, что становилась неприличной. Наконец, я ответил:
– Эта мазь предназначена для ускорения заживления открытых ран на теле, будь то укус, царапина, колотая рана, либо огнестрельное ранение. Правда, с последним сложнее, это и понятно. Сделана мазь на основе крови ведьмы – это такой мутант, очень редкий в Зоне, при этом считается самым опасным. Ну а раз так, то и мазь очень редкая – умельцев, которые могут сделать такое чудо, раз, два и обчелся.
На самом деле, я не давал Шустрому никакую мазь, сделанную на основе крови какого-то там мутанта. Эта мазь сейчас лежала у меня в рюкзаке в специальном кармашке, и просто так я бы ее не достал. Еще чего не хватало – я что, идиот, чтобы раздавать такое средство направо и налево. Помимо того, что эта мазь очень редкая и в Зоне мало тех, кто может сделать ее, оно еще и баснословных денег стоит. Хотя мало кто об этом знает, иначе Шустрый мне бы не вернул тюбик. Мазь я берегу на особый случай, когда ничего, кроме нее, не сможет помочь, а тут и обычный биоклей справится, что я и дал Шустрому. Точнее, не обычный, а выстоянный на настое из зонных растений, поэтому тоже эффективен.
– Как же все-таки у вас в Зоне интересно, господин Айс. – Протянула Юлия. Я улыбнулся ей, мол, рад был вам угодить.
После потекли все новые и новые рассказы и занимательные истории. И я, и Боб разговаривали без умолку, даже Шустрый, занятый лечением своих ран, вставлял время от времени свои реплики. Пару раз гости пытались попросить Чуба что-нибудь свое рассказать, но он отнекивался и сидел в стороне от всех нас, но все равно продолжал внимательно слушать меня и моих компаньонов.
– Каков дальнейший план действий? Группа сопровождения теперь полностью в сборе, можно безопасно отправляться дальше. – Предложил Чуб в перерыве между нашими рассказами. Он больше обращался ко мне, чем к кому-либо, но ответил ему Боб:
– Давай мы немного передохнем, а после выдвинемся. Я, конечно, не против отправится и сейчас, но наша скорость будет существенно ниже.
– Я все понял, – ответил он и, поднявшись, подошел к своим вещам. Подняв свой рюкзак и оружие, он отошел к валунам, где и устроился. Никому из нас было не понятно, отчего же Чуб решил расположиться в стороне от нас, поэтому я спросил у Алексея:
– Господин Рыжов, а что это с нашим проводником?
– Если честно, я и сам не знаю. До того, как мы пересекли Периметр, такое с ним не случалось.
Получив не совсем удовлетворяющий меня ответ, я заметил, что на меня посмотрел Боб и что-то пытался сказать. Я понял его с одного взгляда.
– Выдвигаемся, – сказал я, и наш относительно небольшой отряд покинул Кривой Рог.
День клонился к вечеру: солнце решило, что пора возвращаться в свою постель, поэтому все ближе и ближе опускалось к горизонту. Еще пару-тройку часов и совсем стемнеет… будь мы на Большой земле. Кто, как ни мы, сталкеры, понимаем, что раз в Зоне появляются первые сумерки, то пора искать место для ночевки. Это понимал и я, и Боб, и Шустрый, и, как это ни странно, Чуб. Поэтому никто не стал задерживать весь отряд, и мы уже через полчаса шагали к нашей следующей точке, а именно, к Баклани.