Я поднимаю руку ко рту, чтобы скрыть небольшой смешок, который вырвался у меня. Кузен Чарли Ноа — горячий, и да, благодаря Эрику я видела его страницу в Instagram. Чарли никогда не говорит о нем много, за исключением того, что он на несколько лет младше ее. Парень умеет носить костюм, это точно. И да, фотографии в спортзале без рубашки чертовски сексуальны. Я виню Эрика — его преследование в Интернете граничит с жутью.
— А ты не можешь? — Чарли хмурится, качая головой, — Он мой младший кузен. Вернись к тому, чтобы говорить неподобающие вещи о моем муже. Это менее тревожно.
— Двоюродный брат? О, дорогая, ты видела его в костюме? Скажем так, при увеличении его петух говорит «ку-ка-ре-ку».
— Этот разговор окончен. Это все равно, что я буду говорить о Лексе в присутствии Адрианы.
Я надулась: — Хм, что ты и делала несколько раз. Знаешь что? Это отличная расплата. Давай, Эрик, расскажи Чарли о фотографии в спортивных трусах, где ты клялась, что видел его яйца.
Чарли широко открывает рот, шокированная тем, что я вообще туда зашла. Она права, как будто я хочу услышать о своем брате и его ненасытном члене.
С коварной ухмылкой на лице Эрика, Чарли уходит и оставляет нас.
— Итак, я думаю, мы устроим массовую вечеринку и познакомим его с Кейт? — предлагает Эрик, ожидая моего ответа.
— О, отличный план. Думаешь, он ей понравится?
— Дорогая… — Эрик кладет руку мне на плечо, — Ты думаешь, это мое первое родео? Оставь это мне и сосредоточься на своем великолепном парне.
— Если бы я не была замужем, я бы так и ласкала мужские булочки Ноя, — говорит Никки, пока мы все смотрим, как Рокки показывает детям, как он может съесть два хот-дога за один присест.
— Я хочу сказать, что ты счастливая женщина, но я разрываюсь между мыслью и вопросом, как Рокки может столько впихнуть в рот? — спрашивает Эрик.
Никки качает головой с выражением отвращения: — Может быть, Ной может быть моим мальчиком-игрушкой на стороне?
Мы с Эриком смеемся одновременно.
Рокки не обращает внимания на наши любопытные взгляды, наслаждаясь требованиями детей, когда они пытаются запихнуть ему в рот побольше хот-догов. Это может быстро пойти по двум направлениям.
— Бедный Ноа, он еще и шагу не ступил в Лос-Анджелесе, а уже стал горячим товаром, — тихо упоминаю я, чувствуя жалость к парню, если Эрик сделает своей миссией вмешательство в его личную жизнь.
— Ну… вот что бывает, когда у тебя хорошие гены, — быстро замечает Эрик, — Я буду нежен с ним, обещаю.
Вечеринка постепенно заканчивается, пока мои соседи и некоторые родители пытаются уйти с кричащими детьми, которые, вероятно, наелись сахара и отказываются уходить. Энди хватает несколько пакетов с лакомствами и раздает их, укладываясь почти мгновенно. Никки и Рокки заканчивают день, так как они поздно возвращаются в Нью-Йорк из-за завтрашнего бейсбольного матча Уилла. Они прощаются, и эмоциональная Чарли долго обнимает Уилла. Он почти ее роста, почти подросток, выросший, очевидно, вслед за Рокки. Он великолепный ребенок, и с таким генофондом он будет разбивать сердца по всему миру.
— Ты слишком быстро растешь, — тихо плачет Чарли.
— Это только потому, что ты не видишь меня каждый день, Чарли, — напоминает он ей.
— Раньше ты называла меня Ча-ча-ча, — она смеется сквозь слезы.
— А еще я носил подгузники, — шутит он, — Я вернусь следующим летом.
Чарли снова обнимает его, заставляя пообещать, что он будет звонить ей каждую неделю. У них особая связь, и трогательно видеть, как по-матерински она относится к Уиллу. Иногда я не могу поверить, что у Лекса и Чарли тоже мог быть ребенок такого возраста. Судьба действует загадочным образом.
Когда все ушли, Эрик и Тристан остались на месте вместе с Чарли и Лексом. Тристан, мой спаситель, ходит с мусорным мешком, собирая мусор. Эрик стонет, когда Тристан заставляет его делать то же самое. Они работают в тандеме молча, и как раз когда Эрик говорит что-то о плавающем торте в детской чашке, Тристан наклоняется и с любовью целует его. Когда они отстраняются друг от друга, лицо Эрика выражает чистое удовлетворение, он улыбается Тристану в ответ, и они оба пользуются моментом, чтобы оценить друг друга.
— Итак, завтра важный день? — спрашивает Джулиан, похлопывая Тристана по плечу.
Тристан получил главную роль в голливудском блокбастере, который снимается в Дубае. Слава уже началась: полчища девушек просят селфи везде, где его видят. По словам Эрика, он уедет на три месяца, и это будет проверкой того, насколько крепки их отношения.
Чарли поспешил сообщить мне, что у Эрика уже забронирован отпуск, и хотя ему неприятно признавать это, он любит Тристана и не может представить себя в разлуке с ним.