— Да? — незнакомый номер. Голос же на том конце оказался характерным и знакомым, с легкой рычащей хрипотцой, будто слегка простуженный.
— Здравствуйте, Владимир. Позволите называть вас по имени? — Валерия Акулова звучала, как мурчащая пантера, то ли сытая, то ли голодная — кто рискнет проверить? Уж точно не Вальдемар. Ему хотелось побыстрее загладить свою резкость и отвязаться. С чего он вообще решил её заглаживать? Чертово воспитание!
— Вы уже назвали, — отозвался лаконично и подавил зевок.
Не стоило прямо с самолета тащиться в офис, ой, не стоило. Но находиться дома в день свадьбы Лили у него не было сил, все внутри жужжало, скрипело и рвалось наружу. Напиться бы, да не привык заливать горе алкоголем. Но почему, черт возьми, мысли снова и снова возвращаются к виски?
— Хотите договориться о встрече? — свободной рукой притянул к себе ежедневник и небрежно покрутил в руках паркер стоимость которого равнялась половине зарплаты Светочки, что полчаса назад убежала домой. Он твердо был уверен — писать очередную главу про темного пластилина Владимира. От этого на душе нифига не теплело.
— Да, но не хочу отбирать ваше время днем. Может быть, я могу пригласить вас на ужин?
Что делает нормальный свободный мужчина, когда его в пятницу вечером приглашает на ужин красивая женщина? Идет и получает максимум удовольствия от продуктивного общения. Что делает завидный жених Владимир Лозовский? Ноги. И как можно быстрее!
— Я не обсуждаю дела вне офиса, — отрезал он, поднялся со своего места и по-хозяйски развалился на кожаном диване в углу кабинета. Издеваться над высокомерной акулой нужно в состоянии повышенной комфортности. Эх, кто бы стакан виски поднес, лучше со льдом.
— Может быть, мне удастся столкнуться с вами случайно? — не сдавалась на том конце невидимого провода Валерия.
— Хэй, биг босс! — в кабинет без стука ввалился Аркадий. Лохматая темная шевелюра, озорная улыбка на заостренном лице и цепкие, всегда серьезные глаза. Даже когда он пьян в дрова или веселится на танцполе ночного клуба — глаза выдают полную собранность. К счастью, в них немногие смотрят. Люди предпочитают глазам тело — это их большая ошибка, которая ни раз спасала жизнь Нилову.
— Наймете сыщика и проследите мой путь? — жестом заставил друга замолчать. — Это уголовная ответственность.
— Спасти меня от неё вы, конечно, не хотите? — ощетинилась Валерия.
— Нет. Мне интересно, что вы еще придумаете, — усмехнулся Лозовский. — Как только решите встретиться со мной официально — позвоните. Не обещаю, что возьму трубку, но буду польщен.— отключил сначала вызов, а потом и телефон целиком. Разумеется, по-настоящему личный номер ей никто и не думал давать. Но изображать рыбку, попавшую на крючок, было так забавно — не удержался.
— Биг Босс, что за мечтательная лыба? — подал голос Аркадий. — Гоу в бар? Или ты теперь муза? Будешь возлежать на диване и поедать фрукты. Тогу подарить? Белую!
— Уволю нахрен, дошутишься, — потянулся Владимир и встал с дивана. — Виски будешь?
— Наливай и рассказывай, как ты вдохновил нашу чудо-Светочку на литературные подвиги? — друг сдерживал смех, но ехидную улыбочку сдержать не мог.
— Как-как,— буркнул Лозовский, разливая виски по стаканам. Поймал удивленный взгляд друга, тому больше объяснений не требовалось. Через секунду Аркадий расплылся в ехидной улыбочке, ни дать ни взять от уха до уха.
— Наш джентльмен предпочел блондинку и был с ней совсем не джентльменом?
— Что? — протянул другу наполненный до середины стакан. — Да, пошло. Да, банально. Да, с секретаршей. Но я не виноват, это все шаурма!
И Света тогда была личным помощником, а не секретаршей. Уж помогла так помогла. Если бы это могло его оправдать и стереть из памяти девушки все, что произошло в тот злополучный вечер. В конце концов, из его-то памяти это прекрасно стерлось!
Глава 3. О не гламурных развлечениях
— А теперь рассказывай, куда ты дел моего лучшего друга? Каким образом британский джентльмен превратился в типичного босса? — выдал Аркадий, вальяжно разваливаясь на кожаном угловом диване. Бар «Тертый калач» был заведением, что называется, не гламурным, зато с душой и приличными ценами на алкоголь, что лучше фэйс-контроля отсекало весь массовый контингент. В пятницу вечером здесь было сравнительно многолюдно, но уединенный столик в дальнем углу им удалось раздобыть. Повезло, и внимание не привлекут, и поговорить по душам могут.