- Зато будет жить. Отдам.
- Быстро согласился, - женщина задумалась, постукивая по руке сложенным веером.
- А вы вообще-то кто? - спросил тихо эльф.
- Я? Ну... может статься та, что пришла ее убить. Может статься та, что пришла ее пробудить. Как видишь - вариантов два. И только от тебя будет зависеть, какой из них я выберу.
- Естественно, второй! - раздался позади страдальческий голос.
- Как-то все быстро происходит! - обиженно пожаловалась женщина сама себе. - Может, не стоило чары ускорения плести? Так в этом случае я бы не успела все сделать. - Поворачиваясь к появившемуся мужчине, гостья улыбнулась. - Здравствуй, Аль.
- Здравствуйте, леди Амира.
- О! До сих пор помнишь?! - удивилась женщина.
- Вас забудешь, как же... - хмыкнул бог. - Наставница, вы можете разбудить Ару?
- Могу, - кивнула Амира, довольно обмахиваясь веером. - А что мне за это будет?
- Что захотите.
- Не-е-е, что захочу это не интересно. Ладно. Я с тобой Аль по-другому поводу поговорить хотела. Но начну с вас, молодой человек. Когда она проснется - не пускайте ее снова в столицу, - сказала Амира. - Пусть рисует. Таланта ей для этого хватит. Для меня... моя плата... за ее пробуждение - пусть нарисует картину. Мне понравилась пустыня... так что, отвезете ее в пустыню. И пусть она ее для меня нарисует. А теперь, идите... домой, лорд Тэйш. Вас отец ждет, вообще-то.
Эльф не успел даже сориентироваться, что-то спросить, сказать, поблагодарить, наконец, как Амира щелкнула пальцами, телепортируя его и Ару в замок Князя Кленового клана.
- Теперь с тобой, - богиня насмешливо улыбнулась. - Голова болит, страдалец?
- Ужасно.
- А нечего было с девчонками соглашаться на такие глупые условия.
- Дурак, - покаянно кивнул Аль.
- У дураков голова не болит. У них она кость без проблесков серого вещества. Хочешь, помогу?
- Вылечите?
- Верно. А взамен дашь мне пропуск в свой мир.
- Я там сам еще не был, может быть не безопасно, - честно сказал Аль.
- Разберусь, - усмехнулась Амира, протягивая руку.
Через пару мгновений на руке засветилась руна бога.
- Пропуск открыт.
На голову Аля спланировала белоснежная бумага, и чудесным образом прошла головная боль.
Сев на свой же алтарь, бог взглянул на листок бумаги. К мгновенным исчезновениям Амиры он привык, еще пока обучался у нее на первых трех курсах Божественной Академии, а потом под ее присмотром вместе с тремя погодками - однокурсницами защищал божественный диплом.
В резолюции было сказано:
"Ответственные за магический баланс боги мира обязаны в течение трех стандартных суток выполнить следующие требования:
Бог Аль.
- найти не менее трех помощников для поддержания баланса в Белой пустыни;
"Наставница, могли бы и не говорить! После зачистки клана Сирени, в пустыне может начаться настоящий кошмар..."
Ну и подумаешь... - кокетливо махнули на листе буквы.
- наметить и утвердить систему храмов, в которой будет не менее шестнадцати кланов. В течение пятидесяти лет привести план в исполнение.
Аль застонал. Этого он искренне надеялся избежать.
Не отмажешься! - появилось послание от Амиры.
"Я уже понял", - тоскливо сказал бог. - "Леди Амира, мне только два пункта?"
Верно... остальными займутся две сестры, с чьих "легких" ручек и начался бардак на ЭльРииле. Впрочем, тебе и второго пункта хватит!
- Это точно... - Аль вздохнул, повернулся. - Где там была моя карта... и стоп! Зачем Амиру понесло в нижний мир?! Там же...
Попробовав переместиться в свою вотчину, Аль обнаружил, что его туда не пускают. Богиня мира подстраховалась, не желая, чтобы помешали одному очень важному для нее разговору.
Нижний мир
НалиринЭль
В комнате было тепло, сквозь распахнутые окна в комнату врывался свежий ветер, трепал персиковые кисейные занавеси, срывал лепестки с белых цветов на окне, отчего в воздухе кружился лепестковый вихрь.
