— Я еще не говорил с тобой о твоем приключении под землей. Дай мне сок, — допытывается он.
— Эрик, сейчас не время. По крайней мере, не здесь.
Он громко задыхается и закрывает рот: — Ты переспала с ним!
— Эрик... шшш!
— Бэтмен получил кошечку!
— ОМГ, Эрик. Это так грубо, даже по моим меркам.
Задняя дверь снова открывается, и Лекс выносит пакет с мусором. Он смотрит в нашу сторону, в его глазах мелькает любопытство, и я понимаю, что ему действительно не нужно выносить мусор. Учитывая, что он презирает работу по дому, совершенно очевидно, что он делает.
— Давай зайдем. Поговорим позже.
Вернувшись в дом, все с удовольствием едят десерт. Я замечаю, что время уже за девять, и говорю всем, что мне нужно идти домой, чтобы уложить Энди спать. После нескольких прощаний я отправляюсь домой.
Чуть позже я подъезжаю к своему подъезду, но чувствую себя несколько странно. Энди крепко спит на заднем сиденье машины, и что-то заставляет меня оглянуться. В районе тихо, на улице припарковано несколько машин, которые принадлежат жителям. Слабый отблеск света исходит от уличного фонаря. Вдалеке я слышу звуки птиц или даже летучих мышей.
Я фокусируюсь на шуршащем звуке, на дереве перед двором, и вижу тень.
Черт возьми, вот оно!
Меня преследуют!
Я уже собираюсь схватить метлу на крыльце, готовая защищать нас, когда слышу, как шепчут мое имя, и тень отходит от дерева, направляясь ко мне.
Потрясенная, сомневаясь в своем воображении, я иду к фигуре.
— Бэтмен?
Его знакомый смех подтверждает мои подозрения, и я тут же бегу к нему, прыгаю в его объятия, и он сжимает меня крепче, чем когда-либо прежде. Я зарываюсь лицом в его шею, и его запах лосьона после бритья напоминает мне, как сильно я по нему скучаю.
— Что ты здесь делаешь? Я думала, ты на вечеринке у издателя?
— Я был. В Лос-Анджелесе. Ты никогда не спрашивала об этом, умник.
— Ты меня раскусил, — изучаю его лицо. Даже в состоянии алкогольного опьянения он восхитительно красив. Я не могу скрыть улыбку на своем лице, когда он ухмыляется в ответ. Как только я подумала, что между нами все потеряно, он прижимается своими теплыми губами к моим, и я таю в его объятиях.
Наконец-то, он дома.
Десятая глава
Я крадусь по лестнице, стараясь не разбудить Энди.
Когда я спускаюсь на вниз, Джулиан стоит в гостиной у камина, держа в руках нашу с Элайджей фотографию в день свадьбы. Я не готова к тому, что Джулиан находится в моем доме, меня душит чувство вины. Мне кажется, что это неправильно. Я все еще помню день, когда мы с Элайджей переехали. Кажется, что только вчера мы строили планы, и все крутилось вокруг этого дома и нашей семьи. А теперь здесь стоит другой мужчина, с которым у меня романтические отношения, и терпеливо стоит в этом доме, а я не могу составить ни одного предложения, охваченная чувствами вины и того, что я скучала по Джулиану больше, чем думала.
Он слышит мои шаги и быстро оборачивается, все еще сжимая раму.
— Ты выглядела прекрасно в день свадьбы, Адриана. Неземной, на самом деле. Очень счастливой, — он не смотрит мне в глаза, и его улыбка исчезает, когда он ставит фотографию обратно на камин.
— Я была, — тереблю карман своего платья, испытывая дискомфорт от этого разговора. Все в этом доме олицетворяет мой брак. Каждая комната, каждый предмет мебели связан с какими-то воспоминаниями. Они могут быть похоронены, но время от времени они всплывают, и та часть меня, которая пытается жить дальше, делает шаг назад.
— Тебя не беспокоит, что у меня повсюду валяются эти фотографии?
— Беспокоит? Нет, он был твоей жизнью, — пробормотал он.
Его взгляд перемещается на бесчисленные рамки, которые стоят на камине. На нескольких из них изображен Элайджа, на многих — Энди, и, конечно же, на нескольких — Чарли и Лекс.
