Гардена повернулась и побледнела, когда увидела, как из корабля под руку с Матео - аккуратно спускается её дочь. Амирра слегка пополнела, и Гардена с удивлением отметила у неё небольшой округлый живот. Беременна? Лёгкая боль кольнула сердце цезарнийки и она принялась более внимательно рассматривать Амирру. Платье надетое на ней было не похоже на то, что Амирра носила при дворе Ихариона. Оно не висело на ней мешком, а напротив - струилось, плавно обрисовывая все её изгибы. Дорогая ткань, искусно уложенные волосы , румянец на щеках и счастливый взгляд: такой предстала перед Гарденой её незаконнорождённая дочь.
Матео нахмурился, увидев среди встречающих мать своей жены, а Амирра боязливо прикрыла живот рукой. Гардена нахмурилась. Неужели, они считают её настолько злобной, что думают, будто она сможет причинить вред собственному внуку? И хотя Амирра никогда не удостаивалась её внимания, Гардена впервые почувствовала себя настоящим монстром.
Намеренно отвернувшись, чтобы не провоцировать страх у Амирры, Гардена подчёркнуто не обращала на них внимания. Они скрылись из виду так же быстро как и Фачири, заняв второй паланкин. Гардена осталась одна, не считая сопровождающих её стражей Собора. Одна среди чужих. Жива, но всеми брошена. Ей не оказали должного почтения и идти до дворца придётся пешком. Какой позор! Подняв глаза к небу она глубоко вдохнула, и рассмеялась. Смех растаял быстро и на смену ему, на лице Гардены ненадолго отразилась боль. Скупая слеза дрогнула в уголке глаза, скатилась, оставив маленькую мокрую полосу на её щеке.
" Уже сегодня вечером, на заседании Собора, она узнает о своей судьбе. Ждать осталось не так долго. Даже если приговор будет суров, она не сломается. Она ведь истинная цезарнийка! Королева собственной жизни. В конце-концов, это она несла на своих плечах бремя власти в Ихарионе". Вернув на лицо холодную улыбку, она в сопровождении стражей пошла во дворец гордо выпрямив спину. Унижена, но не сломлена.
Встреча с бабушкой и сестрой обернулась для меня потоком слёз радости, которые мы лили, крепко обнимая друг друга при этом. Фачири долго сокрушалась о том, что даже не подумала , что я могу быть жива и так скоро поверила в мою смерть. А я подробно рассказала о своих приключениях, и счастливо улыбалась, узнав, что Амирра и Матео ждут первенца.
Сестра гордо демонстрировала свой живот, с любовью поглаживая небольшую округлость. Было видно как она изменилась. Оттаяла, стала увереннее в себе. Она гордо несла голову, а в её взгляде появилась твёрдость. Наверное, так ведут себя все матери. До Собора оставалось не так много времени, а мы всё говорили и говорили, навёрстывая то время пока я находилась в руках Гриса. Бабуля вспыхнула от ярости при упоминании Гардены, она хотела потребовать смертной казни за все совершённые цезарнийкой преступления. Того же самого она требовала и в отношении Гриса. Фачири твёрдо решила сама присутствовать на Соборе, но вошедший в комнату Асамин отклонил её просьбу.
"Ни одной женщины не будет на Соборе": так сказал Асамин, а я злилась на него и думала о том, что как только все в Ихарионе узнают о нашем браке, я сделаю всё, чтобы изменить положение женщин на этой планете. Даже если для этого мне придётся войти в Собор самой. Или стоит как-нибудь нежнее повлиять на мужа, чтобы передумал? И так как нам запретили участие в Соборе, пришлось ждать результата у себя. Что мы и делали, нервно поглощая сладости и запивая всё это ароматным чаем. А пока мы занимались исключительно женским времяпрепровождением, моему мужу предстояла важная встреча...
Асамин облачался в пышные церемониальные одежды, а Наитриль помогала ему, расправляя складки длинного белого одеяния, напоминающего балахон, только без рукавов. Под ним на Асамине были надеты широкие белые штаны и высокие ботинки. На могучей груди ихарионца переливалась жемчужно-белая тонкая рубашка, а тяжёлую ткань штанов поддерживал широкий красный пояс. Верховный рассмеялся, вспомнив свой прошлый конфуз: тогда, в цезарнийском доме нежности, штаны слетели с него самым подлым образом в весьма ответственный момент. Наитриль захихикала вторя ему, но смеялась ровно до момента,пока Асамин не упомянул о том, что в таком месте штаны просто обязаны слетать сами собой.Его жена тут же надулась, демонстрируя свою ревность, но его поцелуй подавил обиду в зародыше и заставил оттаять маленькую ледышку.