- Не думаю, что разделиться – хорошая идея, - скептически произнесла я и указала в сторону леса, откуда появился отряд преследователей и не спеша двинул в нашу сторону. – Что делать будем?
- Ну, у нас вариантов то не много. Или драться, или сдаться. Я выбираю первое, - хищно усмехнулся принц, обнажая клинки.
- Подожди, ваше высочество, может быть, решим проблему мирным путем, - я настороженно рассматривала эльфов, остановившихся от нас на почтительном расстоянии.
- Сомневаюсь. Не те у нас родственные отношения с братом, чтобы расставаться мирно.
- М-да, как у вас все запущенно, интересно, чего они ждут? - протянула я настороженно. –Нас или просто размажут по стенке, или расстреляют из луков, мы великолепная мишень - черные на белом.
Я оглянулась – эльфы в боевой стойке, Норрис достал мечи, Ольтана, и та обнажила кинжал. Нит вот только исчез.
- Норрис, а где Нит? – обратилась я к наёмнику.
- Ищет путь, как перемахнуть через стену, - Норрис мрачно усмехнулся. – А скажите, кто-нибудь разведал дорогу прежде, чем предложить данный путь? И второй вопрос – как они на нас вышли? – он кивком указал на противника.
- Очень просто, я показал. - и пикнуть не успела, как Альтарес подскочил ко мне и приставил нож к горлу. – Сейчас все спокойно опустят оружие, иначе я её убью.
Мои спутники переглянулись и начали медленно складывать оружие, не торопился Норрис. Неужели так ненавидит, что хочет моей смерти? Заглянула в серо-зелёные глаза и успокоилась, он точно знал, что делает. Наёмник стоял сосредоточенно, поигрывая коротким мечом. Он заметил мой взгляд и чуть заметно кивнул, показывая, что готов к действиям. Я, надеясь, что правильно его поняла, точным ударом отбросила руку с ножом от своего горла и резко присела. В тот же миг меч вонзился Антаресу между глаз. Эльф изумленно ойкнул и рухнул на землю, придавив меня. Взвыла, когда нож упал вниз вместе с безвольно обмякшей рукой и вонзился мне в плечо. С трудом выкарабкалась из-под тяжелого тела, уселась на землю, и начала мрачно наблюдать, как набухал кровью рукав, такой красивый костюм пострадал!
- Где я теперь чистую одежду возьму? – жалобно поинтересовалась я у Норриса.
- Нашла, о чём переживать, - весело ответил он, оторвал низ своей рубашки, вытащил нож из раны и начал осторожно меня перевязывать. - Извини, не предусмотрел, что так получится. Рана не серьезная, заживет. Ты же и не в таких переделках бывала, я знаю.
Он говорил и говорил, не прекращая быстро бинтовать мне руку.
- А ты молодец, быстро сообразила.
- Ты тоже ничего, - улыбнулась я, пытаясь пересилить подступающую тошноту. – Такую скорость видела только однажды, и то это был не человек.
- О, я полон сюрпризов, - подмигнул он и отошёл, освобождая место для остальных жаждущих пожалеть раненную меня.
Долго отдыхать не дали, в отряде неприятеля началось бурное движение, которое вскоре переросло в атаку. Они приближались не спеша, уверенные в своём превосходстве. Я с сомнением посмотрела на своих спутников – справимся ли. Их двенадцать, а нас – всего пятеро, причём двоих никак нельзя отнести к хорошим бойцам. И наёмник Нит куда-то исчез в самый неподходящий момент, и за что им деньги заплатили? Самое время произойти чуду, но откуда здесь ему взяться? Эх, отдохнуть не получится, я с трудом поднялась и с самым решительным видом достала один клинок. Ну, так просто мы не сдадимся.
Первую волну отбили успешно, отряд противника слегка поредел, поумнел и быстро откатился назад, явно не ожидая такого яростного отпора. Я временами не успевала следить за движениями Норриса, настолько они быстры. Да и Криус очень хорош. Я почти не лезла в схватку и тихо надеялась, что у второй стороны приказ – взять нас живыми, иначе им ничего не мешало нашпиговать нас стрелами. Ну вот, сглазила, на первый план вышли лучники. Самое время найти в качестве укрытия удобную ямку, я медленно поползла в сторону ближайших кустов. Или ноги меня не держали, или рельеф у местности неровный, но вскоре я зло стирала грязь с лица, громко ругая того идиота, что расположил лужу на пути моего следования.