Я лежала на огромной кровати, под кисейным балдахином. Зажав в одной руке медовое яблоко, я умудрилась о нем совершенно забыть, зачитавшись тонкой книжицей, написанной талантливым автором. Учебник для начинающего призрака был не только полезен, но и интересен, и написан на диво простым и понятным языком. А еще с чувством юмора.
Кожица на забытом яблоке лопнула, запачкав мою ладонь соком пополам с мякотью.
Когда вместе с лепестками, в комнате появилась гостья, я все никак не могла успокоиться, прочитав в главе "взаимодействие повелителей мертвых и призраков" описание своих собственных шалостей.
- У тебя хороший смех, НалиринЭль, - мягко сказала незнакомка.
Сев на кровати, я принялась облизывать ладонь, глядя на посетительницу. Синий шарф на ее шее натолкнул меня сразу на три мысли.
- Спасибо, - кивнула я. - А ты кто?
- АмирЭль, - села Амира на небольшой пуфик.
- Первая владычица ЭльРииля? - уточнила я с интересом.
- Верно.
- Похожи.
- На что?
- На свои парадные портреты, - отозвалась я. - Обычно портреты перекраивают так, что о реальности остается слабое подобие.
- А может, все же портрет похож на меня? - спросила тихо женщина, которая встречалась на моем пути раз за разом. Розовым зайцем, предупредившим о том, что Мьяу не тот, за кого себя выдает. Красивой эльфийкой, которая не дала попасть в ловушку Эль. Синей птичкой, которая незаметно помогала и страховала в караване Избранных.
- Не-а, - весело помотала я головой. - Именно ты и на него!
- И в чем разница?
- В рогах!
- Откуда на моем портрете рога?! - растерялась богиня.
- Я подрисовала, - честно призналась я. - Маленькая была. Мама ушла к ХаширЭлю. Даяна была на службе. Ярина на учебе. А мне скучно было... Гуляла по дому, нашла портретную галерею, в которой висел твой портрет.
- И что он там делал?
- Пылился!
Амира вздохнула.
- Вот так, была владычицей ЭльРииля, стала пылящимся портретом, да еще и с рогами!
- Могу извиниться, - радостно сказала я.
- Не требуется, - махнула рукой Амира. - Я вообще-то пришла сюда не просто так.
- Совсем не просто?
- Совсем.
- Значит, - я улыбнулась, вытягивая в сторону АмирЭль сладкую ладонь. - Ты пришла исполнить мое желание!
- Наглость сестра... хм... не буду говорить чего. Но ты права. Ты так красиво мешала и Синаре, и Мьяу, что они оба завалили дипломный проект.
- А что было его целью?
- Подчинение ЭльРииль. Но такие боги, как эти оба - не нужны в нашей вселенной.
- Тогда почему их не отчислили на грани обучения?
- В Академии божественного искусства - не отчисляют.
- Совсем?
- Да. Можно только провалить дипломный проект.
- Ууу, - я смотрела на Амиру сияющими глазами. - И ЭльРииль стал именно этой самой площадкой отчисления?
- Да.
- Не повезло папе, - отозвалась я, узнавшая правду о своем рождении уже здесь, в мире мертвых, к числу которых принадлежала теперь и сама.
- Это точно, - кивнула АмирЭль. - Нали. У меня к тебе есть предложение. Только вначале... я могу выполнить любое твое желание. Например, могу вернуть тебя к жизни.
- К жизни?
- Да.
- Именно вот меня? - уточнила я.
Амира покачала головой, легко улыбаясь.
- Нет. Я могу просто вернуть кого-то одного к жизни.
- О! Отлично! Тогда, - я улыбнулась. - Слушай мое желание. Я хочу, чтобы ты вернула к жизни МиранЭля!
Богиня мира засмеялась.
- Я в тебе не ошиблась, Нали. Я выполню твое желание. Но из нижнего мира просто так не возвращаются. Впрочем, - Амира мягко улыбнулась. - Думаю, Миран все вспомнит... сила его любви к Иль... она завораживала даже меня. Но почему не хочешь вернуться домой ты?
- С мамой я и здесь могу встретиться... С сестрами - тоже... К тому же, - я пожала плечами, потом прямо сказала. - Лао. Он не может переродиться. Он - житель мира мертвых. Исконный и законный. К тому же он до сих пор еще не вернулся. Я точно знаю, что он не стал снегом в пустыне. А где-то бродит. Здесь, в Нижнем мире я имею объем... также как объем и цвет будет у него!