- И ты готова своими красивыми ручками принести мне смертный приговор? Одумайся, Ёлочка, ты же земная богиня. Применишь здесь черный огонь... и все... и на ЭльРииль смертность превысит рождаемость.
- Не переживай, не превысит, - улыбнулась Иль. - Или ты плохо слышал, Мьяу? Это место создано, как раз для божественных разборок.
- Создано, не создано! А убивать меня все же плохая идея! - Мьяу лихорадочно оглядывался. - Ну, подумайте, убьете меня... и...
- И все, - подсказал Аль. - Сможем заняться сиреневым кланом, который вы отравили. И своими делами. Их теперь из-за того, что ты уничтожил Эль, много предстоит!
- Может, мой поступок был не из лучших...но если вы меня убьете, не узнаете, кто из вас троих мне помогал!
- Помогал? - Иль покачала головой. - Даже перед лицом смерти, ты трусишь и врешь. Мьяу, тебе стоило родиться богом трусости. Или стать им. В тебе недостаточно ни лжи, ни коварства.
Мьяу ухмыльнулся.
- Верно... Иль. Недостаточно... Для открытых столкновений. Я предпочитаю бить из-за угла. Или по больным местам.
Шевельнув ладонью, бог привел в действие свое заклинание. Из-под песка вынырнула девятиглавая гидра, сжимающая в кольцах хвоста тех, кого пару минут ранее поглотил песок.
- Вы так трогательно о них заботились. Аль даже привел в действие свою песчаную змею. А теперь убьете их, вместе со мной. Да, Аль? Я замкнул заклинание на НалиринЭль. Интересно, сможешь ли ты убить свою дочь?
- Нали! - прошептала Ёль.
Черные молнии исчезли, втянулись обратно. Мьяу улыбнулся.
- Шах и мат, не так ли? Леди СаноринИль, влюбленная в смертного эльфа, не сможет пожертвовать им. А Аль не сможет убить свою дочь, а значит, беззащитна и Ёль, беззаветно его любящая. Ни о ком не забыл? Ах да... Призрак. Призрака больше нет. Гидра съела его в первую очередь, боюсь, конечно, у моей крошки теперь будет несварение... но все же...
- Не герой, - раздался тихий голос.
Мьяу повернулся.
- Совсем не герой, - вздохнула Нали.
- Ты еще даже можешь говорить? - удивился лорд. - Яд гидры должен был сделать из тебя Чаарело!
- Должен был, - согласилась тоскливо девушка, проскальзывая сквозь хвост гидры и опускаясь на песок. - Тебя подвела спешка. Лао успел чуть быстрее...
Из тела эльфийки выскользнул призрак. Улыбнулся, раскланялся.
- Я решил, что если меня хотят съесть - максимум, я могу пожелать изжогу. Но вот покушения на Нали простить не могу. Никак.
- Романтичный герой! - съязвил эльф.
- Говоришь, привязал заклинание ко мне? - спросила тихо Налирин.
Мьяу кивнул.
- Верно, маленькая Нали. Ни один из трех тебя не посмеет...
- Можешь не распинаться, - перебила эльфийка бога лжи. - Я в курсе. Поэтому...
Нали договорить не успела. Несмотря на то, что его атаковать не могут из-за Налирин, Мьяу сам стоять и смотреть не собирался.
Вскинув руку вверх, он закрутил на ладони болотный вихрь, обретший свою форму. И швырнул его в Иль.
Никто не успел двинуться с места. Аль и Ёль были слишком далеко. Иль, скинувшая с ладоней атакующее заклинание из-за угрозы жизни Налирин, не могла мгновенно применить щит для своей защиты.
А гидра, меланхолично что-то жующая, точно не встала бы на защиту богини.
Мьяу успел усмехнуться, торжествуя свою первую победу, когда хвост гидры дрогнул. Мужчина, очнувшийся от яда гидры, не мог лежать просто так... Треснул амулет, созданный руками Иль и защищающий ее. Гидра упала вниз, распадаясь болотной жижей. А сам Миран встал на пути болотного вихря, закрывая Иль своим телом.
Морская богиня только тихо вскрикнула, рванулась вперед, но было уже слишком поздно. Оседая на колени, побледневшая как полотно, Иль зачерпнула только горсть песка.
Мьяу издевательски развел руками, глядя на нее сверху вниз, торжествуя, насмехаясь над раздавленной противницей.
