Так что ее желание помочь повергло его в шок. Но, как она объяснила, просто хочет, чтобы ее подруга была счастлива. Казалось, что он заполучил еще одного союзника на свою сторону, и он может оказаться самым ценным. Хотя ее помощь не была бесценной. Часовая лекция была отнюдь не веселой, но эта малая цена за ту информацию, что он мог узнать от нее.
Мужчине было ненавистно видеть замешательство и настороженность в глазах Гвен, когда он протянул ей бокал вина и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.
- Я не понимаю, - сказала Гвен, когда он повел ее в ванную, где витал аромат ванили. Еще одна любимая вещь.
- Что ты не понимаешь, любимая?
Она посмотрела на него с опаской, как будто он собирался напасть на нее.
Девушка, в самом деле, не ожидала от него чего-то подобного, он это понял с самого начала. Ничего кроме секса. Она думала, что секс будет единственной мерой, связывающих их. Что Итан будет использовать ее только для утоления своей похоти и не интересоваться, кем она была и что делает. Будет ли он когда-нибудь чувствовать себя не в полной заднице?
- Почему? - ее простой вопрос так и повис в воздухе между ними.
Нет, - подумал он, навсегда в полной заднице.
- Потому что я знаю, что ты провела на ногах целый день и хочу, чтобы ты расслабилась и отдохнула. Разве мне нужны причины, чтобы побаловать свою женщину?
И постепенно в ее взгляде благодарность сменяла настороженность. Облегчение растеклось по всему его телу. По крайне мере, хоть какой-то прогресс.
- Спасибо, Итан. Я не ожидала ... Я уверена, что ты голоден. Если ты мне дашь немного времени чтобы насладиться твоим подарком, после думаю смогу что-нибудь на скорую руку приготовить.
- Уже позаботился об этом. Все что тебе надо делать это лечь в ванну расслабиться и наслаждаться отдыхом, а с остальным позволь мне разобраться.
Он думал, что она будет рада и был в полном сбит с толку, когда увидел быстро выступающие слезы на ее глазах.
- Гвен, что случилось? - единственное, что он смог выдавить из себя. Просто ее слезы сводили с ума его волка. Мужчина ничего не мог сделать правильно и уберечь девушку от слез. Он хоть что-нибудь может сделать правильно? Даже пытаясь побаловать ее, он заставил ее плакать.
- Ничего, Итан. Все прекрасно. Я просто не ожидала, всего этого. Думала, все будет немного прозаичней.
Да, я полный мудак, снова подумал про себя Итан.
- Не будет того чего ты ожидала, Гвен. Ты женщина моего сердца, и я с удовольствием буду о тебе заботиться.
Она не поверила ему. Скептицизм так и читался в ее глазах. Но, по крайней мере, она улыбалась. Улыбка была лучше, чем слезы.
- Спасибо, Итан. Она наклонилась и нежно поцеловала его в щеку. - Ты хороший человек.
Вместо того чтобы почувствовать себя польщенным за ее благодарность, он ощутил себя последней мразью. Он причинил ей боль, а она назвала его хорошим человеком.
Оставив ее в ванной, Итан спустился вниз, чтобы закончить ужин. Его сердце болело, как глубоко могут ранить несколько неосторожных слов другого человека. Она не доверяла ему. Не то, чтобы он мог винить ее. Но ее изумление на простую обходительность беспокоило его. Попытки загладить перед ней свою вину сжигали его изнутри. Независимо от того, что он еще сделает, не сможет исправить того что сказал в том баре.
Иногда, он мельком видел ту женщину, которая пряталась за возведенной между ними стеной, ту, которая ошеломила его своей яркостью.
Сегодня утром Алиса приехала к ним, прежде чем девушки уехали искать место для отеля, она встретилась с Гвен. Он услышал их разговор по поводу гостиницы и остановился за дверью, чтобы послушать их план действий. Голос Гвен был уверенным. И его впечатлили ее толковые рассуждения о недвижимости. Но как только мужчина вошел в комнату, и она увидела его, то тут же возвела невидимую «стену», и вся ее яркая и светлая аура окрасилась в серый цвет. И девушка молчала до тех пор, пока он не ушел. Видеть ее боль и неуверенность, которую он вызывал, было самым худшим для него наказанием.
