Девушка, фыркнула и взглянула на меч свысока, мол, что ей какая-то там Тереза.
- Хотя нет, какая же это Тереза? - почесал я голову, - Придумал! Отныне эта кошка будет зваться Софи! Как тебе?
На удивление лицо Лидии стало серьёзным. Нахмурившись и о чем-то размышляя, она смотрела на головку кошки. Странно, она не стала отвечать. Обычно, пребывая в хорошем настроении мы долго могли продолжать такие шуточные пикировки. Видимо, решив сменить тему, девушка вынула из своей сумки бутыль с белесой жидкостью.
- Смотри, что я тебе принесла! - энергично потрясла она бутылкой.
- Спасибо большое, - с растерянностью я смотрел на довольную Лидию и непонятную бутылку в её руках. - А что это такое?
- Марк, как так можно? Ты сегодня ничего не знаешь! Это же настой укрепления! - эмоционально произнесла она продолжая помахивать бутылкой.
"Как бы не разбила этот ценный настой." - подумал я, а вслух сказал:
- Замечательно. И как это работает?
Лидия лишь взглянула на меня укоризненно, посылая невербальные сигналы недовольства моим беспросветным невежеством.
- Если этим настоем пропитать кожаную или тканную вещь, а потом поместить её на семь дней в темноту, то такая вещь приобретёт большую крепкость. Например, пропитанную куртку будет сложно разрезать ножом. Вот только носить такие вещи становится не очень удобно. Но! - она подняла указательный палец вверх, - Если пропитывать с умом, а не всё подряд, то можно получить очень хороший результат.
Я забрал у неё бутыль, а то что-то она размахалась ей.
- Спасибо большое. Это хорошая идея. Как ты до такого додумалась?
- Ну я, - замялась она, - я расстроилась, что ты не хочешь остаться в городе, и даже обиделась на тебя за это. А ты, чурбан такой, ничего не заметил. Но потом решила, раз уж ты точно уедешь, то надо хоть как-то тебе помочь. А я не знаю как. И когда пришла помогать мастеру Артуа варить элексиры, разговорилась с ним об этом. Он и предложил приготовить вот этот настой.
- Спасибо ещё раз. Лида, мне очень приятно. - сказал я.
Мы пропитали настоем укрепления куртку и штаны: совсем по чуть-чуть в местах сгибов, чтобы не потерять в подвижности, и щедро в местах наиболее вероятных ударов - знаний подобного рода у меня хватало благодаря работе в страже. И да, я проверил - настой укрепления не помешает работе ранее наложенных печатей. Вещи отправились в чулан на просушку.
Дальше занимались с оружием. Я объяснял и показывал принципы работы печатей и камней-накопителей, а также устройство проводящих энергию каналов. По сути, я сделал из своих клинков магические жезлы, замаскированные под меч и кинжал. Ну да, у полноценного жезла мага функционал, конечно, шире. Хотя, с другой стороны, у меня же меч с расширенным функционалом. Или?.. Ай, ладно.
***
На одном из занятий с мастером Георгием я обратил внимание, как стражники упражняются в стрельбе из арбалетов. Они работали со стандартным тяжёлым трехзарядным оружием. Мощные рекурсивные плечи, сменный магазин, крепящийся над ложем, и рычаг взведения, расположенный сверху за магазином, делали его громоздким и тяжёлым. Однако по соотношению цена/функционал он был очень хорош. Для нужд стражи, где не было длительных сражений и не требовалось стрелять по удаленным целям, он подходил идеально. После занятия я посетил каптенармуса Олофа и пересмотрел все имеющиеся арбалеты, но мне ничего не приглянулось.
Тогда я отправился к лучшему мастеру-оружейнику и очень долго объяснял, чего я от него хочу. Он сразу предупредил, что конструкция из-за своей сложности будет ненадёжной, а маленький болт будет лететь не так далеко, и обслуживать такое оружие сложнее. Так что пришлось согласиться, что все риски по надёжности изделия беру на себя, и да, я готов доплатить за срочность и нестандарт.
Через семь дней, когда я пришел за заказанным оружием, мастер-оружейник сказал:
- Забирай свою химеру! Измучился я с ней.
И действительно, очень похоже это оружие на химеру, ведь я собрал его из всех типов арбалетов по чуть-чуть. Я попросил исполнить оружие в самом компактном размере, какой только возможен. Такие арбалеты используют агенты охранки, убийцы и женщины. Блочные обратные плечи также позволяют уменьшить габариты. Магазин на пять болтов крепится снизу достаточно крепко, и за него можно браться как за цевьё. Перезарядка осуществляется рычагом, а благодаря блокам приходится прикладывать не так много усилий. Как вспомню, как перезаряжал арбалет стражников, так сразу спина ныть начинает.
Я специально попросил сделать оружие под уменьшенные болты. Конечно, боезапас придется специально заказывать у мастеров, и стоить он будет несколько дороже, но меня это устраивает. Важно уменьшить вес и объем снаряжения.