— Я пытаюсь понять, что тебе следует предложить.
— Звучит интригующе, — пытаюсь ершиться, рассматривая его бездонные глаза. — Попробуй озвучить хотя бы одну альтернативу. Я же в свою очередь обязуюсь кивнуть или высказать объективный протест подобному проведению вечера.
— Ты меня умиляешь, — откровенно смеется в ответ.
Чудненько! Поджимаю губы, пытаясь слегка разобраться. Говорят, смех сближает. Не искать бы ещё скрытой издевки в слышимой фразе, вполне тянущей на комплимент…
— Это мы ещё не знакомы, — иронично парирую в ответ, вздернув носик и пропуская во взгляд довольную улыбку. Самолюбие странная штука. И моё в данный момент готово разразиться в овациях, интерпретировав любую фразу себе во благо… Вот что значит целенаправленно огораживать себя от ухаживаний парней… Двусмысленный взгляд, подкрепленный уверенностью… и разум плывет, позабыв приверженность принципам.
— Думаешь, в последствии что-то изменится? — подначивает, закрепляя на губах привлекательную улыбку и пронзая насквозь вмиг ставшим серьезным взглядом.
— Естественно, — хмыкаю в ответ. — Первое впечатление слишком обманчиво. Золушка превращается… — опускаю взгляд, критически оглядывая свой наряд. — В тыкву, — подытоживаю, усмехаясь. — Боюсь даже представить, что же тебе предстоит испытать.
— Я справлюсь, — отвечает резонно, запуская в голове логическую цепочку, раскручивающуюся на далекое будущее. — Будущему экономисту несвойственно излишнее самокопание, — констатирует, искривляя мою мечтательную улыбку. — Ты явно поторопилась с выбором неподходящей профессии, — вновь усмехается, открыто глядя в глаза, монотонно покачивает головой, заключая:
— Давай-ка пройдемся.
— Куда? — уточняю впав в ступор, всё ещё анализируя предыдущие фразы.
— Увидишь.
— Ты… — осекаюсь, напряженно припоминая дневной разговор. — Вроде говорил, что заедешь?
— Решил прогуляться. Погода благоволит, — делает небольшой шаг вперед, плавно протягивая мне свою руку. Ехидно уточняя:
— Против?
— Честно? — выпаливаю, не успевая обдумать ответ.
— Хотелось бы, — парирует в ту же секунду.
Замираю, чувствуя, что отпираться бессмысленно. Быстро произнося на выдохе:
— Я сама толком не понимаю, зачем пришла.
Продолжает удерживать на весу руку, выдвинутую в мою сторону, укрывая спокойствием голоса:
— Предлагаю выяснить это вместе.
Выдаю краткий смешок, настороженно протягивая свою. Поджав губы, не отрываю взгляда от сцепленных вместе пальцев. Теплого касания, соединяющего две абсолютно разные жизни в один короткий момент, покрытый неизвестностью. Пугающей и будоражащей.
Покорно поворачиваюсь вслед за ним, увлекаемая вдоль столиков, занятых поглощенными друг другом парами. Словно существующими в другой реальности. Не замечающими происходящего вокруг. Мимолетно улыбаюсь, окидывая их быстрым взглядом, ловя себя на странных мыслях, пытающихся захватить сознание. Отчасти завидуя им? Их влюбленным взглядам. Застенчивым полу-улыбкам… Что за блажь? Неприятное, саднящее чувство возрастает внутри. Из-под занавеса ресниц осматриваю своего спутника, свободно идущего рядом. Неужели я так реагирую на чужой выплеск чувств? Хотела бы оказаться на месте этих счастливчиков? Вроде нет… О подобном и не мечтала. Целенаправленно ограждалась, испытывая скуку в шумных компаниях, имеющих абсолютно противоположный список интересов. Вежливо отказывалась от подобных предложений и встреч, ссылаясь на нехватку времени или недовольство отца. Чувствуя себя белой вороной на этих сборищах, созданных ради желания напиться и отличиться среди всех, пополнив копилку своих историй дурацкими выходками и вконец испорченной репутацией. Слухами, распространяющимися в маленьком городе со скоростью звука.
Моя же блестит чистотой… А ещё отдаёт многогранностью странностей, вбитых комплексов и желанием от всего оградиться. Непонятное всегда отталкивает, вызывает насмешку. Стать изгоем в современном мире проще простого. Получить ярлык, пристолблённый намертво, — дело пары минут. Звание, от которого так и хочется откреститься. Сорвать с губ и вычеркнуть из громогласных речей, трусливо сказанных за спиной. И пусть дефицит общения со сверстниками не столько угнетает моё самолюбие, сколько позволяет чувствовать себя уютнее в чётко обозначенных границах, вход в которые позволен лишь нескольким людям. Но… Это прозвище, знакомое всем и каждому, надменное и издевательское! "Профессорская дочка"…определяющее отношение, ставящее планку, выше которой не прыгнуть, как ни старайся, давит непосильным грузом, обременяя жизненный ход…