- Ну же. Чего ты застыла? Смерть на смерть! Убей меня... а потом Аль убьет тебя. Или попытается! А ты убьешь его! И тогда опасная Ёль с черными огнями убьет тебя! Или тоже попытается.
Налирин метнулась вперед. Единственная из всех.
"Это, правда, хм... не очень красивым попахивает, да и синяков я не любительница. Но вряд ли он замкнул меня на синяки..."
Размахнувшись, Нали с удовольствием оставила отпечаток ладони на щеке Мьяу.
- Мразь! - констатировала она, швыряя его в сторону волной своих эмоций. Песок взметывался вверх, угрожающе потрескивал, пока эльфийка надвигалась на Мьяу, а тот из-за своего же заклинания не мог ничего с ней сделать. - Думаешь, выиграл? Думаешь, такой крутой банан? И на тебя управа найдется. Любой банан обшкурить можно. Вот этим я сейчас и займусь.
Мьяу засмеялся.
- Ты ничего не можешь мне сделать! - как маленькой девочке объяснил он. - Твои удары... девчачьи. Попробуешь сделать что-то более опасное, и я тебя размажу. И позабочусь о том, чтобы твоя смерть была как можно мучительнее. Пока твои... родственнички будут думать, как тебя спасать, я вполне успею прибить их. По одному. Только взгляни, Иль уже - вне игры. Сидит, глядя на песок в своих ладонях.
"Она колдует", - прошептал Лао. - "Она вне себя... Она понимает, что этим убьет тебя, но уже ничего не может с собой сделать. И Аль это понимает. Он тоже готовит заклинание - и тоже убивать Мьяу... Нали..."
Эльфийка улыбнулась. Остановилась.
- Говоришь, ничего особенного я не могу против тебя сделать?
- Не можешь, - Мьяу протянул руку, как котенка собираясь погладить девушку.
А в следующий момент в игру вступил тот, о котором бог лжи даже не догадывался. Маленький болотный чертенок, все это время, словно мышонок просидевший под волосами Налирин, выскочил и вцепился клычками в так любезно подставленную ему руку.
Мьяу взвыл дурным голосом, отшатываясь...
А Нали тем временем метнулась к фонтану, показавшемуся из песочных барханов, от разрядов божественных сил.
"С моей смертью, Мьяу уже ничего не сможет противопоставить богам ЭльРииля!" - подумала она с каким-то задором, а потом ее окутала вода. И мыслей не стало...
Белая пустыня зашуршала, заплакала на тысячу голосов. Мьяу нервно оглянулся, пытаясь понять, что происходит.
- Ты проиграл, - прошептала тихо Ёль, выпрямляясь.
Черные молнии, сорвавшиеся с ее пальцев, соединились с белоснежной лентой Иль и черной лентой Аля. Тугой гудящий ком ринулся на Мьяу и... бессильно расплескался по алой бабочке, появившейся на пути удара.
Алый песок шелестел, осыпаясь вниз медленным потоком. Перед Мьяу на короткое мгновение зависло изображение Эль, окруженной белым-белым колким снегом.
- Я все-таки тебя люблю, - прошептала она. А потом все исчезло.
Чертенок отлетел в сторону и был перехвачен Лао. Призрак не успевший остановить Нали, опустился вниз.
- Вот видите! - торжествующе крикнул Мьяу. - Целая попытка! Кто из вас приговорит Налирин?
- Приговаривать некого, - прошептал призрак, опуская голову. - Нали шагнула в фонтан Времени.
- Самоубийца? Добровольная самоубийца! Ах, как это трогательно! Впрочем, уже поздно. Время вышло.
Мьяу широко раскинул руки, словно собирался обнять всех своих противников разом.
- Да свершится перекос времени, судеб и мира! - прокричал он.
Тело Мьяу покрылось болотной жижей. В сторону от его ног, рук, потекли болотные ручейки.
- Не получится, - прошептал Лао, шагая вперед, наперерез ручейкам. Вран в его руках окутался ярким зеленым огнем. Пустыня вздыбилась, песок разбежался в разные стороны, под ногами лорда Мьяу появилось болото, но уже не его. Болотный чертик щедро отдавал свои силы.
От края болота вверх ударили водные гейзеры Иль, ловя Мьяу в водную ловушку, следом в водную клетку вплелись черные ленты Аля. И последним, что увидел в своей подлой жизни бог лжи и коварства, была черная ветвистая молния...
В пустыне воцарилась тишина. Иль сжала и разжала кулаки, тихо спросила.