Вокруг установилась странная тишина. Я оттёрла глаза и с искренним изумлением уставилась на золотистое чудо. Дракон висел между отрядами и насмешливо щурился оранжевыми глазами, временами выпуская дым из огромных ноздрей. Эльфы с обеих сторон замерли, осторожно опустили оружие и синхронно попятились назад, каждый в свою сторону. Вот бы мне такой авторитет! Дракон, с явным удовольствием попугав эльфов, не спеша подлетел к замершей мне. Я протянула руку – золотистое чудо прислонило голову, и выдало такой поток образов, что я упала и отключилась.
Очнулась я от спорящих голосов:
- Не лезь, она ещё очень слаба!
- Слушай, иди отсюда, кто ты вообще такой, что позволяешь себе прикасаться к моей жене?
Я вздрогнула от нежных прикосновений по рукам и груди, с трудом сдержала сладкий стон от внезапно нахлынувшего желания, да что это со мной?
- Ваше высочество, если бы не я, мы бы сейчас сидели в казематах твоего брата!
- Ну, кто бы сидел, а кто бы уже и лежал, прикопанный в ближайшей яме. Если не уберёшь от неё руки, так и будет!
Так, в голосе Криуса стало появляться железо, пора вмешаться. Я открыла глаза, голоса тут же стихли.
- Как ты себя чувствуешь? – нежно поинтересовался Криус, покосившись на хмурого Норриса.
- Нормально, - я внимательно огляделась.
А ничего так, милая комнатка, я бы сказала даже, уютная. Пошевелила плечом, больно, но терпимо. Провела анализ остальных систем - вроде всё на месте. Мужчины терпеливо ждали, кидая друг на друга ненавистные взгляды. Я попыталась сесть, и только сейчас заметила, что слегка не одета. Ойкнула, и натянула одеяло:
- Где моя одежда?
- Это ты у него спроси, - неприязненно кивнул Криус в сторону наёмника, тот ухмыльнулся и скрестил руки на груди.
- Ладно, оставим этот вопрос на потом. Где мы?
Мужчины переглянулись:
- Ну, давай, муж, рассказывай, - хмыкнул Норрис и отошёл к окну.
Криус вздохнул, и начал:
- Если кратко, то Нит каким-то образом достал дракона. Золотистый ужас прилетел, распугал неприятеля.
При этих словах Норрис вновь скептически хмыкнул.
- Дракон перевёз нас через стену и улетел. Так все и было, да, ведь, Норрис? – рыкнул Криус на наёмника. Тот сделал испуганный вид и кивнул, а в глазах чёртики так и пляшут. Ладно, и с этим потом разберусь.
- Где Эльтавр и Ольтана? С ними все в порядке? И почему Альтарес напал на меня? И всё-таки, где моя одежда? – я села, плотно прижав одеяло к груди, и теперь оглядывалась в поисках, чего бы нацепить.
- Грязную одежду пришлось выкинуть. С Эльтавром и Ольтаной всё в порядке, ждут нас на улице. Альтарес же оказался подданным Орхии, и ему была обещана хорошая награда за наши головы в живом виде, - эльф так сжал рукоять меча, висевшего на поясе, что побелели костяшки пальцев. - Когда вернусь в Ортавию, подниму вопрос о том, как подбирались кадры в мою личную охрану, - он развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Со мной остался Норрис.
- Как оно было на самом деле? – невинно поинтересовалась я.
- Пришлось их долго уговаривать сесть на дракона. Хорошо, Ми… - запнулся он. – Милая рептилия оказалась.
Милая рептилия? Мила! Ну конечно! Вскоре из походного мешка была извлечена чистая рубашка и протянута полураздетой мне.
- Понимаю, что это не достойно принцессы, но лучшего все равно нет.
Я с благодарностью взяла одежду и тут же чуть не выронила. Я отлично знала эту рубашку! Буквально не так давно куталась в неё на Кроме при перемещениях между кроватью и бассейном.