И с этого момента Элайджа будет вечно защищать нас.
Такова была его природа, и это его призвание.
Двадцать пятая глава
В комнате становится тихо, и единственным звуком, украшающим нас, является крошечный храп Энди. Ночник включен, мы не хотим пугать его темнотой. Он уютно устроился между мной и Джулианом, пока мы пытаемся взять себя в руки и понять, насколько эмоционально опустошающим был этот день. Энди не только вернулся в мои объятия, но и находится между нами.
Мы.
При слабом свете, позволяющем Джулиану ласкать мое лицо, мы разговариваем шепотом, позволяя Энди немного поспать.
— Есть так много вопросов… — я запнулась.
— И так много ответов, — отвечает он.
— Что случилось в ночь вечеринки? Я до сих пор не понимаю, что изменилось?
— Проще простого… на этих вечеринках полно наркоманов. Там был мой дилер.
Теперь все это имеет смысл. Джулиан сильный человек, но у всех нас есть свои слабости, и если бы я не выплеснула свою ревность, мы могли бы все обсудить.
— Я толкнула тебя, когда должна была прислушаться к тебе.
— Да, это так, но правда в том, что я так влюблен в тебя, что не могу мыслить рационально. С присутствием Лекса, Чарли и моего дилера сцена была слишком знакомой. Было похоже, что я боюсь, как бы прошлое не показало свою уродливую голову. Когда ты пришла ко мне, и я был с Чарли, это было только потому, что мой дилер пытался загнать меня в угол. Я пытался выглядеть счастливым и отвлеченным, потому что если бы он узнал, что я слаб, или хотя бы на мгновение подумал, что у меня есть проблемы, он бы так быстро накинулся на меня, что мы с тобой вернулись бы к началу.
— Ты не можешь сопротивляться этому, если оно перед тобой?
Он молчит, и я не хочу подталкивать его дальше.
— Твой брат спас меня сегодня от возможного повторения этой ошибки.
— Значит, вы в расчете, — заявляю я, не ожидая ответа.
— Я хочу прояснить одну вещь. Я не прикасался к наркотикам больше года, но я не такой сильный, как ты думаешь, а та женщина в баре прошлой ночью — мой консультант по реабилитации.
Ух ты, как легко я все неправильно понимаю. И какое огромное облегчение я испытываю.
— Ты в реабилитационном центре?
— Я не нахожусь в реабилитационной клинике, но я посещаю еженедельные встречи со специализированными консультантами, которые помогают мне двигаться вперед. Я хочу стать лучшим человеком для тебя, Энди, а главное, для себя, — признается он.
Положив его ладонь на мое лицо, я подношу его пальцы ко рту и нежно целую кончики.
На данный момент кошмар закончился.
Прошла неделя с того страшного дня, когда Энди пропал, а Мэри Джин покончила с собой. Из уважения к женщине, которая привела Элайджу в этот мир, мы похоронили ее рядом с ним, когда близкие родственники и друзья отдавали последние почести. Я пообещала себе, что не буду нести вину за ее поступок, потому что мы все все еще переживали потерю Элайджи, и каждый из нас выбрал свой путь в качестве механизма преодоления.
Это был сигнал к пробуждению, в котором мы все нуждаемся — жизнь пугающе коротка. Это высказывание о том, что завтра меня может сбить автобус, не может быть более верным. Реальность такова: будь то автобус или рак, он наносит удар тогда, когда мы меньше всего этого ожидаем, и тогда, когда мы все виноваты в том, что думаем, что это никогда не может случиться с нами.
И поэтому я клянусь жить этой жизнью, которая мне дана, и я не могу или не хочу представить ее без Джулиана. Он — все, что мне нужно, все. чего я хочу, и, к счастью для меня, он чувствует то же самое. Наконец, мы оба понимаем, что любовь, которую мы испытываем друг к другу, слишком сильна, чтобы от нее уйти, слишком сильна, чтобы от нее отказаться.
Нам еще предстоит ответить на столько вопросов.
Где мы будем жить?
Хотим ли мы пожениться?
Но это все вопросы в моей голове.
В том, что я думаю о будущем, нет ничего ненормального, но я учитываю чувства Джулиана и не хочу слишком рано форсировать перемены.
Оказывается, мне и не нужно. Это Энди подталкивает. С того момента, как он снова оказался в моих объятиях, все, чего он хочет, — это Джулиан.
Первые несколько ночей Джулиан ночевал у нас, и Энди был вне себя от радости. Он был очень навязчив, до такой степени, что хотел спать между нами каждую ночь. Сначала Джулиана это не беспокоило, но через несколько дней он заметил очевидное — у нас не было близости с тех пор, как он порвал со мной. Мы оба так заботились об Энди и его благополучии, что забыли о себе, и это в сочетании с семьей, заезжающей к нам целыми днями.