Вообще можно решить, что с моей стороны идея с арбалетом - блажь. И вообще, зачем магу дистанционное оружие? Если говорить честно, то да, блажь и баловство, конечно же я могу обойтись и без арбалета. Но ведь не даром же говорят, что первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные? А если серьезно, то были у меня идеи, которые хотелось воплотить в жизнь.
Для начала я купил у ювелира самый прозрачный опал из всех, что у него был, и пару некрупных сапфиров. Поработав над опалом магией, я довел его прозрачность почти до идеала и сделал из него сложное прицельное приспособление.
Наблюдательные приборы с использованием магически модифицированных деталей используются давно. Я хотел поработать с такими артефактами, особенно учитывая, что ключевой энергией в них является свет. На арбалет я наложил целую систему печатей, призванных повысить надежность как отдельных деталей, так и всего механизма.
Основной же идеей, ради которой и затевался проект "супер-пупер мега стрелялка" был комплекс печатей воздушной стихии, участвующих в разгоне болта. В результате этого улучшения маленький болт летел вдвое дальше обычного. Это очень существенное преимущество, ведь чем дальше от мага цель, тем больше энергии нужно вложить в плетение, чтобы поразить врага. Используя зачарованные болты, я рассчитывал сэкономить энергию при ведении магической схватки на расстоянии или вообще избежать противоборства, решив вопрос метко пущенной стрелой.
Хорошо хоть тренировать меткость не надо, поскольку у мага света и воздуха в принципе не может быть проблем с меткостью. Я с большим запасом заказал болты трёх типов: бронебойные, охотничьи и под магический накопитель. Вместо наконечника на "магический болт" ставится специально подготовленный накопитель, при разрушении которого происходит срабатывание вложенного заклинания.
С лёгкой руки оружейника я стал называть это оружие Химерой.
***
На последний, семнадцатый день интенсивной подготовки к походу у меня было запланировано официальное завершение контракта со стражей. Я сдал каптенармусу всё имеющееся у меня казённое имущество, потом посетил казначея и получил окончательный расчет. Поблагодарив уже бывшее начальство за совместную работу и распрощавшись со всеми, я отправился в «Рваный барабан», где была запланирована гулянка по поводу моей отставки.
Глава 5 – Вдруг разбойники из леса
Вот и настал день моего отъезда. В отличном настроении я отправился на завтрак в «Лозу и хлеб». Там встретился с Норманом и передал ему ключи от дома. Мы много шутили, и я пообещал привезти ему в качестве сувенира если не голову дракона, то хотя бы коготь. Потом я зашёл попрощаться к Брейвсам. Визит получился коротким и скомканным. Надо было зайти к ним, и я зашел. Потоптался на пороге, обменялся любезностями с сударыней Марджори. Лидии дома не застал. На том и удалился.
А затем я взялся за своё походное добро. Вот даже представить не мог, что снаряжения окажется так много. С большим трудом навьючил все сумки на Синичку. Бедная лошадка, и как она всё это потащит? Похоже, придется распродать часть снаряжения или купить вьючную лошадь – подумал я и тронулся в путь.
В условленное время на площади около северных ворот меня ждал Тит - юноша лет семнадцати, состоявший при отряде ловцов кем-то вроде денщика. Расторопный и весёлый парнишка лишь улыбнулся, глядя на мою поклажу.
- Здравствуйте, мастер Мейс. Отличная погода сегодня, не очень жарко.
- Привет, Тит. Ну, давай, показывай дорогу к лагерю.
И мы отправились на выход из города. Сегодня старшим на воротах был Андре.
- Здравствуй, Марк, - первым он поприветствовал меня. – Гляжу, в поход отправляешься.
- И тебе здравствовать, Андре. Да, вот решил попутешествовать, а то засиделся я в городе. Прокачусь, развеюсь.
- Доброй дороги.
- Счастливо оставаться.
Я похлопал стражника по плечу и, сев на лошадку, поскакал вслед за Титом. Действительно, погода замечательная, высокое голубое небо, птички щебечут, а лёгкий ветерок приятно обдувает. Накануне прошел небольшой дождь, и пыль не летела из-под копыт. По широкой ухоженной дороге мы неспеша скакали на северо-запад вдоль извивов прекрасной Струи. Некоторые из встречных путников приветствовали меня, и это было приятно. Как много людей, оказывается, знают Марка Мейса – городского мага. Я никогда не задумывался об этом.