Когда его глаза натыкаются на нашу семейную фотографию, они быстро отводятся, вызывая мой интерес. Неужели его все еще беспокоит то, что он видит их вместе? Мне нужно перестать задавать этот вопрос. Я прекрасно знаю, что если спрошу, он начнет защищаться, как и в любой другой раз, когда я спрашивала, но разве я когда-нибудь прислушивалась к своим инстинктам? Нет. Из-за этого у меня постоянно возникают неприятности, серьезные проблемы с ногами.
Я подхожу и встаю рядом с ним, стараясь не подходить слишком близко. Я плохо себя контролирую, и, хотя он находится на расстоянии вытянутой руки, чувство вины — как большой гребаный блокиратор, если я когда-либо встречала такой.
— Я до сих пор помню день своей свадьбы, как будто это было вчера. Я, наверное, была невестой, которая всем набила оскомину, — мягко хихикаю, чтобы разрядить обстановку, — Чарли была совсем другой. Она совершенно не беспокоилась о своей свадьбе. Для нее было весело планировать этот день.
— Я не могу представить Чарли суетящейся. Бог свидетель, со мной она этого не делала, — его тон можно принять за горький. Я знаю, что он выпил, и мое сопротивление не способствует улучшению его настроения.
Я стараюсь не обращать внимания на его комментарий, но я не настолько сильна. Значит ли это, что он хотел бы, чтобы ей было не все равно?
Он поворачивается ко мне лицом. Его глаза налиты кровью — результат алкоголя, но, как обычно, он выглядит совершенно великолепно, одетый в белую футболку с V-образным вырезом и темно-серый блейзер. Тонкие джинсы из темного денима подчеркивают его рост и телосложение. Он намного выше меня, не то чтобы я карлик или что-то в этом роде, но я не совсем Хайди Клум.
Он кладет руки в карманы, как будто может читать мои мысли, сохраняя дистанцию. Я не могу не смотреть на него. Даже в состоянии алкогольного опьянения моя челюсть хочет упасть на пол, так как его красивое лицо притягивает меня. Его кожа, то, как точеная челюсть формирует его лицо, — все это тревожно идеально. Как может один человек выглядеть как гребаный бог и хотеть меня? Во мне нет ничего особенного, и я определенно не Чарли.
— Я никогда не видел тебя такой счастливой, какой ты выглядишь на этой фотографии, — утверждение, сказанное без обиняков, когда его глаза пугают меня глубоким взглядом.
Я выпаливаю первое, что приходит на ум, возмущенная смешанными эмоциями, бурлящими в моей голове: — Ну, ты теряешь мужа через неделю после родов, и тебе трудно снова улыбаться.
— Точно.
Черт. Я вижу боль в его выражении лица. Глубокий взгляд сужается, когда он моргает, и отворачивается.
Что, блядь, не так с моим большим толстым ртом? Я хочу дать ему пощечину и отправить в угол для непослушных, сказать, что Санта не придет, потому что она в списке непослушных.
Почему я не думаю, прежде чем говорить!
Да, вот как сильно я себя сейчас ненавижу. Я просто не могу ничего сделать правильно.
— Мне жаль. Это было неправильно, — признаю я, пытаясь исправить нанесенный ущерб.
— Получилось так, как ты и хотела, правда в самом лучшем виде. Слушай, я, наверное, пойду, — он шарит в кармане в поисках чего-то и через секунду достает свой мобильный. Он отказывается смотреть в мою сторону, деловито набирая кому-то текст.
— Где ты остановился?
— В отеле на другом конце города. Завтра у меня встреча с риэлтором.
— Ты снимаешь жилье?
Он кивает. Во время моего пребывания в Сиднее мы коротко поговорили об успехе его книги и о том, что это значит для него. Будучи честным и открытым, он рассказал мне, как потерял все, над чем так тяжело работал, из-за пристрастия к кокаину. Подписание книги издательством дало ему финансовый толчок, необходимый для того, чтобы встать на ноги. Аренда, в моих глазах, означает только одно — это не постоянное место жительства, и, будучи в его профессии, он может в любой момент уйти.