Гвен вошла на кухню, когда он заканчивал делать салат. На ней был красный халат, который мужчина купил для нее. Ее длинные мокрые волосы спускались по спине и липли к влажной коже. Итан взял ее за руку, когда она собиралась сесть за стол. Ее пульс участился, когда он погладил по чувствительному месту. Наклонившись, он нежно поцеловал ее в центр ладони и помог сесть на стул.
«Выведи ее из равновесия, - советовали ему его братья. «Не давай ей время, предугадать твои следующие действия. Если она не может их предугадать, то ей будет трудно это игнорировать». Этот совет Итан принял близко к сердцу. Он хотел показать ей любовь и заботу, снова и снова, пока она не поверила бы ему, и неважно, сколько для этого потребуется времени.
- Как прошел твой день? - спросил Итан, пока Гвен в шоке смотрела на их ужин. Он не был каким-то выдающимся, всего лишь макароны и курица в панировке с салатом, но Гвен была и этому рада.
- Что? О, все в порядке. Мы нашли одно место на краю города, нам очень понравилось, и мы надеемся получить его за хорошую цену. Я не знала, что ты умеешь готовить. Ужин просто замечательный.
- Надеюсь, он оправдает твои ожидания, - произнес Итан и улыбнулся Гвен ослепительной улыбкой. - Расскажи мне побольше об отеле и месте, которое вы нашли. То ты не слишком много говорила об этом.
Она оценивающе посмотрела на него. - Я не думала что тебе это интересно.
Итан аккуратно положил вилку на тарелку и взял руку Гвен, лежащею на столе.
- Гвен, я хочу, чтобы ты забыла, то, что подслушала тогда в Калифорнии. Это не должно было оттолкнуть тебя. И, конечно, не испытываю того, о чем говорил тогда. Ты моя пара, и я хочу знать все, что происходит с тобой в течение дня. Хочу знать твои надежды и планы на будущее и в свою очередь поделиться своими. Мне не просто интересно, что происходит с тобой, мне это необходимо это знать. Но больше всего, Гвен, я хочу, заботиться о тебе. Хочу ухаживать за тобой, потому что ты заслуживаешь быть желанной.
***
Он был хорошим человеком, думала Гвен, глядя в свою тарелку. Все о чем сказал Итан, было тем, на что она едва могла, надеется. Какая женщина не хочет, быть желанной для человека, которого любит? Но так тяжело было отпустить обиды, нанесенные несколькими неосторожными словами. Он заставил ее чувствовать себя недостаточно хорошей для него, и она не могла это так просто игнорировать.
- Я бы тоже хотела забыть эти слова Итан. Но дело в том, что я не могу. Не виню тебя за них, и не сержусь ...ну, больше уже нет. Но была. Я так была зла на тебя, за то, что думала, что недостаточно хороша для тебя, потому что, черт....- Гвен хлопнула рукой по столу, от чего серебряные приборы со стуком подпрыгнули. - Но все же заслуживаю пару, который будет желать меня. Гвен остановилась, чтобы взять себя в руки. - Верю, что у тебя были причины сказать это. Но я не могу сделать вид, будто проблемы не существует. И дать себе пасть еще ниже.
Девушка надеялась, что Итан ее понял. Она не пыталась сделать их отношения еще более напряженными, и не хотела все усложнять. Этот мужчина уже дал ей больше, чем она ожидала от их союза. Ненароком он подал ей идею с гостиницей, которую она с энтузиазмом начала воплощать в жизнь. Но Гвен не могла забыть, того, что случилось. И не могла игнорировать, так сказать, «слона в посудной лавке» в их отношениях.
Было не просто «держаться» за свою обиду. Но речь шла о защите самой себя. Защите своего сердца. В Итане было больше силы, чем он показывал.
После их первой совместной ночи, Гвен всей душой поверила, что влюбилась в него. Может, было и наивно так считать после всего лишь одной ночи, но, в конце концов, он был ее парой.