Моя кровь начинает кипеть от гнева, но я пытаюсь успокоить себя. Это не вина Эрика. Я большая девочка, и я знаю, что произойдет, когда об этом станет известно. Если кто и виноват, так это я.
— Ну, сейчас я не знаю, что происходит. Я просто хочу поддержать его, — делаю большой глоток воды, чтобы немного успокоиться, в комнате стало жарче, чем обычно, — Эрик, это может ни к чему не привести, так зачем раскачивать лодку?
Мои плечи почти мгновенно опускаются, взгляд становится отрешенным, когда реальность выбивает меня из колеи. Мысль о том, что это ни к чему не приведет, печалит меня больше, чем я ожидала. Перестань слишком много думать.
— Ты уйдешь, а куда Энди?
— Я поговорила с мамой, и она рада, что он останется на пять дней.
— Похоже, ты все предусмотрела. Просто будь осторожна, — предупреждает он.
— Почему?
— Ну, не знаю, чтобы тебе не было больно. Ты знаешь, как сильно мне нравится Джулиан с тех пор, как я его узнал. С тех пор, как мы с Тристаном переехали к нему, он стал для меня почти как семья. Но Адриана, он тоже выздоравливает.
Мы видим Чарли, идущую назад с успокоившейся Эвой: — Что я пропустила?
— Адриана едет в Австралию! — восклицает Эрик.
Я бросаю на него раздраженный взгляд за то, что он поставил меня в тупик. Честно говоря, его поведение как в начальной школе.
— Вау! Это далеко... почему? — спрашивает она.
— Ну... ты знаешь, что я говорила о расширении своего бутика? Так вот, есть помещение, которое я хочу рассмотреть. На австралийском рынке есть большой спрос, и у меня много клиентов, которые заказывают из Штатов, готовых платить смешные деньги за доставку.
Я ненавижу врать своей лучшей подруге.
— Звучит как отличная причина, чтобы поехать, — она улыбается, не подозревая о моей затянувшейся лжи, — Когда ты едешь и берешь ли ты Энди?
— В эту пятницу. И нет, мама предложила позаботиться о нем. Это всего на пять дней.
— Подожди, в эту пятницу? Это быстро. Почему ты ничего не сказал раньше? Или это одна из тех вещей, о которых Лекс знает уже давно, но опять забыл мне сказать?
И паутина лжи закручивается все глубже.
— Нет, он не знает, — потому что если бы он знал, то первым же самолетом вылетел бы в Австралию, чтобы убить Джулиана голыми руками.
Я быстро придумываю причину: — Я боюсь провала, Чарли. Открыть бутик — это большая мечта. Прошлой ночью я подумала: «Просто сделай рывок, и будь, что будет».
— Адриана, все будет хорошо. Ты такая талантливая, и существует огромный спрос на такие же маленькие бутики, как твой, — говорит она, положив свою руку на мою, чтобы успокоить меня, — Буквально на днях я читала статью о том, что небольшие бутики получают хорошую прибыль от подъема фондового рынка.
— Отличная история, Чарли, — тянет Эрик, — Ты можешь рассказать мне ее с меню в руках? Я умираю с голоду.
Чарли раздраженно хмыкает.
— Итак, решено, я еду в Сидней, — громко говорю я.
Чарли улыбается мне в ответ, а Эрик ухмыляется.
— Берегись, Австралия, Адриана едет вниз! — рычит Эрик.
Чарли разражается смехом, но я понимаю смысл комментария Эрика. Маленькое дерьмо.
Правда? Я нервничаю как черт.
Понимаете, я была только с одним мужчиной. Я никогда не была из тех, кто спит с кем попало, как все, кого я знала в школе. К тому же, мужчина, с которым я была, был только со мной.
Теперь же я встречаюсь — если вы хотите это так назвать — с мужчиной, который не только был с несколькими, возможно, сотнями женщин, но и много раз спал с моей лучшей подругой и даже сделал ей предложение руки и сердца.
Может быть, это не самая лучшая идея.
Но я скучаю по нему.
Мы не виделись четыре месяца. Будет ли он ожидать, что я прыгну к нему в постель, если я прилечу к нему? Внезапно желчь поднимается в моем горле, и я быстро тянусь за ледяной водой, чтобы успокоиться.
Возможно, я не продумала все как следует.
Джулиан — мужчина, в конце концов, а у мужчин есть потребности.
Потребности, которые я, возможно, не смогу удовлетворить.
И как всегда, чувство вины поднимает свою уродливую голову, когда я нахожу хоть капельку уверенности. Я устала от этой карусели эмоций, отчаянно хочу сойти с нее и желаю, чтобы вращение просто остановилось.
Третья глава
Самое далекое место, где я когда-либо была из Штатов, это Женева несколько лет назад, когда Элайджа проходил химиотерапию.
Я помню, насколько утомительным был перелет, и, кроме того, мои эмоции были разбиты неопределенностью того, что от меня ожидалось.
Австралия — это смехотворно долгий перелет.
Задержка рейса и четырнадцать долбаных часов в воздухе были изнурительными, и, к счастью, я взяла с собой Kindle, чтобы погрузиться в чтение пародийной эротики. В тот момент это казалось хорошей идеей, но потом я вспомнила, с кем встречаюсь, и сексуальное возбуждение, возможно, не самая лучшая идея в моей жизни.
Через шесть часов полета реальность того, как далеко я нахожусь от Энди, стала реальностью, в результате чего я быстро побежала в туалет, чтобы порыдать наедине.
Я истощена.
Приземлившись на асфальт, я сделала это официально. Я приземлилась, и теперь передо мной стоит задача добраться до отеля с небольшим запасом времени, привести себя в порядок и подготовиться к поискам Джулиана.
Отель расположен в самом центре города, и я знаю, что Джулиан остановился в том же отеле. Как только я зарегистрировалась, я бегу в номер, бросаю чемодан в угол и запрыгиваю в душ, чтобы вымыться с надеждой привести себя в чувство. Я потеряла представление о времени, смена часовых поясов совершенно выбила меня из колеи, а мое тело отчаянно требовало сна.
Из того, что упоминал Джулиан, следует, что вечеринка будет полуофициальной. Я остановилась на одном из своих новых моделей — бордовом платье в пол с разрезом, из шифоновой ткани, с низким V-образным вырезом. Несмотря на то, что у меня маленькая грудь, платье сидит идеально, а его дизайн подчеркивает изгибы моей груди. На шею я надеваю бело-золотую цепочку с крестиком, которая низко свисает, располагаясь прямо между декольте. Чтобы дополнить платье, я обуваю серебристые Лабутены.
Если посмотреть на себя в зеркало, то я выгляжу не так уж плохо, учитывая, что я почти не спала, а воздух в самолете сделал мою кожу сухой и уставшей. Я не очень люблю краситься, обычно наношу только тени для век и тушь, но решила добавить немного тонального крема и помады.
С тех пор как Джулиан видел меня в последний раз, мои волосы немного отросли и сидят чуть выше плеч. Цвет — смесь вишнево-красного и русого. Поскольку времени в запасе немного, я пропустила немного средства для волос через руки и разгладила их, решив оставить их распущенными вместо моего обычного беспорядочного пучка.
Я готова к выходу.
Вдох, раз... два... три...
Я беру ключ от отеля и выхожу за дверь.
***
Консьерж провожает меня в приватную зону, выходящую на гавань. Я благодарю его и предлагаю чаевые, от которых он любезно отказывается. Боже, какой замечательный парень.